Connaissez-vous la « Game Boy Mom », ce meme populaire d'internet issu d'une photographie d'époque devenue une véritable sensation planétaire. Cette image, visible ci-dessous, date de 1989 et montre quatre enfants agglutinés autour d’une Game Boy, tandis que la mère semble se concentrer sur le niveau probablement difficile d'un jeu. Pendant des années, une poignée d'internautes ont tenté de retracer les origines précises de ce cliché, en vain. Et voilà qu'en octobre 2023, il y a donc quelques mois, une YouTubeuse intéressée par les contenus de niche a découvert l’identité de la famille. Sakura Stardust a posté l’histoire derrière la photo dans une vidéo de presque 20 minutes, laquelle inclut même des témoignages de la famille.

On apprend donc que cette célèbre image a été postée pour la toute première fois le 12 juin 2012 sur Reddit par l'utilisateur u/ZosaCloud dans un post baptisé "Ma mère en train de m'aider à passer un niveau très dur dans Super Mario Land le jour de la sortie de la Game Boy", lequel a recueilli plus de 7500 likes. "C’était juste un innocent, 'voici ma mère et une photo mignonne,' et ça a explosé, avec des millions de vues en quelques semaines, et on ne s’y attendait pas", a confié Scott Wolford, l'un des enfants présents sur la photo ; et d'ajouter : "Nous savions que c’était populaire. Mais personne ne savait vraiment qui nous étions". On sait maintenant la famille originaire de Prince Albert, en Saskatchewan.

En général, maman adorait passer beaucoup de temps avec ses enfants, et Nintendo en faisait partie. C’était notre meilleure joueuse pour Super Mario Land.

L'hétroïne des enfants

La mère, Debra Tooley, était la seule de la famille à pouvoir battre un niveau particulièrement difficile dans Super Mario Land pour Wolford, sa sœur Jenna et ses cousins Dean et Dustin Millis. "Ils regardaient pour voir comment je m’y prenais afin de pouvoir réussir aussi… Il y avait beaucoup de fois ce jour-là où ils me l’apportaient pour le dépasser (le niveau), mais finalement ils ont réussi", confie-t-elle à son tour. La photographie a été prise par sa sœur, Janet, visiblement douée pour repérer les bons moments à capturer. "Ce n’est que lorsque Sakura et Scott se sont réunis sur ce projet que j’ai réalisé à quel point il était populaire… C’est partout dans le monde dans d’autres langues. Alors, ça m’a époustouflé", finit par dire Debra Tooley.