219,99 euros. Pas un centime de plus. Voilà ce qu’il faudra débourser pour acquérir le nouveau Realme 9i 5G dans sa version 4/64 Go. Alors qu’Apple a défrayé la chronique en ce mois septembre, ses nouveaux iPhones étant aussi beaux et performants que chers, on en aurait presque oublié que de l’autre côté de la chaîne alimentaire, il était également possible de sortir du lot en matière de prix. Sauf que cette fois, c’est en les tirant vers le bas.

Désireux de frapper de nouveau un grand coup après un bon 9i, sorti en mars dernier, Realme nous propose pour cette fin d’année son frère aîné en version 5G. Cette nouvelle version réussira-t-elle à être aussi polyvalente que la précédente ? La réponse dans ce test.

Fiche technique du Realme 9i 5G

Design, agréable à l’oeil et en main

Il est loin le temps où les smartphones entrée de gamme étaient pataud en main lorsqu’on essayait de les manipuler. Et tant mieux. Avec ses dimensions sveltes et son poids contenu, 164,4 x 75,1 x 8,1 mm pour 187 g, ce 9i 5G est vraiment facile à manier. D’une ou deux mains, sa préhension est excellente grâce à ce choix de format compact.

À l’arrière, Realme continue de faire l’original. Le constructeur s’est inspiré de la réfléctance des CDs, résultat en fonction de la lumière ambiante le dos s’habille de multiples reflets élégants. Ce jeu de lumières tout en texture est franchement réussi et agréable à l'œil. D’autant que l’absence de bloc photo, les capteurs étant intégrés directement dans le corps du smartphone, amplifie la cohérence de l’ensemble. Sans surprise, ce dos retient assez facilement les traces de doigts et la poussière. Une mauvaise habitude qui semble presque devenir une norme sur ce segment tarifaire.

À l’avant, le 9i est plus sage et adopte un format classique avec des bords arrondis et une encoche en goutte d’eau. Le lecteur d’empreintes est présent sur le bouton d’alimentation situé sur la tranche droite, tandis qu’en bas, on retrouve un unique haut-parleur, un port USB-C et un port jack 3,5 mm. Bonne nouvelle pour les mélomanes.

Écran, une proposition satisfaisante au vu du prix

Le 9i 5G possède un écran LCD de 6,6 pouces d’une définition Full HD (2400 x 1080) et un taux de rafraîchissement de 60 ou de 90 Hz. Dans les réglages, un mode « automatique » permet d’ajuster cette fréquence en fonction de vos activités. Bien que présents, les bords ne sont pas trop dérangeants, sauf éventuellement sur le menton qui fait environ 4 mm. En tout et pour tout, l’écran occupe près 90,5% de la face avant.

En sortie d’usine, l’optimisation colorimétrique n’est pas optimale, le bleu débordant un peu sur trop sur le vert. Heureusement, il est possible de corriger le tir et à notre grande surprise Realme n’est pas du tout avare en matière d’options. En plus des quatre modes pré-calibrés ( Mode, Luxe, Au-delà et Neutre »), sachez qu’il est possible de personnaliser soit même le réglage et de nuancer par touche la couleur du fond d’écran.

Autant de choix est vraiment plaisant, chacun pourra forcément y trouver son compte. En matière de luminosité, le 9i 5G n’éblouit pas plus que cela. En intérieur, il sera apte à vous offrir un confort de lecture sans problème. En extérieur, il faudra parfois plisser les yeux. En revanche, la luminosité minimale descend vraiment au sous-sol, ce qui rend son utilisation en pleine nuit ou au réveil plutôt agréable.

Performances, il est paré pour tous les usages basiques

Alors que son prédécesseur 4G embarquait une Snapdragon 680, notre challenger du jour tourne avec un processeur MediaTek Dimensity 810. Sorti fin 2021 et destiné aux smartphones entrée de gamme, ce SoC est gravé en 6 nm et propose en termes de CPU quatre coeurs ARM Cortex-A76 cadencés à 2,4 GHz, et quatre coeurs Cortex-A55 à 2,0 GHz.

Bien qu’il ne soit pas un foudre de guerre, ce processeur est largement suffisant pour la plupart des utilisations basiques en matière de multimédia. Réseaux sociaux, mails, vidéo sur YouTube ou streaming sur Netflix ou Disney+, il tient la baraque sans trop broncher. Sur quelques lancements d’applications, il a parfois présenté de légers ralentissements, mais ce n’était ni régulier, ni choquant.

En matière de gaming, il se contentera logiquement de faire tourner des jeux 2D ou 3D peu puissant. Nous avons bien tenté de lancer Genshin Impact, mais pour être à peu près jouable le jeu doit se parer de ses moins bons graphismes et affiche de trop nombreux ralentissements.

Difficile de lui en vouloir, le 9i 5G n’a pas la prétention de nous divertir de cette manière. Homris les grosses licences, il pourra faire tourner de nombreux jeux sans souci. Un rapide mot sur la partie sonore, le haut-parleur est plutôt correct, il a de la puissance et de l’équilibre. Dommage qu’il émette parfois quelques nasillements à fort volume.

Interface : UI 3.0 sous Android 12

Comme l’ensemble de ses confrères, le 9i 5G est à la page de la nouvelle palette de couleurs Material You de Google. Comme évoqué plus haut, il est possible d’harmoniser l’interface en fonction de la couleur du fond d’écran. Pour donner plus de profondeur à l’ensemble, vous pouvez également faire varier les formes d’affichage des paramètres rapides.

Pour bien faciliter la hiérarchisation des informations dans les menus, la surcouche de Realme fait honneur aux déclinaisons de blancs. C’est plutôt bien vu puisque la pollution visuelle est réduite, du coup on ne se sent jamais vraiment perdu lorsqu’on rentre dans les entrailles du smartphone. L’ensemble de ces détails esthétiques confèrent au 9i 5G une navigation fluide et une prise en main sans prise de tête.

Photo, un bon capteur principal et puis c’est tout

La partie photo du Realme 9i 5G se compose ainsi :

• Un capteur grand-angle de 50 mégapixels (f/1,8).
• Un capteur dédié aux portraits de 2 mégapixels.
• Et un capteur macro de 2 mégapixels.
• Une caméra frontale de 8 mégapixels.

Vous l’aurez compris, ce smartphone fait l’impasse sur une capteur ultra grand-angle. Est-ce un réel problème ? Pas vraiment, il vaut mieux ne pas en avoir qu’en proposer un mauvais. Et souvent avec les smartphones entrée de gamme, c’est le cas. Du coup, entre un capteur pour les portraits, plutôt anecdotique et qui dépannera de temps à autre, et un capteur macro qui ne risque pas de séduire les foules, il ne reste plus grand-chose à se mettre sous la dent, hormis le capteur principal. Heureusement, Realme a apporté une attention toute particulière à ce dernier.

En journée, il se débrouille plutôt bien le gaillard. La gestion colorimétrique est cohérente et les zones d’ombre plutôt bien retranscrites. En plein soleil, il aura un peu plus de mal à gérer l’excédent de lumière, mais c’est plutôt normal pour un smartphone de ce prix. En fin de journée, il nous a épaté par sa maîtrise de la balance des blancs.

De nuit, il n’est pas non plus malhabile. Dans un environnement urbain éclairé, le capteur principal se suffit souvent à lui-même. Le niveau de détails est logiquement moins fourni et les bords du cadre sujets au vignettage, mais encore une fois, rien de choquant pour cette gamme tarifaire.

Dans une obscurité plus profonde, le mode « Nuit » s’avère relativement convenable, sans plus. Les couleurs saturent, notamment vers le jaune, et le bruit numérique fait son apparition sur une zone plus large. Les clichés restent pour autant exploitables si l’on arrive à bien rester en place pendant la prise de vue. À noter, le mode « Nuit » permet de mieux gérer les effets de flare que le mode classique.

Autonomie , dans les standards d’entrée de gamme

En la matière, Realme sait tirer son épingle du jeu. Avec sa généreuse batterie de 5000 mAh, le 9i 5G tient sans problème deux jours lors d’une utilisation modérée. En multipliant les divertissements, jeux 2D et streaming vidéo, il réussit tout de même à tenir une bonne journée et demie. Rien de très surprenant, puisque le processeur MediaTek Dimensity 810 n’est pas le plus gourmand du marché.

Supportant une charge rapide de 18W, le 9i 5G mettra une heure et 15 minutes environ pour passer de 0 à 100%. En la matière, c’est dommage qu’il soit moins rapide que son prédécesseur qui possédait, lui, un chargeur de 33 W.

Notre avis sur le Realme 9i 5G