Si le Nothing Phone (3a) Pro se présente comme le smartphone de la maturité chez Nothing, il faut savoir que le constructeur a sorti en même temps un modèle légèrement moins cher, et un tout petit peu plus conventionnel : il s’agit du Nothing Phone (3a). L’année dernière, Nothing avait laissé quelques semaines d’écart entre le Nothing Phone (2a) et le Nothing Phone (2a) Plus, mais 2025 a changé la donne dans la sortie des terminaux de la firme.

Les deux modèles de cette année ont assez peu de différences sur le papier, mais ils affichent tout de même quelques variantes caractéristiques qui expliquent un écart de prix d’une cinquantaine d’euros à leur sortie. La situation reste suffisamment floue pour qu’il soit légitime de se demander si choisir le Nothing Phone (3a) au lieu du Nothing Phone (3a) Pro s’avère pertinent. Voici la réponse.

Nothing Phone (3a) : la fiche technique

Design : du Nothing pur jus, tout simplement

Si le Nothing Phone (3a) Pro est venu révolutionner en douceur les codes esthétiques du constructeur, force est de constater que le Nothing Phone (3a) affiche des lignes plus conventionnelles, qui se rapprochent de celles des Nothing Phone (2a) de l’année dernière.

À l’arrière, un dos en verre transparent permet de découvrir les motifs caractéristiques des smartphones de la marque. L’un des principaux éléments qui diffèrent totalement du Nothing Phone (3a) Pro n’est autre que le bloc photo : sur le modèle Pro, il est rond, épais, et capte immédiatement l’attention. Sur le Nothing Phone (3a), il ressort beaucoup moins et il est tout en longueur. Le résultat est, disons, plus « classique » pour Nothing, mais il reste évident qu’il ne passe pas inaperçu pour autant.

Le positionnement des différents boutons a tendance à différer des modèles d’autres marques. Nothing a choisi de placer les boutons de volume à gauche quand on tient le smartphone de face, tandis que le bouton d’allumage est à droite. Juste en dessous de celui-ci, on trouve un autre bouton, quant à lui dédié à une fonction IA inédite. Le châssis est, quant à lui, en plastique.

Le terminal pèse 201 grammes pour des dimensions de 163,5 x 77,5 x 8,3 mm, ce qui est dans la moyenne du marché. Il est plutôt épais, mais cela va de pair avec sa proposition globale. En revanche, il est important de signaler que ce smartphone n’est pas étanche : sa certification IP64 le rend, tout au mieux, résistant aux projections d’eau.

Un écran OLED de bonne qualité

Pour ce qui est de l’écran qui équipe le Nothing Phone (3a), on trouve une dalle OLED de 6,77 pouces dont le taux de rafraîchissement peut varier entre 60 et 120 Hz. Pas de LTPO, donc, mais ce n’est pas vraiment surprenant pour ce prix.

La luminosité de l’écran peut monter jusqu’à 1300 nits, ce qui permet de l’utiliser dans de bonnes conditions dans l’obscurité ou en pleine lumière. Le calibrage est également très bon, et les paramètres donnent accès à deux choix pour les couleurs : un mode normal et un mode actif, qui est réglé par défaut. Une option permet aussi de régler le contraste des couleurs.

La qualité d’affichage est donc très bonne sur le Nothing Phone (3a). Elle va même au-delà de ce que l’on peut attendre d’un terminal de cette gamme, donc c’est vraiment du tout bon.

Des performances sans surprise

Tout comme le Nothing Phone (3a) Pro, le Nothing Phone (3a) est équipé d’un SoC Qualcomm Snapdragon 7s Gen 3. C’est un processeur qui commence à accuser son âge, et qui, du fait, délivre des performances moyennes.

Avec la version du terminal doté de 12 Go de RAM et de 256 Go d’espace de stockage, c’est-à-dire la même configuration que le Nothing Phone (3a) Pro testé il y a peu, les résultats des benchmarks sont similaires. Le Nothing Phone (3a) ne cache pas son statut de smartphone de milieu de gamme, qui se veut équilibré dans tous les usages, sans crever les plafonds nulle part. C’est, de toute façon, exactement la proposition revendiquée par Nothing, qui préfère se concentrer sur les spécificités logicielles et les fonctions inédites de ses appareils que sur leur puissance.

Pour jouer, il est nécessaire de faire des compromis, notamment au niveau des graphismes. C’est un peu la seule solution pour profiter d’une expérience fluide et agréable dans ce genre d’usage.

Une interface minimaliste, mais originale

Nothing OS est de retour sur le Nothing Phone (3a), cette fois-ci dans sa version 3.1 basée sur Android 15. Notez que, si vous n’avez pas envie de vous imposer la surcouche de Nothing, vous pouvez tout à fait partir sur une version stock d’Android.

Nothing OS 3.1 est incontestablement l’une des interfaces Android les plus originales de ces dernières années. Elle surprend de prime abord, mais le constructeur a su affiner sa proposition au fil du temps, afin de la rendre accessible à un maximum d’utilisateurs. Il est possible de la personnaliser de différentes façons, notamment en mettant en place des widgets conçus par Nothing et ses partenaires, ou bien des propositions plus classiques.

Quelques nouveautés surfent sur la mode de l’intelligence artificielle, mais il faut bien admettre qu’elles restent assez rares. Le tiroir d’applis intelligent se propose d’organiser les applications installées de manière automatique, en les rassemblant de façon cohérente. C’est utile, mais de là à dire que c’est innovant…

On en vient ensuite à la fonctionnalité Essential Space, qui est liée au bouton qui se trouve sous celui dédié à l’allumage, à droite du smartphone. Essential Space se présente comme une sorte de bloc-notes numérique dans lequel vous pouvez enregistrer des captures d’écran associées à des commentaires. Une IA se charge de répondre aux éventuelles questions associées aux captures.

Pour être honnête, après avoir utilisé Essential Space sur le Nothing Phone (3a) Pro et le Nothing Phone (3a), je ne suis pas toujours sûre d’en avoir compris le réel intérêt. Donc, oui, les terminaux Nothing Phone (3a) possèdent des facultés en lien avec l’IA, mais ce ne sont pas les plus intéressantes du marché.

Le retour de Glyph

Depuis le premier smartphone Nothing, Glyph s’est imposé comme l’une des caractéristiques qui permettent au constructeur de marquer sa différence. Ce n’est pas une surprise si ce système d’éclairage à base de bandes LED est de retour avec le Nothing Phone (3a). Tout comme sur le modèle Pro, on trouve trois zones d’éclairage situées à l’arrière du smartphone, autour du bloc photo.

Si les smartphones défilent, la proposition de Nothing autour de Glyph reste, quant à elle, anecdotique. Il est toujours possible de composer des sonneries lumineuses, de s’en servir comme minuteur ou comme ambianceur lumineux au rythme de la musique, mais c’est à peu près tout. De quoi fait de ce système d’éclairage une proposition amusante, mais sans réelle valeur ajoutée.

Une partie photo satisfaisante

Le Nothing Phone (3a) est doté de trois capteurs photo arrière :

• Un capteur principal, grand-angle, de 50 mégapixels
• Un téléobjectif 2x de 50 mégapixels
• Un ultra grand-angle de 8 mégapixels

Ici, pas de téléobjectif périscopique comme sur le Nothing Phone (3a) Pro, mais l’arrivée d’un téléobjectif s’avère tout de même être une évolution intéressante par rapport à la proposition du Nothing Phone (2a) Plus.

Les photos réalisées en journée sont satisfaisantes, avec un bon équilibre des couleurs, et un piqué très correct. Mention particulière au capteur principal, qui offre le meilleur résultat des trois. Le téléobjectif ne s’en sort pas trop mal jusqu’à un zoom 4x, mais cela commence à se compliquer après.

De nuit, le résultat varie. Il est, en réalité, similaire à celui du Nothing Phone (3a) Pro : quand la lumière est suffisamment présente, le terminal donne d’assez bons résultats. Dans le cas contraire, un traitement logiciel vient clarifier le tout avec plus ou moins de succès. Le cliché perd en naturel.

Pour ce qui est des selfies, c’est un capteur de 32 mégapixels qui est proposé ici. Il donne des résultats satisfaisants, surtout en journée.

Le volet photo du Nothing Phone (3a) s’avère donc tout à fait honnête pour cette gamme de prix, même si, forcément, on aurait aimé un peu plus, surtout de nuit.

Une autonomie correcte

Le smartphone est équipé d’une batterie de 5000 mAh qui permet de profiter d’une autonomie qui monte jusqu’à une trentaine d’heures dans le cadre d’un usage classique. Les amateurs de séries tomberont rapidement sous la barre des 20 heures, et ceux qui aiment jouer devront peut-être recharger l’appareil encore plus tôt. Notez que seule la charge filaire 50W est proposée, et qu’aucun chargeur n’est fourni.

Conclusion