Accompagner sa TV d’une barre de son, c’est lui donner l’ampleur d’un petit home cinéma, voir en faire un vrai système HiFi connecté via les applications de stream musical. Avec son modèle HT-SBW800, Sharp nous propose donc un ensemble barre de son et caisson de graves à moins de 500 euros, bardée des certifications Dolby Atmos®, Dolby TrueHD, Dolby Digital Plus, Dolby Digital et 4K Pass-through, pour une puissance totale annoncée à 570W.

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Une finition réussie avec quelques fautes de goût

Avec 1m20 de large, la barre de son Sharp HT-SBW800 trouve parfaitement sa place sous un écran de 65 pouces de diagonale. A l’avant, sur le dessus, et en léger retour par dessous, une grille métallique aux aérations fines sert de finition et de cache pour les 6 haut-parleurs de face et les deux du dessus. Mais la discrétion de l’ensemble est légèrement gâchée par la présence au centre de la marque, bien visible avec son logo argenté, et du signe Dolby Atmos sur le côté.

Idem sur les faces latérales de la barre, où le haut-parleur se montre tel quel, avec sa couleur gris clair, sans la moindre protection contre les coups. On a vu plus travaillé comme esthétique. Dans le même genre, la barre de son se présente à nous avec deux pieds caoutchoucs, bien pratiques pour la poser sur le meuble TV, mais qui restent irrémédiablement visibles si vous placez la barre en hauteur, avec ses fixations murales. Reste que l’ensemble profite d’une finition soignée, sans défaut de jointure entre les différents éléments, pour un rendu cohérent avec son niveau de gamme.

Du côté du caisson, nous avons là un bloc de 42 centimètres de haut, avec ses 4 pieds, pour 24 centimètres de côté. Le haut parleur de 8 pouces est placé sous le caisson, tête en bas, invisible pour l’utilisateur. La finition fait évidemment ici l’impasse sur le métal pour proposer un plastique noir mat, avec là encore des jointures impeccables.

Une connectique plus que complète

En termes d’entrées et de sorties, la barre de son HT-SBW800 fait fort. Un port HDMI Arc permet la connexion directe au téléviseur compatible, avec partage de certaines fonctions (entrées, volume, etc). S’ajoutent deux ports HDMI supplémentaires pass-through 4K, pour la connexion de périphériques vidéo, un port USB capable de lire les mp3, une entrée numérique optique, une entrée coaxiale et une entrée mini-jack. Voilà de quoi connecter à peu près tout et n’importe quoi.

S’ajoute à l’ensemble une connexion sans-fil Bluetooth 4.2. Point de WiFi à l’horizon, et donc pas d’Apple AirPlay ou de gestion directe des services de streaming. Pas non plus de micro intégré, ni d’assistant vocal.

L’alimentation de la barre de son a le bon goût de se positionner avec les autres connectiques, de telle sorte qu’il est facile de faire passer tous les câbles dans la même goulotte. Malheureusement, l’alimentation proposée par Sharp est externe, avec un câble d’à peine 1 mètre entre la barre et le bloc d’alim. Attention donc si vous comptiez placer votre barre de son au-dessus du téléviseur.

Des contrôles assez limités

La barre de son Sharp HT-SBW800 est livrée avec une télécommande compacte que l’on aura tôt fait de remiser dans un tiroir, la faute à une ergonomie plutôt douteuse. Principal regret, le positionnement du contrôle du volume sur une croix directionnelle centrale, partagée avec la gestion des titres lu par la clé USB. On a vu plus intuitif. La même erreur est reproduite avec le sélecteur de source HDMI qui partage sa touche avec l’effet surround, alors qu’une deuxième touche de sélection des sources, qui va au-delà de l’HDMI, a son propre bouton. Pour un utilisateur un peu inattentif ou dans la pénombre (puisque la télécommande n’est pas rétro-éclairée), le risque est fort d’appuyer sur le réglage des graves ou des aigus, pensant monter le volume.

Surtout au regard de ce qu’apportent ces réglages d’égalisation, entre des presets non réglables, l’absence de preset utilisateur, et un accès aux graves et aigus qui peine à nous convaincre, comme vous le verrez dans la partie audio de ce test. Et pour terminer cette mise au pilori, citons enfin le capteur infrarouges de la barre qui, caché derrière sa grille, peine régulièrement à capter le signal de la télécommande, nous faisant régulièrement douter du bon état des piles qui sont à l’intérieur.

Et puisqu’il n’y a pas d’application dédiée pour smartphone, il ne reste donc que l’Arc du téléviseur ou les boutons de surface de la barre pour en prendre le contrôle. Ces derniers, au nombre de quatre ( On/Off, source, volume + et -) sont quant à eux bien positionnés, faciles d’accès et parfaitement visibles.

Dans tous les cas, les différents réglages sont visibles en regardant la barre de son de face, grâce à un petit écran à LEDs légèrement caché par la grille. Pour le coup, c’est suffisamment visible pour être bien lisible depuis le fond du canapé, sans pour autant vous en mettre plein les yeux en plein film. Nous regretterons simplement le manque de réactivité de ce menu, avec une palme pour l’allumage de la barre qui prend près de 10 secondes avant de donner la main à l’utilisateur.

Le son : une vraie déception

Évidemment, c’est sur ce point que l’on attend le plus la barre de son Sharp HT-SBW800, et c’est malheureusement là qu’elle nous déçoit le plus. Sans être véritablement mauvais, le rendu général n’est pas au niveau de ce qu’on est en droit d’attendre à ce tarif là. Commençons avec la barre elle-même, qui peine à nous délivrer des aigus de qualité. Ça manque de finesse, de précision, et même de présence. Résultat, les médiums sont trop mis en avant, donnant aux voix une prédominance artificielle, au détriment de nombreux détails mis en arrière plan.

Côté caisson, nous regrettons le manque de présence des graves, particulièrement lorsque le volume n’est pas proche du maximum. Très spécialisé dans les fréquences entre 40 et 90Hz, le haut parleur de 8 pouces nous laisse en plus avec deux grands vides, à 150Hz et sous 35Hz, ce qui retire tout côté naturel à la restitution sonore. Il est possible de corriger légèrement ces manques, en augmentant graves et aigus depuis la télécommande, mais l’absence de réglage fin de l’égalisation empêche toute correction vraiment efficace.

Finalement, l’ensemble nous aura fait faire quelques grimaces devant des films à grand spectacle, la spatialisation sonore en stéréo n’étant pas bien large, avec un centre particulièrement présent. Quant à l’écoute musicale, elle nous a laissé naviguer entre la légère déception et une véritable gêne dès que les instruments acoustiques sont de sortie.

Un mot enfin sur le Dolby Atmos, bien mal représenté ici par manque d’ouverture de la barre de son, et qui ne donne quasiment aucune impression de volume, tout en retirant une belle part de la précision de l’ensemble. Et ce ne sont pas les presets intégrés qui pourront nous sauver de ce résultat mitigé, leur égalisation verrouillée étant incapable de nous fournir un résultat à la hauteur de nos attentes. Reste qu’avec une bonne réserve de puissance, la Sharp HT-SBW800 est capable de fournir un volume convenable pour un salon de taille moyenne.

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Conclusion