Les vingt grosses minutes jouées mercredi contre le PSV Eindhoven (1-1), dix sur deux jambes, et dix au courage, furent peut-être les dernières de la saison de Thierry Henry. Un communiqué publié vendredi en fin d´après-midi par Arsenal, son club, indique que le Français «manquera les trois prochains mois de compétition» et «ne rejouera plus pour Arsenal cette saison». Les Gunners ont localisé des blessures à l´aine et aux abdominaux nécessitant mise au repos absolu pour les prochains mois, où Arsenal ne disputera plus que le Championnat. «Arsenal espère le voir revenir en pleine forme au début de la saison 2007-2008».
Trois mois d´arrêt, cela conduit au 9 juin, et cela prive théoriquement Henry des trois prochaines matches de l´équipe de France sur la route de l´Euro 2008, Lituanie - France le 24 mars, évidemment, mais aussi France - Ukraine le 2 juin et France - Georgie le 6 juin. En lisant entre les lignes des deux phrases lâchées par Arsène Wenger, il est clair que le club anglais mise beaucoup sur la non-participation d´Henry à ces matches internationaux, qui ont entraîné plus d´une friction dans le passé entre son club et la FFF. Le manager français parle d´un arrêt «au minimum de trois mois» et annonce que son joueur manquera «le reste de la saison sur le plan national et sur le plan international». Comme si cela était de son ressort...
Raymond Domenech a pour habitude de faire confiance au staff médical des Bleus, plutôt qu´aux communiqués alarmistes des clubs fournisseurs. La saison anglaise se terminant le 13 mai, il est concevable que le sélectionneur ait envie d´avoir son meilleur buteur en activité à Clairefontaine, début juin, pour l´unité du groupe, voire plus si les sensations physiques du joueur laissent envisager sa présence en pointe du onze tricolore. La participation de Henry à France - Ukraine et France - Géorgie serait de toute façon la conclusion étonnante d´une saison pourrie par les pépins physiques, durant laquelle Henry ne s´est jamais expirmé à 100% de ses moyens.