Certaines personnes sont capables d’accomplir des miracles. C’est le cas de ce comédien apprécié de tous qui a su redonner le sourire à un… gorille. Si l’anecdote prête à sourire, l’exploit est suffisamment rare pour marquer une carrière parmi les plus prolifiques et les plus mémorables d’Hollywood.
Robin Williams ou le sourire d'un gorille
La star en question n'est nulle autre que Robin Williams. Ce comédien décédé en août de 2014 à l’âge de 63 ans a laissé une empreinte indélébile sur Hollywood grâce à ses performances emblématiques dans Good Morning Vietnam (1987), Le Cercle des poètes disparus (1989), Hook ou la Revanche du capitaine Crochet (1991), Madame Doubtfire (1993), Jumanji ou encore Insomnia (2002).
Un an avant le tournage du thriller réalisé par Christopher Nolan où il incarne un tueur en série, Robin Williams fait la rencontre d’une femelle gorille nommée Koko et cette rencontre va durablement marquer les deux êtres. Koko qui à cette époque est en deuil depuis six mois suite à la mort de son ami d’enfance et partenaire de jeu retrouve le sourire auprès d’un comédien attachant qui a séduit des générations entières de cinéphiles avec son sens de l’humour et son humilité.
Ce tête à tête fut filmé et l'enregistrement témoigne qu’une alchimie naturelle s’est rapidement créée entre l’homme et l'animal qui ont longuement échangé. En effet, Koko n’est pas une femmelle gorille comme les autres, mais le premier primate à pourvoir utiliser la langue des signes américaine (ASL). Elle était d’ailleurs connue pour ça depuis 1978, même auprès du grand public. Sa gardienne et éducatrice Francine Patterson est d’ailleurs revenue sur ce cette rencontre entre l'acteur et le gorille de 2001 :
Remarquez que Robin a fait sourire Koko, quelque chose qu’elle n’avait pas fait depuis plus de six mois, depuis que son partenaire d’enfance, Michael, est décédé à l’âge de 27 ans.
La capacité de Robin à simplement ‘passer du temps’ avec Koko, un gorille, et à devenir l’un de ses meilleurs amis en quelques minutes était étonnante et inoubliable. Mais Robin n’a pas seulement remonté le moral de Koko : l’impact était réciproque et Robin semblait transformé. - Francine Patterson (gardienne et éducatrice de Koko)
La mort de Robin Williams le 11 août 2014 n’a pas seulement attristé Hollywood et les cinéphiles. Koko fut également peinée par cette disparition. En apprenant sa disparition, elle lui a rendu hommage à sa manière en signant le mot “larme”. L’acteur avait déclaré à propos de son rendez-vous avec le règne animal :
Nous avions quelque chose d’unique en commun. Koko comprend l’anglais parlé et utilise plus de 1000 mots pour s’exprimer sur les événements quotidiens, la vie, l’amour et même la mort. - Robin Williams