Au début des années 2010, l’un de mes tous premiers smartphones était un modèle de la marque HTC. J’ai ensuite jonglé avec des modèles d’autres marques, mais j’ai toujours mon HTC Desire Z dans un tiroir, comme le souvenir d’une époque où ce genre d’appareils était plutôt rare. Près de 15 ans plus tard, j’ai quasiment un nouveau smartphone entre les mains chaque semaine et, je dois bien l’admettre, j’avais un peu oublié la marque HTC sur ce marché.

C’est pourquoi, lorsqu’on m’a proposé de tester le HTC U24 Pro, un petit vent de nostalgie m’a soufflé en pleine figure, et je n’ai pas pu refuser cette mission. Je ne savais cependant pas vraiment vers quoi je m’embarquais : voici mon retour d’expérience avec le HTC U24 Pro entre les mains. Son dos accroche énormément les traces de doigts.

HTC U24 Pro : la fiche technique

Prise en main : HTC joue la carte de la sobriété

La première chose que l’on peut dire en prenant le HTC U24 Pro en main, c’est que son constructeur n’a pas cherché à réinventer la roue avec son design. La sobriété est de mise. Le smartphone possède un dos en plastique brillant, des contours métalliques dotés d’une arête centrale et d’un écran aux bords incurvés.

Le HTC U24 Pro dispose de deux caractéristiques que je ne pensais plus revoir sur un smartphone entrant dans la catégorie du milieu de gamme : une prise jack pour brancher un casque filaire, et un lecteur de carte microSD présent dans le slot de cartes SIM, permettant d’étendre la mémoire de l’appareil. On note aussi qu’il est possible d’embarquer deux nano-SIM dans l’appareil, qui n’est, en revanche, pas compatible avec les eSIM.

Le reste du terminal est sans autre surprise, avec les boutons de volume et d’allumage présents sur le côté droit, et le port de charge USB-C sur la tranche inférieure.

Pour ce qui est du bloc photo, il est également très classique. Il est tout de même étonnant d’avoir choisi de mettre un capteur dans un espace séparé des autres, mais pourquoi pas.

La conception légère du HTC U24 Pro lui permet de se limiter à un poids de 199 grammes, ce qui est un bon point pour les personnes qui n’aiment pas les smartphones lourds. Enfin, il affiche une certification IP67, ce qui lui permet de résister à une immersion dans 1 mètre d'eau durant 30 minutes.

Un écran lumineux, mais sans dynamisme

Avec sa dalle OLED de 6,8 pouces, le HTC U24 Pro se classe parmi les plus grands modèles de smartphones sortis récemment. Il affiche une définition Full HD+ et donne accès à une image au rendu lumineux, ce qui est agréable pour utiliser le terminal même lorsqu’il fait un soleil de plomb.

En revanche, le bât blesse du côté du taux de rafraîchissement. Car si celui-ci monte bien jusqu’à 120 Hz, il n’est pas capable de jongler entre le 60 et le 120 Hz : il vous donc choisir soit l’un, soit l’autre. C’est une obligation que je ne pensais plus jamais voir sur un smartphone de milieu de gamme en 2024, et pourtant, c’est bien la réalité proposée par HTC sur le U24 Pro.

En choisissant 120 Hz, la batterie du smartphone tient moins longtemps. Mais soyons honnête : être coincé à du 60 Hz sur un smartphone de milieu de gamme, aujourd’hui, ça fait mal, surtout quand on sait que la plupart des modèles d’entrée de gamme proposent aujourd’hui du 90 Hz dynamique.

Un smartphone multitâche, qui ne sait pas rester au frais

Point de Snapdragon 8 Gen 3 dans ce smartphone, comme on peut s’en douter. Cependant, c’est bien un SoC signé Qualcomm que l’on y trouve : le Snapdragon 7 Gen 3. Les benchmarks ne mentent pas : le HTC U24 Pro délivre des performances de milieu de gamme, ce qui n’est pas une surprise.

Les performances du smartphone lui offrent cependant une bonne polyvalence et un accès aisé au multitâche. Du côté du gaming, j’ai pu jouer aux jeux mobiles habituels de mes sessions de test, notamment Call of Duty Mobile. Si les premières parties se sont bien passées, le jeu s’est mis à connaître des ralentissements au bout d’une vingtaine de minutes : une situation allant de pair avec une chauffe assez évidente du smartphone.

C’est un constat que j’ai plutôt l’habitude de faire sur des terminaux beaucoup plus puissants. Le souci, c’est que le HTC U24 Pro semble manquer de moyens pour réguler sa température. C’est, en tout cas, la seule hypothèse que j’ai pu trouver pour expliquer cette situation.

En résumé, côté performances, ce n’est guère folichon. L’appareil fait le travail pour tout ce qui est applications standards, il permet de regarder des vidéos, de surfer sur les réseaux sociaux… Et de jouer, mais pas trop longtemps, sinon le framerate chute.

Une interface sobre, qui cache une mauvaise surprise

S’il y a bien un point sur lequel HTC est irréprochable, c’est bien celui des applications installées par défaut ! Et pour cause : le constructeur ne s’est même pas donné la peine d’intégrer une surcouche logicielle au HTC U24 Pro. S’il n’y avait pas les applications Viverse Worlds et Vive Manager d’installées au démarrage du smartphone, il serait presque impossible de deviner qu’il s’agit d’un appareil HTC. Et ces applications ont un intérêt limité, voire inexistant, si vous ne possédez pas l'un des casques de VR de la marque.

N’ayons pas peur des mots : l’interface du HTC U24 Pro est d’une tristesse abyssale. Fut un temps où disposer d’un Android épuré était appréciable, mais aujourd’hui, même Google a doté ses Pixel d’une interface personnalisée et dynamique. La proposition de HTC est un authentique voyage dans le temps, et pas le plus plaisant. Mais au moins, avec une telle simplicité, on va à l’essentiel, et ça peut quand même plaire à certains utilisateurs.

En revanche, il convient de mettre le doigt sur la politique de mise à jour de HTC, qui est réellement scandaleuse : le constructeur a annoncé 2 ans de mise à jour de sécurité pour le HTC U24 Pro, ce qui est déjà très peu, mais en plus l’appareil ne profitera pas des prochaines versions d’Android. Rien que ce point particulier plombe l’intérêt d’un smartphone qui ne donne aucun espoir de se bonifier avec le temps.

Une partie photo qui ne fait pas dans le détail

Je ne vais pas mentir : la déception est montée crescendo durant mon test du HTC U24 Pro. Et au moment de me pencher sur le cas de l’appareil photo, je n’avais guère d’espoir d’y trouver mon compte.

Le smartphone est équipé de trois capteurs à l’arrière :

• Un grand-angle de 50 mégapixels
• Un ultra grand-angle de 8 mégapixels
• Un téléobjectif de 50 mégapixels avec zoom optique x2

Le capteur principal, c’est-à-dire le grand-angle, est celui qui s’en sort le mieux en délivrant un piqué correct, sans pour autant aller au-delà du standard. L’ultra grand-angle, de son côté, délivre des clichés bien moins détaillés avec un focus parfois étrange. Le résultat est sans réelle ambition.

Le téléobjectif de 50 mégapixels propose quant à lui des résultats honnêtes, à condition de ne pas aller au-delà du zoom optique 2x. En effet, le zoom numérique, proposé jusqu’à 30x, est totalement inexploitable. Il a le mérite d’être là, mais c’est tout.

De nuit, le smartphone est capable de réaliser des clichés potables, à condition d’enclencher manuellement le mode nuit. En effet, sans cette manœuvre, vous parviendrez au mieux à distinguer quelques vagues formes, au pire à avoir une photo totalement noire, car les différents capteurs ne sont visiblement pas très doués pour aller chercher la lumière où elle se trouve dans l’obscurité. Le mode nuit use d’algorithmes pour tenter de reconstituer un rendu plus ou moins crédible en fonction de la lumière à disposition.

Sans le mode nuit activé, les trois capteurs fonctionnent.

Pour ce qui est des selfies, la présence d’un capteur de 50 mégapixels permet de profiter de bons résultats, à condition de désactiver le mode « beauté » qui lisse bien trop le visage. La proposition du capteur frontal correspond bien à du milieu de gamme, mais ça ne suffit pas à effacer les défauts des autres objectifs.

Avec le mode beauté activé, et sans.

Une autonomie sans surprise

Le HTC U24 Pro est doté d’une batterie de 4600 mAh, ce qui est clairement une petite capacité à l’heure où la moyenne tourne autour de 5000 mAh. On aurait pu croire que son processeur, qui n’est pas le plus puissant du marché, lui permettrait de profiter d’une assez bonne autonomie. Mais en pratique, le smartphone tient une petite journée dans le cadre d’une utilisation polyvalente : attendez-vous à devoir le recharger en fin d’après-midi, à moins d’avoir un usage vraiment modeste qui le fera tenir jusqu’en fin de soirée.

Côté charge, le HTC U24 Pro est compatible avec le 60W filaire, mais comme le chargeur n’est pas fourni, vous devrez sans doute faire avec ce que vous avez sous la main. La recharge avec un chargeur compatible avec le 60W prend environ 1h20, ce qui reste correct. Enfin, HTC a eu la bonne idée de rendre son smartphone compatible avec la charge sans fil 15W, ce qui est plutôt une bonne surprise compte tenu de la proposition globale de l’appareil.

Conclusion