Ca ne date pas d'aujourd'hui, Cave est un développeur bien trop sous-estimé et dont le genre de jeux, appelés manic shooters, n'est guère connu en Occident. Mais depuis maintenant un petit moment, le genre commence à s'ouvrir davantage, notamment grâce aux quelques jeux region free tels que Mushihime-sama Futari 1.5 ou encore Espgaluda 2 sur 360. L'éditeur nommé Rising Star Games a désormais pris le relais pour sortir un de ces manic shooters sur le continent européen. Encouragé par les bonnes ventes de Deathsmiles en version deluxe sur Xbox 360, Cave s'attaque maintenant aux machines d'Apple en ressortant plusieurs manic shooters ayant marqué les esprits des fans, tels que Espgaluda 2 et surtout le dernier Dodonpachi. Deathsmiles se voit lui aussi adapté. Alors ? Prêt à contrôler les sorcières du bout des doigts ?

Pour ceux qui seraient néophytes dans le domaine, les manic shooters vous mettent dans la peau d'un personnage ou d'un vaisseau, et vous devez vous déplacer de manière à éviter les nombreux tirs à l'écran, tout en tirant à votre tour sur les ennemis qui vous arrosent de boulettes. Faites vous toucher une fois et vous perdez une vie ! La difficulté souvent énorme de ce genre de jeux vous demande des réflexes ainsi que des nerfs d'acier. Dans Deathsmiles, les ennemis arrivent par la gauche et par la droite, vous devez donc vous placer de manière à les éliminer sans vous retrouver bloqué entre les tirs qui arrivent des deux côtés, ce qui rend la difficulté encore plus grande. Vous ne disposez bien entendu que de trois vies et du même nombre de bombes par vie, et avec ça vous devez vous débrouiller pour ne pas vous faire toucher trop de fois sous peine de devoir utiliser un crédit. Le défi principal dans ce genre de jeux, en plus du fait de devoir réaliser le plus haut score possible, est de terminer le jeu sans utiliser un seul crédit.

Alors que la version 360 proposait une multitude de modes de jeu, celle-ci ne nous laisse le choix qu'entre deux modes. Le premier est un mode totalement exclusif à cette version, qui vous permet d'incarner un nouveau personnage, la princesse Tiara. En plus de pouvoir utiliser un nouveau perso, ce mode vous permettra également d'acheter et de récupérer des items qui boosteront la princesse grâce à un système de statistiques avancé. On remarque par contre avec dégoût que certains objets sont payants en plus du jeu, ce qui est inacceptable pour un titre coûtant déjà une dizaine d'euros initialement. Outre ce point négatif, on est content de voir que ce système est au final bien abouti et permet donc pas mal de liberté dans le gameplay. Par exemple on peut décider de prendre des accessoires qui améliorent l'attaque et donc jouer de manière offensive, comme on peut privilégier la défense. Le second mode, quant à lui, reprend tout à fait le même principe que l'arcade. Vous avez le choix entre les quatre personnages : Casper, Windia, Follet et Rosa. Il s'agit donc d'un simple portage, mais très efficace, qui vient doubler la durée de vie du jeu déjà conséquente.

Ces quelques différences ne modifient pas la façon de jouer identique pour les deux modes. On contrôle le personnage avec le doigt (sachant que quel que soit l'endroit où l'on pose son doigt, cela déplacera le perso) et les trois autres boutons dans le coin inférieur droit servent à jongler entre la visée vers la gauche ou la droite, à transformer son tir en laser et à bloquer la visée sur les ennemis qui passent dans un champ de vision bien défini. Avec tout ça, vous êtes paré pour affronter les monstres les plus farfelus du jeu.

La manière de scorer est la même que dans le mode Arcade sur Xbox 360, il faut utiliser le tir ou le laser selon les ennemis afin d'amasser des gemmes ou des crânes (qui valent moins que les gemmes). Les ennemis plus faibles sont à tuer avec le tir normal tandis que les résistants lâcheront plus de gemmes quand vous les tuerez au laser. Une fois votre compteur de gemmes à 1000, vous pouvez utiliser un power-up qui vous rend plus puissant et surtout qui transforme les gemmes en crâne une fois que celles-ci touchent le sol. Cela peut paraître désavantageux au premier abord, car les crânes valent moins que les gemmes, sauf qu'en mode Power-up, les crânes se quadrupleront, ce qui vous permettra de booster votre score ! Vous serez donc amené à avoir un compteur de points le plus haut possible durant les sept niveaux (huit si on compte le stage bonus), pour un total d'une petite demi-heure de jeu. Le jeu est donc très court mais il faut savoir que la rejouabilité est tellement grande que le titre vous occupera des semaines si vous comptez bien le maîtriser.

Au niveau des graphismes, Deathsmiles est très joli et bien adapté à l'écran, quoi que un peu pixelisé mais c'est le genre qui le veut. La bande-son est identique à celle de la version 360, à l'exception de quelques nouveaux thèmes pour l'aventure de Tiara. Globalement le jeu est donc une très bonne surprise, qui ravira autant les néophytes qui débutent que les plus calés dans le genre. Outre les objets supplémentaires payants dont on aurait largement pu se passer, Deathsmiles sur iPhone propose assez de contenu supplémentaire et vaut donc son prix. Si vous n'avez pas peur des manic shooters, foncez !