En arrivant dans ce wagon, vous vous dites qu’il n’y a pas grand monde qui partage cette destination. L’endroit est vide, à l’exception d’un couple de personnes âgées, vêtus de leurs habits du dimanche, ils finissent de ranger leurs affaires. En passant à leur hauteur vous manquez presque de marcher sur un petit chien que vous n’aviez pas vu tout de suite, le malheureux continue de remuer la queue en vous fixant sans s’apercevoir que vous aviez bien failli le piétiner. La femme tire sur la laisse et se met à l’appeler.
_Butch ! Aller Butch vient par là !
Vous vous excusez poliment afin de passer, pour vous rendre quelque rangées plus loin, près de la fenêtre. Au moment où vous finissez de vous installer les premières secousses dues au démarrage du train se font brusquement sentir tandis que le sifflet retentit. Le paysage commence doucement à glisser le long de la vitre et vous observez ce spectacle avec une légère excitation. Le train part, et à cet instant vous ne souhaitez rien d’autre.
Il y a un mois, en prenant votre café dans le misérable clapier qui vous servait d’appartement, votre espoir commençait enfin à revenir lorsque vous lisiez un petit article du Washington Post :
« Tuesday, June 12th 1898 : New oil fields found near WetStone, Arizona »
Ce fameux pétrole faisait tourner la tète d’investisseurs dans le sud ouest du pays, et c’était une aubaine pour bon nombre de types comme vous, doués de leurs bras, sachant manier les outils et lire un plan.
Ces derniers temps les dollars se faisaient rares et vous commenciez à songer à l’idée de quitter la ville pour tenter votre chance ailleurs. Malgré votre jeune âge, le travail sur chantier n’avait pratiquement plus de secret pour vous, au fil du temps vous vous êtes même spécialisé dans tout ce qui était lié aux charpentes et au travail du bois. Bien que talentueux, les offres d’emplois s"amenuisaient dans la région, et les journées de labeur avaient peu à peu laissé place à cette monotonie que vous n’arriviez pas à chasser. Petit à petit cela affectait votre moral...Il fallait que ça change.
En lisant ces lignes, vous vous étiez dit ; après tout pourquoi pas … L’extraction et l’exploitation de l’ « or noir » était une chance pour vous. Quelque part dans le grand ouest on avait peut être besoin que quelqu'un pour maintenir en état une installation, voir même consolider un forage en cours, qui sait ? L’idée semblait un peu folle, mais sans le sou vous n’aviez plus rien à perdre, aussi c’était la première perspective qui se présentait à vous depuis bien longtemps. Vous sentiez que si votre place était là-bas, il fallait faire vite avant qu’un autre ne saisisse cette opportunité. Un mois plus tard, vous êtes dans ce train, et le paysage qui défile vous fait soudainement réaliser que pour la première fois depuis longtemps, vous êtes en train d’avancer.
Le trajet se passe bien, très long, vous vous offrez même le luxe de piquer un petit somme. Une fois arrivé à WetStone, vous prenez votre baluchon et vous dirigez vers la sortie de la gare. L’après midi se termine et il fait très chaud. C’est à peu près comme vous vous l’étiez imaginé, une petite bourgade bordée de collines érodées. Vous voyez à perte de vue. Au loin, il y a une petite chaine de montagnes, mais entre celle-ci et la ville, il y a des kilomètres.
La gare, assez vétuste, ne paye pas de mine, elle est assez misérable même. La ville quant à elle a l’air un peu plus récente, pas bien grande, elle semble organisée autour d’une large rue donnant sur la station.
N’ayant personne à attendre en particulier, vous vous dites qu’il n’y a pas de temps à perdre pour commencer l’aventure.
A) Vous vous engagez dans la rue principale pour partir en quête d’un hôtel ou d’une chambre d’hôte
B) Vous vous promenez un peu dans le but de tomber sur quelqu’un qui pourrait vous renseigner plus en détail sur les environs et les gisements de pétrole de la région
C) Vous partez en quête d’un saloon, en prenant la rue principale, il doit forcément y avoir un rade dans cette ville…
à vous
!