L'action se déroule dans un futur proche. En frôlant la terre, une comète a malencontreusement libéré une forme de vie extraterrestre hostile à l'Homme. Un peu à la manière des créatures d'Alien, celles de Codename : Outbreak se fixent derrière la nuque de leurs victimes pour les contrôler. Le fléau se propage très rapidement et seule l'intervention d'une force spéciale pourrait mettre un terme à l'invasion. Vous faites parti de l'équipe chargée de faire le ménage.

Un scénario bien banal pour un FPS qui possède quand même d'autres atouts pour tenter de nous séduire. Au lieu de nous proposer un bête Quake-like comme il y en a tant d'autres, GSC Game World a voulu donner à son jeu une dimension tactique. C'est pourquoi vous serez accompagné dans chaque mission d'un coéquipier. Vous pourrez lui donner des ordres très simples par l'intermédiaire de raccourcis clavier (vous couvrir, vous suivre, rester en position...) mais aussi le contrôler si vous en avez envie. Avant chaque mission, vous pourrez donc choisir à la fois le personnage que vous voulez incarner et votre coéquipier parmi tous les membres de l'équipe. Chacun dispose de compétences qui lui sont propres dont il faudra tenir compte pour la réussite des missions et qui évolueront au cours du jeu.

Les missions, justement, parlons-en. Au nombre de 14, elles se déroulent aussi bien de jour que de nuit sur des aires de jeu assez grandes. Escorter des personnes, empêcher le lancement de missiles nucléaires, créer des diversions... voilà ce que sera désormais votre pain quotidien. Pour vous défendre, vous aurez à votre disposition une arme multi-fonctions qui fera à la fois office de fusil sniper, de fusil laser, de lance-grenades et de bien d'autres choses encore. A ce propos, Codename : Outbreak fait la part belle aux tirs de loin. Votre arme est en permanence munie d'une fonction de zoom et vous pourrez à de nombreuses reprises vous installer confortablement dans un coin pour éliminer ces maudits aliens. Le jeu gère aussi la fatigue. Ainsi, vous aurez du mal à viser correctement après une longue course et devrez donc reprendre votre souffle avant de tirer.

Codename : Outbreak est bien sûr muni de plusieurs modes multi-joueurs, mais à la différence des autres FPS, ceux-ci ne sont jouables qu'en équipes. C'est donc en coopératif que vous pourrez jouer aux modes Capture the flag, Boîte noire (trouver et garder la boite noire dans son camp le plus longtemps possible) et Chasse aux cristaux (récolter plus de cristaux que l'équipe adverse). Vous pourrez aussi refaire les missions normales à plusieurs. Dommage qu'il n'y ait pas de Deathmatchs, chacun pour sa peau. Au chapitre de la réalisation, c'est plutôt pas mal. Malgré des décors en intérieur un peu moches, le nouveau moteur 3D, baptisé Vital Engine ZL, permet d'afficher sans problème de grands espaces naturels de toute beauté intégrant plusieurs sources lumineuses.

Nous ne savons pas si la version finale sera traduite en français, celle que nous avons eu entre les mains était intégralement en anglais. A ce propos, GSC Game World étant un studio Ukrainien, tous les personnages parlaient avec un accent russe. Et croyez-moi, des marines américains avec l'accent russe, ça vaut le détour ! Toujours est-il que le reste de la bande son (bruitages et musiques) est d'excellente qualité. Au final, Codename : Outbreak ne nous a que moyennement convaincu. Sans être un mauvais titre, il ne parvient pas à tirer son épingle du jeu en dépit de sa bonne réalisation. L'aspect tactique aurait pu être un peu plus poussé et le scénario un peu plus travaillé. Cela dit pour une première tentative dans le FPS de la part de GSC Game World, c'est plutôt positive. On ne peut qu'encourager le studio à persévérer dans cette voie.