Crucial est une marque de l’américain Micron. Laquelle s’est déjà faite une belle place sur le marché du stockage et de la mémoire vive (avec Sabrent notamment). Sa force étant de proposer depuis plusieurs années des vidéos didactiques pour améliorer son matériel (les “vieux” PC portables par exemple). Nous avons pu obtenir le modèle MX500 d'une capacité de 1To.

Présentation et caractéristiques du MX500

Ce modèle se présente au format 2,5 pouces et est destiné à être connecté sur une interface SATA III. Nous verrons plus tard qu’il existe d'autres alternatives pour l'exploiter. Le MX étant présenté comme une solution gamer, il offre plus d'alternatives en capacités (jusqu’à 4To) et est également proposé en interface M.2. Autre différence majeure avec son grand frère, le BX500 (et curieusement peu mise en avant par la marque) ; il est pourvu d'une DRAM, ce qui accélère sensiblement l'accès aux données qu'il peut stocker.

Le MX500 est facilement identifié, car il possède une robe métal. L'emballage met en avant les différents outils de Crucial pour une installation facile et notamment le transfert d’un système via un logiciel gratuit. En l'occurrence il s'agit d'''Acronis True Image'' particulièrement pratique, si vous souhaitez remplacer un disque dur classique (nous y reviendrons).

La durée de garantie est de 5 ans pour le MX500. Une durée calquée sur la concurrence, puisque Samsung et Western Digital notamment en font autant. Cette durée est en rapport avec son endurance, annoncée à 360To en écriture. L'augmentation de durabilité par rapport au BX500 qui semble identique au premier abord est également à mettre au crédit de la présence de DRAM. Cette mémoire intermédiaire permet non seulement d'accélérer le traitement des données, mais évite limite également le nombre d'accès à la NAND, la fatiguant ainsi d'autant moins.

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Mieux qu'un disque dur, loin des meilleurs SSD

Que vaut ce SSD présenté comme “gamer” par Crucial une fois installé dans un PC ? Soyons tout de suite clairs, c'est moins bon qu’un SSD M.2 récent qui sera souvent le premier choix d’un joueur. Les débits aussi bien en lecture qu’en écriture sont six à dix fois moins élevés que les derniers SSD NVMe sur le marché (au bas mot).

Donné pour 560Mo/s au meilleur de sa forme, le MX est mesuré à 547Mo/s en lecture. Les données en écriture sont conformes à ce qui est annoncé par le constructeur à savoir 476Mo/s pour 510Mo sur la fiche technique. Ceci dit, ne vous fiez pas qu'aux chiffres bruts pour arrêter votre avis sur l'usage que vous en feriez pour jouer. Le chargement de GTA V par exemple s'est révélé tout à fait performant sur PS5 et nous verrons qu'il n'y a pas que le monde du PC qui peut profiter de ce matériel.

Si on met le MX500 en perspective avec ses concurrents, ses performances se situent dans le haut du panier. Installé depuis quelques années sur ce secteur, Crucial ne démérite pas avec ce modèle qui devient son fer de lance en format SATA 2,5 pouces. Surtout que ses usages sont très larges. D'une part le format SATA est très répandu (il est compatible au mieux SATA III, mais ausi SATA II), d'autre part un accessoire ouvre un champ des possibles encore plus large.

Une solution de stockage très versatile

Si vous souhaitez améliorer un PC en utilisant un SSD SATA et conserver tout ce que vous avez déjà stocké sur votre ancien disque, il faudra cloner ce dernier. Dans ce cas, il vous faudra soit disposer d'un port SATA libre (c'est souvent le cas), soit acheter un adaptateur SATA qui aura de multiples usages. Ce genre d’adaptateur SATA vers USB 3.0 se trouve facilement sur Amazon et même Crucial en propose dans sa rubrique accessoires gaming. Ainsi, vous branchez le SSD comme un disque externe en USB et effectuez le clonage.

A l'aide du logiciel propossé en téléchargement ; Acronis True Image nous avons effectué la manoeuvre sur un PC portable contenant 300Go de données. Elle a duré environ deux heures et a permis ensuite d'utiliser le SSD comme disque de démarrage en lieu et place de son prédécesseur. Bien entendu le débit en USB est un peu moins intéressant, mais il reste très correct.

Branché en USB les débits perdent environ 100Mo/s

Ces derniers diminuent d'environ 100Mo/s pour tourner autour des 430Mo/s. Cela nous fait également dire que même s'il est destiné au départ à un usage interne, le MX500 peut tout à fait être utilisé comme stockage externe via USB.

Une option intéressante pour les consoles

Grâce à cet accessoire, vous pouvez brancher votre disque Crucial sur une console. Que ce soit une PS4, une Xbox Series ou une PS5, le disque est compatible. L’essai réalisé sur PS5 est d’ailleurs assez intéressant pour peu que l’on soit au fait des limitations du stockage externe sur cette plateforme.

Branché sur l’un des deux ports USB disponibles à l’arrière, le stockage externe ne peut faire fonctionner que des jeux PS4 sur la PS5. Les versions PS4 qui disposent d’une amélioration pour la dernière machine de Sony, devront en revanche être installées sur le SSD interne avant d'être lancées. Mais des jeux comme Gran Turismo ou GTA V peuvent parfaitement être démarrés du disque externe.

Bien entendu, il ne faut pas s’attendre à des miracles en termes de transfert. Copier GTA V depuis le disque interne aura pris 5,30 minutes et il aura fallu 7 minutes pour GT Sport, alors qu’un SSD récent accomplit la même tâche en une minute à peine. Le débit en écriture semble alors tourner autour des 275Mo/s. La bonne surprise vient de la lecture.

Le lancement de GTA s’est effectué en 54 secondes et celui de GT Sport en 27 secondes. C’est à peine plus lent que ce qui a été mesuré avec un SSD de dernière génération comme le WD Black SN770 ! Peu importe donc de perdre quelques minutes à transférer les jeux si leur utilisation est quasiment aussi rapide qu’avec un matériel près de deux fois plus cher !

Le gain sera particulièrement impressionnant si vous choisissez de remplacer le disque interne vieillissant d'une PS4 ou d'une Xbox One S. Les temps de chargement peuvent alors être divisés par deux, voire trois selon les titres utilisés.

Crucial Storage executive, l’outil simple et utile

Pour être complet et clore cet essai sur les fonctions de maintenance et de surveillance, il faut mentionner l’existence de la suite logicielle de Crucial dédiée à son matériel. Crucial Storage Executive peut lire les informations SMART (en gros l’état de santé de votre disque), comme tous les autres outils du même genre (c’est un standard).

C’est également avec lui que vous pourrez surveiller la température du disque, changer sa clef de chiffrage et activer Momentum Cache. Cette astuce d’accélération logicielle va utiliser une partie de la mémoire vive de la machine pour accélérer virtuellement la vitesse d’écriture. Une zone tampon de la RAM est utilisée comme disque et les données sont réellement écrites sur le SSD lorsque celui-ci est disponible. Ceci n’est valable que si le disque est également le disque système et donc pas lorsqu’il n’est utilisé que comme unité de stockage.

Il est néanmoins peu intéressant de l'activer sur le MX500 puisque justement, la DRAM est présente pour faire ce travail. Le gain sera en revanche plus sensible sur le matériel Crucial dépourvu de cet ajout hardware plus coûteux.

Crucial Storage Executive est un outil moins sexy que la concurrence, mais qui fait le job. Son esthétique est digne d’un Windows 98, mais c’est clair, simple et efficace. Il démontre en tout cas que le disque a été pensé pour donner un second souffle à des machines encore équipées de disques durs classiques.

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Conclusion