Creative, constructeur de matériel audio depuis de nombreuses années, se lance dans le pari d'une barre de son haut de gamme pour gamers, mais sans caisson de basses. Il est vrai que ces derniers sont parfois encombrants et on ne sait pas où les loger. Alors ici, tout est intégré sur cette Sound Blaster Katana SE.

Creative Sound Blaster Katana SE : La fiche technique

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Un design soigné et clairement axé "gamer"

La Sound Blaster Katana SE se distingue nettement des autres barres de son, c'est clairement un modèle "gaming" ici, pas forcément le produit le plus à même de se retrouver devant votre TV. Quoique, certains apprécieront, mais elle doit être positionnée contre un mur. Ce, pour faire se refléter les basses qui sont émises sur l'arrière de la barre de son.

Au premier coup d'œil, surtout lorsqu'elle est éteinte, cette Sound Blaster Katana SE semble discrète. De dimensions modestes, elle est équipée de trois sorties sonores : une à l'avant qui s'étend sur toute sa longueur, et deux haut-parleurs circulaires sur le dessus.

La dernière étant l'arrière, avec les basses qui en sortent, n'ayant pas de caisson externe. Ces sorties frontales et supérieures sont protégées par une grille noire, assurant à la fois la sécurité des haut-parleurs et une excellente qualité sonore.

L'avant de la barre présente un écran LCD affichant la connectivité et le volume. À sa gauche, une prise jack standard permet de connecter un casque, similaire à celle de la Katana V2x, une version un peu plus compacte, mais avec caisson de basse celle-ci.

Quelle est la signature d'une barre de son gaming ? Le RGB ! Une bande de LEDs RGB est discrètement placée sous la barre, renforçant son allure "gaming". Cette bande s'étire sur toute la longueur, amplifiant l'immersion pendant les sessions de jeu. Effectivement, des effets lumineux peuvent être personnalisés via la télécommande incluse ou l'application Creative.

Sur le dessus, entre les deux haut-parleurs, se trouvent plusieurs boutons, dont

• Le bouton d'alimentation
• Les réglages du volume
• La sélection de la source
• Le bouton "Mode"
• Le bouton SXFI

Le dessus de la SoundBlaster Katana SE est en aluminium noir mat, résistant plutôt bien aux empreintes mais attirant la poussière. L'arrière offre diverses connectiques, dont une entrée HDMI, un port USB-C, une entrée optique, et plus encore.

La légère inclinaison de la Sound Blaster Katana SE, similaire à sa version précédente, optimise la diffusion sonore vers l'utilisateur.

Conçue pour trôner sous un écran de PC, la Katana SE est compacte, contrairement à des modèles plus encombrants plutôt faites pour être devant une TV. Ici, on se rapproche plus de la Razer Leviathan. Mesurant 650 mm de large, 109 mm de profondeur et 78 mm de hauteur, elle s'intègre discrètement sur un bureau. Ses effets lumineux ajoutent une touche d'ambiance, et si besoin, elle peut être montée au mur grâce au support inclus.

Une ergonomie fort convenable

Tant sur la partie matérielle que la partie logicielle, Creative fait preuve de bon sens et propose des fonctionnalités intéressantes. Via la télécommande bien évidemment, mais aussi via l'application qui est simple, assez intuitive et pratique.

Una application claire et compréhensible

La Sound Blaster Katana SE est dotée d'une multitude de fonctionnalités ajustables. C'est là que l'application Creative entre en jeu. À noter que cette application est compatible avec macOS et Windows, mais également avec vos smartphones, que ça soit un iPhone ou un smartphone Android.

Pour accéder aux paramètres offerts par Creative, il suffit de connecter la barre de son via le câble USB-C inclus, comme on le sait bien, en Jack, ça sera une simple enceinte sans plus de configuration possible. L'application est intuitive et légère pour votre smartphone. Une fois l'enceinte allumée, elle est instantanément reconnue par l'application Creative.

L'écran principal de l'application sert de tableau de bord pour tous les ajustements possibles. Il est facile de passer d'un préréglage à un autre. Creative en propose une dizaine, ce qui est très intéressant, d'autant plus que certains sont conçus spécifiquement pour des jeux en question.

J'ai été impressionné par le nombre de préréglages sonores dédiés à des jeux spécifiques. Vous trouverez parmi eux des préréglages pour ces jeux marquants :

• The Witcher 3 : Wild Hunt
• CS:GO
• Cyberpunk 2077
• LOL
• Overwatch
• Red Dead Redemption 2

De plus, l'application est équipée d'un mixeur, permettant d'ajuster avec précision le volume des haut-parleurs et des écouteurs.

Une connectivité confortable

La barre de son est équipé du Bluetooth 5.0, ce qui est intéressant, car il offre la possibilité de connecter plusieurs dispositifs simultanément. Cependant, cela peut entraîner une latence légèrement accrue. Pour un appareil tout neuf de 2023, on aurait clairement apprécié avoir une connectivité Bluetooth 5.2 au minimum, voire du Bluetooth 5.3, afin de profiter des dernières technologies en date.

Il est donc préférable de privilégier une connexion filaire pour bénéficier d'une écoute sans décalage. La Katana SE offre une variété d'options de connexion.

L'une des options est d'utiliser le câble USB-C inclus. En optant pour cette méthode, vous aurez accès aux fonctionnalités de l'application Creative. Cependant, cette option est exclusive aux PC.

Pour la relier à un téléviseur, un câble HDMI ou optique fera l'affaire selon vos préférences. On note ici la présence d'un connecteur HDMI arc, permettant effectivement de transmettre du son. Ainsi, le câble optique est optionnel ici.

Quant aux smartphones ou autres dispositifs sans ports USB-C ou HDMI,, si vous ne souhaitez pas vous infliger la latence (très faible) du Bluetooth, une connexion via la prise Jack 3,5mm au dos est également envisageable.

Une télécommande compacte et pratique

En plus de l'application certes très intuitive, le constructeur fournit bien évidemment une télécommande avec la Creative Sound Blaster Katana SE. Cette dernière est également très complète et permet moult réglages. Déjà, elle offre la possibilité de régler le rétro-éclairage de la barre de son, qui se situe au-dessous de cette dernière, ainsi que la luminosité de l'écran central.

Elle permet également de régler le mode audio à choisir, de couper le son et dispose du traditionnel pad central, avec les réglages du volume, le passage à la piste suivante ou précédente pour de la lecture audio et au centre, le bouton play / pause.

Il est également possible de régler l'intensité des basses très facilement, ainsi que de choisir la connectique que l'on souhaite via un simple bouton. Ici, inutile d'appuyer quatre fois sur un bouton "connectivity" pour sélectionner le Bluetooth ou l'entrée optique.

Enfin, en bas de la télécommande, 6 boutons personnalisables sont présents, permettant des réglages rapides. Ce que je regrette en revanche, c'est le fait que les deux piles AAA nécessaires, ne soient pas fournies.

En audio, elle se débrouille franchement bien

Il est clair que la qualité sonore de cette Sound Blaster Katana SE est impressionnante. Il est à noter que cette barre de son est dotée de trois haut-parleurs et de deux tweeters, lui offrant d'emblée des caractéristiques sonores remarquables.

Avec une puissance de sortie de 90W, ce qui n'est pas excessif, elle se positionne au-dessus de la Katana V2X en termes de performances audios. Et ce, bien que la Katana SE ne soit pas accompagnée d'un caisson de basses. Sa technologie de son surround virtuel 5.1 est efficace, offrant une spatialisation sonore qui a su ravir mes oreilles.

Sa plage de fréquence s'étend de 55 KHz à 22 KHz, ce qui est très honnête. Cela offre des basses profondes qui, tout en étant présentes, ne dominent jamais la musique et s'équilibrent harmonieusement. Il est toutefois possible via les réglages, de pousser les basses, mais je ne le conseille pas, pour une fois, les réglages de base sont très satisfaisants.

Le rendu sonore est impeccable. Même à un volume maximal de 50/50, le son reste fidèle sans distorsion. Son profil sonore met en valeur les basses et les aigües, tout en nuançant subtilement les médiums, vous l'aurez compris, un vrai plaisir auditif.

Écouter de la musique sur cette enceinte est un pur bonheur. J'ai passé des heures à me laisser emporter par le rythme. Pour le visionnage de films, elle excelle également en mettant en avant les sons d'ambiance, renforçant ainsi l'immersion.

Enfin, pour les jeux vidéo, elle est idéale pour des titres solo comme Red Dead Redemption 2 ou GTA V. Cependant, pour des jeux compétitifs tels que Valorant ou CS:GO, je préconise l'usage d'un casque pour une meilleure expérience. Les FPS de ce type nécessitent d'avoir une bonne écoute et d'entendre d'où viennent les sons, ce qui sera très difficile avec une enceinte de manière générale.

Un mode SXFI pratique mais pas extraordinaire

Une petite note concernant le mode SXFI, car cette Sound Blaster Katana SE en est dotée comme de nombreux appareils de chez Creative. Cette fonctionnalité permet d'apporter une meilleure immersion dans l'univers sonore. Personnellement, je n'ai pas trouvé que ça soit très intéresant, je préfère faire mes réglages manuels, afin d'avoir une immersion toute autre. N'oublions pas que cette barre de son a pour vocation de se trouver proche de l'utilisateur, sous un écran gaming notamment. L'immersion est donc déjà en grande partie là.

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Conclusion