Ligue 1: l´OM de l´après-Drogba vise le titre
Fri July 30, 2004 1:31 PM CEST
MARSEILLE ( Reuters) - Privé de compétition européenne, l´Olympique de Marseille aborde la nouvelle saison avec l´ambition déclarée de peser sur le championnat de France.
Officiellement, l´objectif avoué est de terminer dans les trois premiers du classement pour accrocher une qualification en Ligue des Champions.
Dans le discours des dirigeants pourtant, on dénote la volonté de mettre un terme à une disette de plus de dix ans pendant laquelle le plus titré des clubs français n´a ajouté aucune ligne à son palmarès.
" L´équipe alignée à la mi-août sera la meilleure équipe de ces cinq dernières années. Ce sera même l´une des meilleures toutes générations confondues", affirme le président du club, Christophe Bouchet.
L´affirmation tombe à point nommée pour rassurer des supporters phocéens que le départ du canonnier Didier Drogba ( Chelsea), mais aussi ceux de l´enfant du pays Mathieu Flamini ( Arsenal) et de l´ancien Manuel Dos Santos ( Benfica Lisbonne), n´ont de cesse d´inquiéter.
D´autant que le renouvellement des abonnements s´est réalisé sur la certitude de voir l´international ivoirien porter une seconde saison les couleurs du club marseillais. Il a en effet éclairé de son talent une saison mi-figue, mi-raisin que l´OM, brillant sur le front européen avec une finale UEFA perdue face à Valence ( 0-2), a terminé dans le peloton des anonymes du championnat de France.
" On regrette bien sûr le départ de Drogba, mais il nous permet de construire une équipe capable d´aller chercher le titre", plaide l´entraîneur José Anigo.
Après avoir remplacé Alain Perrin en janvier, le natif de Marseille se heurte pour la première fois aux difficultés d´avant-saison, notamment celle d´un effectif long à se construire et toujours susceptible d´évoluer.
" On est dans le processus d´une sélection nationale. Il faudra sans doute prendre des risques avec des joueurs qui ne seront pas prêts", regrette l´intéressé.
UN DEBUT DE SAISON DECISIF
" Avec trois matches sur quatre à domicile en août, nous n´avons pas le droit à l´erreur. Et on sait qu´il est toujours très difficile de faire le jeu en début de saison à la maison", prévient Benoît Pedretti.
En recrutant l´ancien Sochalien, l´ex-Lyonnais Peguy Lyindula ou le jeune attaquant montpelliérain Habib Bamogo, Marseille fait le pari de la jeunesse. Le club phocéen n´en a pas pour autant oublié la prudence en renforçant sa défense d´éléments expérimentés tels l´ex-capitaine parisien Frédéric Déhu ou l´ancien défenseur du Bayern de Munich Bixente Lizarazu.
" L´important était aussi d´avoir un banc de touche très fort. C´est ce qui fait gagner un championnat. Il y aura donc de la concurrence partout", précise Anigo.
L´entraîneur marseillais n´hésite pas à désigner le vieux rival du PSG comme son principal concurrent dans la course au titre. " Paris a réalisé un recrutement judicieux. Mais, quand on aura fini, on sera proche de son potentiel. C´est une certitude", ajoute-t-il aussitôt.
" Il faut d´abord nous concentrer sur nos forces avant de s´occuper des autres. Il faut gagner nos deux premiers matches à domicile pour bien entamer la saison", explique pour sa part Déhu.
L´ancien Parisien, qui avoue sa hâte de commencer, estime que l´OM doit vite engranger les points, sans trop se poser de questions sur la manière de les prendre.
" On se souciera un peu plus tard d´améliorer le niveau de jeu", dit-il sans détour.
Privés de coupe d´Europe, les supporters attendent cependant bien autre chose qu´un premier de la classe sans éclat.
" L´important est de pérenniser le club. Pendant une décennie, il doit vivre sans problème financier et sans tremblement de terre", conclut Anigo, d´un ton qui se veut rassurant.
Pas sûr que l´enfant terrible du football français l´entende de cette oreille, surtout en cas de raté au démarrage, le 7 août, face à Bordeaux au stade Vélodrome.
