Application phare aux quelques milliards d'abonnés, TikTok est aussi populaire que controversé depuis quelque temps, notamment aux Etats-Unis où l'on accuse des effets nocifs sur la santé mentale des plus jeunes ainsi que des risques d'espionnage, la Maison-Blanche lui prêtant même une allégeance cachée à Pékin (probablement en raison d'une loi qui charge toute entreprise chinoise à répondre aux demandes du renseignement chinois). Récemment, l'application est devenue la cible d'une nouvelle pression gouvernementale américaine vouée à séparer l'entreprise de ses propriétaires chinois ou à l'obliger à quitter le pays, les locaux étant pour rappel basés à Los Angeles et à Singapour.

Par conséquent, un nouveau projet de loi vient d'être présenté, visant à contraindre ByteDance à vendre TikTok dans un délai de six mois, sous peine d'être interdit sur le territoire. La Chambre des représentants votera cette semaine sur la proposition de loi. Naturellement, le prix de vente serait de quelques centaines de milliards de dollars.

Et au milieu de tout cela, il y a Bobby Kotick, ancien PDG controversé d'Activision Blizzard, qui aurait fait part de son intérêt pour l'application au président exécutif de ByteDance, Zhang Yiming, selon les journalistes du Wall Street Journal. La suggestion aurait été faite à l'occasion d'une conférence axée sur le financement des médias organisée par Allen & Company. Kotick aurait proposé un partenariat à un groupe incluant le PDG d'OpenAI, Sam Altman, dans l'idée d'utiliser l'application pour ses modèles d'IA. Pour l'heure, difficile d'en savoir plus.

L'avenir de Bobby Kotick

Rappelons que Bobby Kotick fait l'objet d'une flopée de scandales et d'une réputation détériorée depuis quelques années maintenant. L'homme était au milieu d'allégations selon lesquelles des dirigeants auraient ignoré des cas de harcèlement et de discrimination sexuels. Employés comme joueurs espéraient alors en masse le départ de Kotick d'Activision-Blizzard, finalement acté en fin d'année dernière. Au mois de décembre dernier déjà, à l'approche du départ de l'ancien patron, les journalistes spéculaient sur ses futurs investissements. Le média VGC, notamment, imaginait un intérêt assez fort de l'homme pour le club de foot West Ham Utd de la capitale anglaise. Bobby Kotick « est un nom qui m'a été fourni par une source fiable comme quelqu'un potentiellement intéressé par un investissement dans West Ham », lâchait alors un journaliste. Mais pour l'heure, pas d'info de ce côté-là.