Si vous êtes fan de Touhou et que vous appréhendez le tournant de la série dans cet opus, n'ayez crainte, Immaterial and Missing Power est une vraie réussite ! Malgré un léger temps d'adaptation nécessaire pour s'habituer à la nouvelle jouabilité, vous retrouverez très vite vos marques dans ce nouvel épisode. La Team Shangai Alice et Tasogare Frontier ont fourni un travail de qualité sur de nombreux plans pour trouver le bon dosage entre le renouveau et les pierres angulaires de la série. Le jeu en lui-même se décompose en différents modes très classiques comme l'arcade, le versus, l'entraînement et le mode histoire. Aux cotés de Reimu et de Marisa s'invitent de nombreux personnages jouables, y compris les antagonistes des opus précédents. Il sera donc tout à fait possible de mettre une raclée aux héroïnes en contrôlant Remilia ou Yukari, au grand plaisir de certains fans. L'intérêt principal de cet épisode étant bien évidemment son gameplay, puisqu'il parvient à transposer la nervosité et la difficulté des jeux de shoot à l'intérieur d'un jeu de combat.

Si la jouabilité est totalement différente de celle des opus précédents, on retrouvera avec plaisir des éléments-clés de la série, comme par exemple, les Spell Cards. Dans Touhou 7.5, elles s'apparentent à des coups spéciaux, propres au personnage utilisé, dont la puissance dépasse celle de la plupart des coups normaux. Il existe 6 Spell Cards différentes pour chaque joueur, dont l'activation nécessite certaines conditions. En effet, leur utilisation dépend de la jauge d'esprit du joueur, symbolisée par un chiffre (initialement 0) et une jauge qui augmente progressivement à chaque coup donné et reçu. Utiliser une Spell Card consomme une jauge d'esprit entière (sa valeur diminuera donc de 1) mais inflige d'énormes dégâts si elle est bien placée. La jauge d'esprit ne doit cependant pas être confondue avec un autre élément de jeu très important, la barre de magie, qui permet au joueur d'effectuer toutes les autres attaques possibles. Cette dernière se vide légèrement à chaque coup donné, sauf au corps-à-corps, puis se remplit après un court laps de temps. Concrètement, spammer la touche d'attaque ne vous mènera à rien puisque si votre barre de magie est vide, vous ne pourrez plus attaquer et vous serez bien plus vulnérable aux offensives ennemies. Chaque coup porté consommant une certaine quantité de magie et infligeant un certain nombre de dégâts, sa gestion lors des combats apparaît comme cruciale.

En effet, comme nous l'avons vu plus haut, il est toujours question de projectiles et de Spell Cards dans cet épisode, donc l'esquive et l'anticipation seront une fois de plus essentielles pour ne pas se faire mettre au tapis. Pour survivre au nombre parfois ahurissant de projectiles envoyés par les ennemis, un allié de taille sera à votre disposition : le graze. Dans les opus précédents, des points de graze étaient accordés au joueur lorsque celui-ci frôlait les tirs ennemis. Dans Touhou 7.5, ce dernier correspond à l'esquive de projectiles, enclenchée par la simple pression du bouton prévu à cet effet. Il vous sera en effet vital d'apprendre à vous déplacer en esquivant, pour ne pas encaisser des dégâts et se frayer un chemin parmi les tirs ennemis. Car, si Touhou : Immaterial and Missing Power est bien un jeu de combat, on se retrouve parfois dans des situations très proches de celles des opus précédents. Ces cas de figure sont surtout présents dans le mode histoire, où les Spell Cards ennemies sont bien différentes de celles utilisées lors des duels classiques. En effet, le fonctionnement de ces dernières est propre au mode aventure, puisqu'il s'agit non plus de simples coups spéciaux puissants, mais de véritables séquences de survie où la moindre petite faute de déplacement peut être pénalisée par de nombreux dommages subis. Il faudra donc une fois de plus trouver et comprendre le fonctionnement des Spell Cards pour espérer survivre et décrocher des bonus de point.

Comme à l'accoutumée, ce nouveau Touhou propose un gameplay efficace et plutôt original qui dévoile tout son potentiel en augmentant la difficulté. Car jouer en Lunatic ou même en Hard n'est pas du tout la même expérience qu'en Normal ou en Easy, même s'il est fortement conseillé de commencer le jeu doucement pour comprendre les ficelles de gameplay. Le choix du personnage est très important puisque chacun sera plus efficace dans certaines situations, et beaucoup moins dans d'autres. Par exemple, un personnage plus fort pour les combats à distance (comme Patchouli) sera bien mis à mal face à une experte du corps-à-corps comme Youmu. Il est donc important de choisir son style de jeu et de maîtriser son personnage en conséquence. Enfin, n'oublions pas que ce titre reste avant tout un Touhou, il serait bien dommage de ne pas aborder l'un des points forts de cette excellente série : l'ambiance du jeu, l'humour et bien sûr les musiques. La plupart des musiques de cet opus sont des remix de très bonne facture des thèmes de la série, avec en prime, un petit plus propre aux jeux de combats qui ne passe pas inaperçu et colle parfaitement à l'esprit. Le choix de la 2D pour les personnages et de la 3D pour les environnements en arrière-plan ne ravira pas tout le monde, surtout que les personnages sont assez grossièrement pixelisés. Malgré tout, les décors en arrière-plan sont assez variés et on reconnaîtra certains lieux assez connus du Gensokyo, comme par exemple le Temple Hakurei ou le Monde des Morts. On retrouvera donc l'ambiance shintoïste fidèle à la série et bien évidemment, l'humour de situation et de dialogue. Ce dernier est également présent dans certaines animations au cours des combats, comme par exemple avec le personnage de Suika Ibuki qui se met en garde en buvant du saké ou Yukari Yakumo qui attaque avec des panneaux de signalisation. Il va sans dire que ce Touhou est riche en bonnes surprises !

La Team Shangai Alice et Tasogare Frontier nous offrent donc un très bon opus, qui brille une fois de plus par son originalité et par son charme. Touhou 7.5 : Immaterial and Missing Power n'est pas un épisode forcément indispensable, puisqu'il s'inscrit dans la continuité chronologique de Touhou 7 et 8 et qu'il n'apporte qu'un petit lot de nouveautés scénaristiques. Néanmoins, compte tenu de ses nombreux atouts, il serait dommage de passer à coté !