Primal Rage prend place dans un futur ténébreux où suite au crash d'une météorite géante, l'humanité se voit décimée. Il n'en fallait pas plus pour que nos chers dinosaures éteints en profitent pour tenter de reconquérir leur terre d'antan. Chaque représentant d'une espèce incarne un Dieu élémentaire affilié au Bien ou au Mal. Au nombre de sept, nos titans du jurassique sont représentés par deux T-Rex, deux gorilles géants, un raptor et deux autres spécimens hybrides. A l'image de Mortal Kombat, Primal Rage utilise un système de digitalisation image par image de figurines animées pour donner vie aux différents combattants. Malheureusement, le résultat n'est pas à la hauteur de ce que l'on était en droit d'attendre et offre des dinosaures pixélisés qui demeurent néanmoins assez bien animés et détaillés. Quant à leur rigidité, elle ne choque pas vu leur gabarit imposant.

Le mode « 1-player » qui fait office de mode histoire vous fait voyager à travers sept continents à conquérir en venant à bout du Dieu en revendiquant la propriété. Le tout prend place dans des combats sans merci où l'hémoglobine coule à flots. Histoire de vous mettre dans l'ambiance, votre jauge de vie est représentée par une grosse artère reliée à votre cœur surexcité. A chaque coup reçu, la jauge se vide de son précieux fluide qui une fois à sec provoque l'éclatement de votre organe vital et donc votre mort. En-dessous de cette barre de vie, se trouve une seconde jauge représentée par une fibre nerveuse reliée à votre cerveau. Si celle-ci vient à s'assécher, votre encéphale est pris de convulsions vous condamnant à une paralysie temporaire. Ce temps de stupeur est un moment tout trouvé pour votre adversaire pour vous infliger un maximum de dégâts.

Chaque dinosaure dispose d'une dizaine d'attaques propres à chaque espèce mais aussi très fortement inspirées de Mortal Kombat. On retrouve d'ailleurs les fameuses « fatalités » qui s'avèrent assez nombreuses et gore à souhait. Outre les effusions de sang, le soft comporte quelques éléments scatophiles où les excréments et le vomi font office de projectiles. A ce propos, l'une des fatalités du primate Chaos a été censurée sur Super Nintendo. Il faut croire qu'uriner sur son adversaire pour abréger ses souffrances ne colle pas vraiment avec l'image de marque de la console. Bien que les combos aient été simplifiés par rapport à la version arcade d'origine, ils ne sont guère plus faciles à sortir. Pour effectuer une attaque spéciale, le joueur est invité à maintenir plusieurs boutons appuyés avant de s'acharner sur la croix directionnelle. Cette drôle de décision des développeurs va à l'encontre des autres jeux de combat et a pour conséquence de déstabiliser les repères des joueurs. Malgré tout, les affrontements restent assez dynamiques et violents même s'ils ont tendance à être un tantinet redondants.

On note toutefois une originalité qui a le mérite d'exister. Dans Primal Rage, les survivants humains qui vénèrent les dieux combattants ne se contentent pas d'observer les joutes dantesques mais s'immiscent parfois au milieu de la zone de combat. Dès lors, les grosses bestioles peuvent les dévorer histoire de récupérer quelques points de vie. Cela dit, le festin n'aura un effet positif que si l'adorateur dégusté fait partie du clan adverse. Si par mégarde, vous happez l'un des vôtres, vous perdrez quelques points de vie.

En marge du mode solo, Primal Rage ne propose qu'un mode entraînement et un mode deux joueurs classiques. Vous pourrez toutefois, régler la difficulté et ajouter un handicap à votre personnage ou votre adversaire. Le contenu proposé est donc plutôt rachitique et l'on fait bien vite le tour de ce nouveau monde troublé.