Bien qu'il soit très populaire (des centaines de milliers de joueurs enregistrés), Ski Challenge n'est pas forcément récurrent dans l'actualité du jeu vidéo. Si vous ignorez son concept, sachez qu'il s'agit d'une sorte de Trackmania-Like entièrement gratuit car financé par la publicité, via lequel vous pouvez participer à des compétitions virtuelles sur de célèbres tracés fidèlement reproduits et remporter des lots bien réels tels qu'un week-end avec Didier Cuche et Patrick Küng (rien que ça) des équipements de sports d'hiver, des smartphones ou encore des bons d'achats ! Ski Challenge 12 offre un contenu qui se débloque en parallèle de la progression de la saison actuelle. Ainsi, à l'heure où nous écrivons ces quelques lignes, seules les pistes de Beaver Creek (le seul nouveau tracé du jeu) aux Etats-Unis et de Val d'Isère en France sont accessibles. Plus tard, les pistes de Val Gardena et de Bormio en Italie, de Wengen en Suisse et de Kitzbühel en Autriche suivront, de quoi constituer une Coupe du Monde virtuelle en bonne et due forme qui verra son leader s'imposer après des semaines de compétition.

Le principe est simple : pendant quelques jours, vous disposez d'un nombre de tentatives illimitées pour vous qualifier pour la compétition à venir en réussissant un chrono donné, généralement très simple à décrocher. Une fois votre billet en poche, il ne vous reste plus qu'à vous entraîner comme un forcené pour avoir une chance de bien figurer lorsque l'épreuve démarre. Ski Challenge 2012 exige d'ailleurs de vous une certaine assiduité puisque chaque compétition est limitée dans le temps. C'est là tout le sel du jeu développé par Greentube qui, tout en étant très accessible (il se joue à l'aide d'un simple clavier), devient rapidement hardcore du fait du niveau des joueurs. En effet, habitués à sévir dans la série depuis des années, les utilisateurs enchaînent des temps incroyables qui, pour être égalés, nécessitent de connaître chaque descente par cœur, de ne pas commettre la moindre erreur et de suivre une trajectoire absolument parfaite. Pour mettre toutes les chances de votre côté, le jeu vous permet de régler manuellement vos skis selon trois attributs (la direction, les arêtes et la glisse). Les néophytes, s'ils le souhaitent, pourront opter pour une configuration par défaut mais rapidement, ils se rendront compte qu'il est très délicat d'entrer dans le top 100 sans ajuster soi-même sa paire de skis !

Cette année, Ski Challenge se contente de recycler une recette simple et populaire. Les nouveautés se font donc très rares et en dehors de la piste de Beaver Creek et de la (très légère) mise à jour graphique, on retrouve le même contenu et nos repères de l'édition 2011. Cette année, ce qui change, c'est que les joueurs ont désormais la possibilité de skier directement dans leur navigateur, sans même à avoir à télécharger Ski Challenge. Les modes "Rowdy" et "Glace extrême" n'apportent de leur côté pas grand-chose puisqu'il ne s'agit que du détournement du principe du contre-la-montre et de l'ajout d'une couche de glace sur la piste, ce qui a pour effet de rendre la descente beaucoup plus technique et dangereuse. Mais honnêtement, ceux-ci ne devraient pas passionner les joueurs plus que le mode classique qui demeure le meilleur moyen de s'amuser ! Et au vu de l'assiduité des utilisateurs, il ne fait aucun doute que Ski Challenge survivra à l'hiver !