Nintendo, société tantôt fédératrice, tantôt génératrice de méfiance quand à l´avenir, fait couler beaucoup d´encre. Alors que les concurrents fourbissent leurs armes et annoncent clairement la couleur pour l´avenir, en versant dans la puissance "à tout prix" et dans la polivalence multimédia, Nintendo semble déphasé, en décallage. Qu´en est-il ? Où va Nintendo ? Vers un déclin inexorable ? Ou bien vers un renouveau ludique que de nombreux joueurs attendent ? Quels sont les atouts de Nintendo pour les années venir ?
- Nintendo DS
1/ l´innovation à portée de main
La Nintendo Ds est une avancée novatrice et bien réelle dans le domaine du jeux vidéo : c´est à peu près la première fois depuis la Nes que le moyen d´interragir avec le jeu devient radicalement différent. Les possibilités de renouvellement du gameplay sont très grandes, entre double écran, interraction tactile, micro, jeu wifi online, etc. Sans être aussi puissante que la PSP de Sony, cela reste une machine extrèmement puissante, pour le support portable : une puissance et un rendu situé entre de la psone surgonflée et de la N64. Ceci reste bien suffisant pour provoquer de grandes expériences de jeux, si c´était le cas pour l´époque saturn/psone/N64, il y a fort à parier que ça n´est pas l´absence de filtrage de textures qui puisse empêcher à la magie d´opérer, surtout avec les fonctions novatrices de la machine.
2/ de grandes licenses
Le soutien des principaux éditeurs tiers du monde, assurent de grosses licences populaires : final fantasy, sonic, tony hawk, ridge racer, NFS, splinter cell, fifa, castlevania, dragon quest, viewtiful joe, resident evil, etc. Sans parler, bien entendu, des licenses phares uniques à Nintendo : Mario, zelda, f-zero, metroid, animal crossing, pokemon, kirby, nintendogs, advance wars, wario ware, etc...
3/ le prix, et la simplicité
La Nintendo Ds devrait prochainement baisser à 120/130 euros, tandis que la seule concurrence disponible table sur des tarifs bien supérieurs (250 euros). Le prix des jeux est également largement revu à la baisse depuis la "génération DS" : précédemment vendus entre 40 et 50 euros sur gba, dorénavant les jeux portables Nintendo coûteront entre 30 et 40 euros, tandis que la concurrence table sur des tarifs allant de 50 a 60 euros en moyenne. De +, certaines valeurs sûres sont garanties sur DS, ce qui n´est pas forcément le cas chez la concurrence : une console solide aux écrans rétractés (en sécurité), une autonomie très confortable, pas de temps de chargements ni de support média "flotant", rétrocompatibilité avec 500 jeux GBA, etc. Moins cher, solide, efficace et accessible, tels sont les atouts de Nintendo dans l´univers portable.
- Nintendo Revolution
Non content d´avoir attiré tous les regards vers eux, par un brillant mystère et des promesses "osées", Nintendo possède plusieurs atouts indéniables qui feront la différence face à une concurrence à la vision des choses très différente :
1/ Les prix resteront acceptables
Là ou la concurrence annonce des tarifs explosifs pour le hardware (400/500 euros), et va jusqu´à annoncer aux joueurs qu´ils devront "travailler plus pour mériter la console", Nintendo a clairement annoncé que la surrenchère technique avait des limites, celles de la raison : hors de question pour eux de sugonfler une machine (et la facture), pour un résultat qui sera finalement difficile à différencier de la concurrence (selon eux, ainsi que selon de nombreux professionnels du secteur). Nintendo fait donc le choix rationnel de réduire au maximum le coût de la machine, pour au final obtenir une offre commerciale bien plus accessible que celle de la concurrence. Hors, si les jeux révolution sont alléchants, et que la machine coûte entre 100 et 200 euros moins cher que les autres alternatives, il y a fort à parier que de nombreux joueurs vont se tourner vers la machine made in Nintendo, où bien que cette dernière va devenir un choix absolument machinal pour l´achat d´une "deuxième console next-gen". Le prix du hardware risque donc d´être nettement inférieur à ceux pratiqués par la concurrence, mais ça n´est pas tout. Nintendo a clairement annoncé sa réticence face aux méthodes actuelles et au chemin que prend le développement du jeux vidéo : les coûts de développement explosent, et vont se répercuter sur le prix à la caisse. Pour preuve, de nombreux analystes et éditeurs annoncent des tarifs records pour les jeux "next-generation" : entre 70 et 80 euros, une première, même à la période Nintendo 64 nous n´avions pas vu cela. Nintendo souhaite clairement se détacher de cette issue, et milite pour un allègement des coûts de développements, à l´aide de ressources bien précises : les outils de développement prévus pour Nintendo Revolution sont annoncés comme très simples d´accès, et similaires aux routines gamecube, ce qui annonce une simplicité accrue pour les développeurs, notament ceux ayant déja développé des jeux gamecube (tous les gros éditeurs mondiaux, donc). Ensuite, Nintendo annonce vouloir se rapprocher de petits développeurs talentueux, hors ce sont eux qui auront probablement le plus de fougue, qui auront tout à prouver, et des concept à définir. Nous pouvons sans trop de faux-espoirs nous attendre à des jeux situés entre 10 et 20 euros moins chers sur révolution.
2/ Vers un renouveau ludique ?
Bien des joueurs s´accordent sur ce point : le jeu vidéo tourne en rond. Les gros développeurs, à cause de la hausse des coûts de développements, n´innovent presque plus, stagnent dans leurs concept et dans leurs licences phares (ce qui est également le cas de Nintendo dans une certaine mesure), les systèmes de jeux évoluent concidérablement en terme de puissance brute, et se voient greffer des fonctions qui n´ont aucun lien direct avec le jeu vidéo (musique, cinéma, etc), il en résulte une certaine lassitude ou une forme de maurosité créative ressentie par de nombreux joueurs. Hors, rien n´empêche de dire que le grand public ne va pas finir par saturer, de voir les mêmes concept, les mêmes jeux, à des prix exorbitants. Combien de temps le pékin moyen va t´il accepter de mettre 70 euros tous les 6 mois dans la suite d´un jeu qui est seulement vaguement remanié graphiquement ? Il n´est pas improbable que, suite à une abondance de titres médiocres, redondants et sans "magie", le grand public finisse pas se lasser de la situation actuelle, qu´il a lui-même imposé, soit-dit en passant. Dans ce sens, Nintendo a compris le message de nombreux joueurs, et offre, non pas une solution, mais au moins de l´espoir : entre les joueurs qui rêvent devant des fîches techniques de processeurs, et d´autres qui rêvent devant un renouveau des jeux et de nouvelles expériences, il y a un monde. Rien ne dit aujourd´hui que Nintendo tiendra les mirobolantes promesses annoncées en phanfare dans les médias (Gaming Révolution, etc), néanmoins, rien ne leur empêche : rien n´est impossible pour un vrai acteur du marché, qui existe depuis la fin des années 70, et qui a déja à plusieurs reprises porté le marché console à bout de bras et défini les bases de bien des concept. Hors, ce qu´on nous promet, c´est d´en finir avec la manette traditionnelle, qui, contrairement à la puissance des machines, est en totale stagnation. Depuis la Nes qui a imposée la croix directionnelle, depuis la SEGA et la Saturn qui ont inaugurées le stick analogique, plus rien de concret nous permet d´immaginer le jeu d´une manière différente, mise à part quelques périphériques secondaires rarement mis à profit d´une manière brillante (eye toy, bongos, etc). A l´heure, où j´écris ses lignes, nous ne savons pas ce que réserve Nintendo, nous ne savons pas quel est l´étendue de la "surprise" qui nous attend avec le concept "Révolution", mais, une chose est sûre : la crédibilité de la firme a été trop mise en jeu pour qu´il n´y ait rien derrière les annonces. Trop d´arrogance, trop d´attente de la part des joueurs, font qu´il est impossible que le concept Revolution soit un pétard mouillé, autrement nous pourrions appeler ça du suicide. Il est donc évident que quelque chose de novateur nous attend, quelque chose qui va nous permettre de jouer différement. Hors, pour de nombreux joueurs, ce type "d´espoir" est porteur d´un souffle bien plus fort, que celui d´hypothétiques graphismes photoréalistes (fausses vidéos de présentation) et de fiches techniques qui ne veulent finalement rien dire.
3/ le paradis du retrogamer
La Revolution s´annonce dores-et-déja comme une machine financièrement abordable, et promettant un fort potentiel novateur. Mais c´est sans compter sur l´attrait énorme que propose le principe de "console virtuelle" : derrière ce terme quelque peu pompeux voir trompeur, se cache tout simplement une autre grande innovation : pour la première fois, sur une console de salon, sur sa télévision, une émulation parfaite de grande échelle va être accessible au joueur, en toute légalité : La majorité des grands jeux ayant fait la gloire des anciennes générations de consoles vont probablement être téléchargeables, soit pour des sommes probablement modiques, soit par abonnement ou forfait (point VIP ?) , ou pourquoi pas encore en cadeaux avec d´autres jeux, comme il a été le cas avec les anciens Zelda 64 disponibles avec "Zelda The Wind Waker". Un grand potentiel de fun et de nostalgie, pour des millions de joueurs touchés par ces générations avec lesquels ils ont grandi.
4/ Une ouverture annoncée vers le online
Nintendo était réticent à se lancer dans le online sur la génération 128 bits. Ont-ils eu tort ? Rien n´est moins sûr, étant donné que seul Microsoft a réellement percé dans le online sur cette période, moyennant un abonnement payant. Nintendo jugeait qu´il était trop tôt pour se lancer. Dorénavant, ils foncent tête baissée dans l´aventure online, notament avec la Nintendo DS, mais également avec la Révolution, qu´ils annoncent largement tournée vers le jeu en ligne. Pour le moment, Nintendo annonce une "gratuité à tout prix", ce qui est déja un excellent point. Ensuite, l´accent est mis sur la convivialité et le rapprochement entre les joueurs. Etant donné que le fun et le plaisir immédiat sont les maitres-mots de Nintendo (mario kart, mario party, donkey konga), il y a fort à parier que la firme fasse tout ce qui est en son pouvoir pour offrir un mode online simple et convivial au possible, ce qui trancherait sensiblement avec une certaine froideur ressentie lors de parties online, où l´on s´affronte avec des gens sans les connaître, sans le "contact rapproché" vécu lors de parties multijoueurs "classiques". Nintendo ne pourra pas empêcher l´éloignement, mais pourra certainement rapprocher les joueurs de la plus belle manière possible : simple, convivial, et gratuit. Gâgeons qu´ils respectent leurs engagements.
Pour conclure, Nintendo possède d´indéniables atouts dans sa manche, reste maintenant à savoir si les promesses seront tenues, et si le grand public sera réceptif au grand potentiel de cette firme, qui reste le dernier pilier encore debout du jeu vidéo "made in longue expérience".
source :
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