Si la comparaison avec Audiosurf est inévitable, c'est tout simplement parce que Beat Hazard reprend lui aussi le principe qui a fait le succès du bijou de BestGameEver : le gameplay repose uniquement sur votre musique ! Mais ne vous méprenez pas, le jeu est fondamentalement différent : avec Beat Hazard, on ne surfe pas sur la piste audio, mais on doit y survivre, la démolir ! Dans Beat Hazard, nous sommes aux commandes d'un vaisseau spatial qui, comme dans tout bon shoot'em up qui se respecte, nous sert à atomiser tout ce qui se présente à l'écran afin de progresser dans notre quête de l'ultime score... Dans les faits, Beat Hazard va donc traduire les fréquences d'une piste audio en cadence de tir, et en apparition d'ennemis et de boss. Le tout est orchestré par une jouabilité très simple et instinctive qui utilise au choix les touches directionnelles du clavier et la souris, ou une manette Xbox.

Le point fort de cet ovni réside incontestablement dans ses graphismes usant et abusant d'effets stroboscopiques et d'artifices de couleurs permanents. C'est un véritable déchaînement visuel auquel on assiste à chaque partie de Beat Hazard : les explosions et les tirs de notre navette spatiale sont de toute beauté. Même le fond est enivrant ! Couleurs flashy et psychédéliques sont évidemment au rendez-vous pour un résultat presque hypnotisant. Attention joueurs épileptiques, ce titre n'est pas pour vous !

Outre le mode principal qui consiste à jouer sur une chanson en quête du meilleur score possible, il existe quelques petites idées pour rafraîchir le gameplay et renouveler l'intérêt du jeu. Il y a par exemple un mode Survie qui consiste, comme son nom l'indique, à survivre le plus longtemps possible. Vous choisissez la chanson de départ, puis lorsqu'elle se termine, l'ordinateur en choisit une autre qui est jouée dans la foulée, et ainsi de suite jusqu'à ce que l'on épuise toutes nos vies. Beat Hazard propose aussi quelques succès à débloquer plus ou moins intéressants, mais surtout un système de grades. Celui-ci vous récompense chaque fois que vous atteignez un certain nombre de points (cumulés au fil du jeu) en vous octroyant par exemple une vie supplémentaire et des bonus multiplicateurs de points, pour arriver finalement au dernier grade. C'est à partir de ce moment-là que le jeu devient véritablement jouissif, et vous permet de pousser la difficulté de plus en plus haut puisque vous commencerez alors directement en mode Beat Hazard : puissance de tir et volume du son au maximum (qui sont à la base des bonus à récupérer en cours de partie).

Il existe évidemment tout un système de classement online entre les joueurs. On trouve ici des classements concernant la simple accumulation de points, mais aussi quelques variantes comme les high-scores sur une piste inférieure à trois minutes, ou encore le temps record tenu en mode Survie. On a même droit à une bande d'information en bas de l'écran pour se tenir au courant des diverses prouesses de nos amis en direct ! Parmi toutes ces options, force est de constater qu'il y a malheureusement une grande absente : la comparaison de scores sur une même chanson. Peut-être sera-t-elle implémentée dans une prochaine mise à jour... Car oui, Beat Hazard possède un suivi des développeurs vraiment satisfaisant. Depuis la sortie du jeu il a été ajouté un niveau de difficulté supplémentaire, le choix de langue et même trois nouveaux modes : "Détente" qui permet de jouer avec vies illimitées, et deux modes multijoueurs en coopération ou en comparaison de scores (un au clavier et souris, un autre avec un pad Xbox). Le tout à un prix plus que raisonnable d'environ 8 euros ! Que demande le peuple ? Un (très) léger bémol toutefois : il vous faudra payer un petit contenu supplémentaire (moins d'un euro) pour pouvoir profiter de vos fichiers iTunes et m4a, afin de financer le coût des licences.