Final Fight CD reprend bien sûr tous les éléments du scénario initial : la ville de Métro City est la cible de violences urbaines, et Monsieur le Maire (qui n'est autre que Mike Haggar, un ancien catcheur…) est bien décidé à faire cesser le chaos en prenant des mesures drastiques pour éradiquer ce fléau. Le hic, c'est que les organisations criminelles ne l'entendent pas de cette oreille, et l'une d'entre elles, l'organisation Mad Gear, décide de montrer son mécontentement en kidnappant Jessica, la fille du premier magistrat. Ce dernier part la récupérer, et demande de l'aide à deux de ses acolytes : Guy et Cody, lequel n'est autre que le petit ami de Jessica (et donc potentiellement le futur gendre de Mike, c'est bien, je vois que vous suivez). Le joueur doit donc choisir dès le début du jeu entre ces trois protagonistes. Il s'agit d'ailleurs d'une première sur consoles car les versions Super Nintendo (Final Fight et Final Fight Guy) ne proposaient que deux persos jouables. Chacun d'entre eux dispose de caractéristiques propres : Haggar est ainsi plus puissant que Guy et Cody, mais il est en contrepartie moins rapide. A vous de voir quel protagoniste vous sied le mieux.

Une fois votre héros sélectionné, il faut entrer dans le vif du sujet et commencer à débarrasser Metro City des indésirables. Pour ce faire, rien de plus simple car ce pur beat'em'all repose sur une jouabilité à deux boutons : un pour sauter et un pour taper. Une pression simultanée sur les deux donne accès à un coup spécial et il faut noter que l'ami Haggar dispose d'un mouvement supplémentaire, directement inspiré de la projection de Zangief dans Street Fighter 2. En plus de leurs poings, nos courageux combattants pourront également utiliser les armes (tuyau, couteau, katana...) que les ennemis auront laissé tomber derrière eux.

Au niveau de la maniabilité proprement dite, les coups sortent bien, pas de problème là-dessus, mais on peut regretter qu'ils soient si peu nombreux. Le gameplay est donc limité, et on est loin d'un Streets Of Rage 2 qui bénéficie d'une panoplie de coups beaucoup plus large. Là où en revanche le jeu est au top, c'est au niveau de la réalisation : c'est simple, hormis des couleurs parfois un peu ternes, c'est l'arcade à la maison. Les sprites sont énormes et très détaillés, et les décors urbains dans lesquels les personnages vont évoluer sont d'une variété absolue : rue, métro, usine, les niveaux sont un vrai régal pour les yeux tant ils sont soignés. Mention spéciale pour le design des ennemis, vraiment réussi. En outre, support Cd oblige, le jeu bénéficie d'un environnement sonore de bien meilleure qualité et c'est un vrai régal que de castagner avec en musique de fond un rock si typiquement 80's.

En ce qui concerne la durée de vie, le jeu tient en haleine assez longtemps. D'une part parce qu'il est assez difficile et que en voir le bout réclame une bonne connaissance des stages, et d'autre part parce qu'il est jouable à deux en coopération et que c'est avec ce mode que le fun est à son paroxysme. On revient donc volontiers dessus avec un ami de temps en temps, histoire de se taper un pur moment de plaisir. En définitive, il n'y a pas grand-chose à reprocher à cette très fidèle conversion. Sega a fait un excellent travail et le soft est un indispensable pour tous les possesseurs de Mega-CD, d'autant plus qu'il n'y a que très peu de jeux de combat sur ce support.