Sans lien direct avec l'histoire des deux épisodes qui ne sont plus à présenter sur 3DS, Bravely Archive : D's Report ne se prive heureusement pas de reprendre un certain nombre d'éléments clefs de la série. Etonnamment, ceux-ci restent relativements discrets, se résumant principalement à la possibilité de recruter quelques personnages connus (Agnès, Edea, Magnolia...) et à l'omniprésence des musiques emblématiques du premier volet, sans oublier le bestiaire. Dans la pratique, si le titre a le mérite de proposer quelque chose de neuf, le fait qu'il n'offre finalement que très peu de liens avec la franchise le détache peut-être un peu trop de ses racines, ce qui pourrait décevoir les fans qui s'attendraient à baigner davantage dans le même univers.

Stratégie de groupe

L'orientation prise par Bravely Archive : D's Report se révèle ainsi bien différente du système si caractéristique de la série, délaissant la formule J-RPG traditionnelle et les notions de brave/default au profit de batailles introduisant un tout nouveau gameplay. Ici, et c'est sans doute le point le plus décevant de ce titre, la progression s'effectue sur des sortes de plateaux dans lesquels les déplacements sont imposés. On avance suivant un chemin comportant quelques embranchements qui mènent soit à des ennemis, soit à des coffres. Difficile de faire plus simple et plus dirigiste, l'exploration n'étant aucunement de mise dans cet épisode mobile.

Autant dire que l'essentiel du jeu se concentre sur les combats, ces derniers se déroulant au tour par tour avec une équipe de six personnages : les cinq héros choisis par le joueur et un guest appartenant à un autre joueur (proposé dans une liste renouvelée aléatoirement). Parce qu'on dispose d'un grand nombre de cristaux nous permettant d'agir librement avant de passer la main à nos adversaires, l'objectif est de tenter d'éradiquer tous les ennemis avant la fin de notre tour, histoire d'empocher un maximum de bonus. Bien sûr, s'il reste des HP à l'un ou l'autre de nos adversaires, ceux-ci attaquent ensuite avant de nous passer le relais à nouveau.

La particularité de ces affrontements est qu'ils nous laissent libre de faire jouer les personnages que l'on veut autant de fois qu'ils disposent d'attaques différentes. Selon son niveau, chaque héros dispose ainsi de une à quatre techniques différentes, allant des attaques physiques aux magies les plus diverses, chaque action étant associée à une direction (haut, bas, gauche, droite). Cette dernière a son importance car le fait de porter un coup vers le haut permet généralement d'envoyer l'ennemi dans les airs, autorisant alors l'enchaînement de combos aériens. On peut même renvoyer ensuite violemment l'ennemi vers le sol avec un coup vers le bas pour l'écraser à terre, ce système ajoutant quelques subtilités sympathiques en termes de combos.

Afin d'optimiser nos tours d'actions, on doit aussi garder un oeil sur la liste des critaux qui défilent pour tenter de repérer ceux qui nous confèrent des bonus particuliers : coups critiques si on utilise une attaque physique, magie accrue en cas de sort, gain de vie, double attaque... Cela apporte un peu de piment aux combats, d'autant que d'autres cristaux peuvent venir se rajouter à ceux initialement proposés selon les attaques que l'on aura utilisées.

Débloquez-les toutes !

En dehors de cela, le game system de Bravely Archive : D's Report reste hélas un peu creux et répétitif. Le renouvellement se fera surtout par le biais des nouveaux héros que l'on obtiendra au hasard des tirages de personnages plus ou moins rares susceptibles de rejoindre notre équipe. Mention spéciale aux voix japonaises qui dynamisent considérablement les joutes et aux musiques toujours aussi fantastiques de Bravely Default. On se réjouit également de constater que l'éventail de personnages comprend même des invités aussi inattendus que bienvenus, comme les impressionnantes Lenneth et Meltina de Valkyrie Profile (!), même si globalement les sprites des personnages ne ressemblent pas suffisamment aux superbes illustrations qui les accompagnent. D'ailleurs on note une très nette prédominance des héroïnes au détriment des personnages masculins qui se révèlent beaucoup moins nombreux dans le jeu.

Avec un scénario mieux développé, des missions plus diversifiées et une stamina un peu moins contraignante, Bravely Archive : D's Report aurait vraiment pu nous épater. Il n'en reste pas moins très plaisant à jouer, chaque personnage disposant de deux ou trois stades d'évolution différents, sans oublier un lot de quêtes spéciales offrant une alternative plus corsée aux missions principales, ainsi qu'un mode secret à débloquer en terminant le dixième chapitre de l'histoire. Si l'expérience vous tente et que la langue ne vous effraie pas, vous pouvez télécharger le jeu gratuitement en créant un compte sur le store japonais, car rien n'indique pour l'instant que Bravely Archive : D's Report sortira un jour en Occident.