Vos missions : conduire différents véhicules sur différents terrains plus ou moins accidentés (boue, eau, neige, glace, etc.), parfois à 2 km/h et pour faire quoi ? Livrer des matériaux, chercher des épaves ou récupérer véhicules embourbés ou marchandises égarées... Sur le papier, ça a l'air chiant et répétitif... Et pourtant !
Première gros point positif : à part les effets de l'eau sur les pneus, le jeu est magnifique. La route qui se déforme sous nos roues, les décors, la modélisation des véhicules, le cycle jour-nuit (et on n'y voit réellement rien la nuit sans nos phares)... Ça envoie du lourd.
Deuxième point positif : les sensations de conduite. chaque véhicule et chacune de ses améliorations (jusqu'au type de pneus) dispose de sa propre conduite. on est lourd sur de la boue, on glisse sur la glace, on tangue dangereusement sur les routes montagneuses, on tremble pour nos remorques...
on jongle avec les différents régimes, la motricité, l'utilisation habile du treuil...
Sans parler des véhicules : qu'ils soient tout-terrains, poids-lourds, remorques ou véhicules particulier à la limite des engins de chantier... Il y en a pour tous les goûts !
Jamais je n'ai eu des sensations aussi prenantes sur un jeu de conduite... Le tout alors qu'on se traîne !
Troisième gros plus : la progression. Braver un cours d'eau, réussir à se désembourber, livrer des matériaux pour construire un pont et débloquer une nouvelle partie de la carte ou un raccourci, découvrir un véhicule qui va nous offrir de nouvelles missions... Certes le Gameplay et toujours à base de "aller d'un point A vers un point B" mais on progresse dans la carte, les possibilités de missions, de tâches, etc.
Il existe aujourd'hui 3 environnements (Michigan, Alaska et Russie) et chaque environnement possède 4 cartes (3 pour la Russie). D'autres sont prévu dans le Season Pass (comme le Canada). Ce sont donc 11 maps grandes et variées qui s'offrent à vous, avec pléthore d'activités : entre la découverte de véhicules, d'améliorations disséminés partout sur les cartes, ce qui oblige à l'exploration, la customisation de ses engins... La durée de vie est énorme malgré le concept qui est répétitif !
on peut également ajouter la bande son qui est cohérente et agréable, les bruitages réalistes, la non-pression : on joue et on progresse à notre rythme... Puis le multi en coopération. Il offre réellement une plus-value car il vous permet d'emprunter d'autres routes (1 joueur avec un véhicule pour tirer le second), il accélère un peu certaines missions (au lieu de faire 2 aller-retours, on peut livrer tous nos matériaux en une fois)...
sans oublier les Mods qui seront dispos sur PC et consoles.
Hélas, le jeu souffre de quelques défauts :
- le manque de vie. bien que les environnements immergent le joueur, vous ne croiserez aucun PNJ, aucun véhicule roulant. Même lorsque vous livrez des matériaux, juste une boîte de texte pour vous dire qu'on a bien fait de compter sur vous, et c'est tout. 2-3 badauds en ville ou dans les usines auraient ajouté un peu de réalisme.
- les tours d'observation : quand vous explorez la carte "seul", vous découvrez au fur et à mesure missions, tâches, véhicules, etc. Mais en passant près des tours d'observations, vous verrez automatiquement sur la carte les points d'intérêt et ce qu'ils représentent, gâchant un peu le plaisir de la découverte
- Des instructions parfois peu claires : changer d'environnement en emportant ses véhicules répond à une manip étrange et fastidieuse
- quelques bugs dans l'activation des missions
- Une caméra parfois fastidieuse : le stick droit contrôle la caméra mais le joueur se bat avec le jeu pour les angles de caméra choisis, surtout en marche arrière... Pénible !
- (un dernier pour pinailler) : le véhicule Scout (DLC) : un poil trop cheaté, il ruine un peu l'exigence du titre en vous emmenant presque partout, même si très pratique pour explorer la carte sans contraintes.
Pour résumer, Snowrunner est un titre très particulier qui pourra vous enchanter même si vous n'avez pas d'affinité avec le monde des Camionneurs. Sachez juste dans quoi vous vous embarquez : de nombreux aller-retours, une progression assez lente mais gratifiante et des trajets longs dû aux terrains accidentés.