Si Final Fantasy XVI a conquis les critiques, il semble beaucoup moins avoir convaincu les joueurs, comme en témoigne ses chiffres de ventes et les avis sur les réseaux sociaux. Malgré tout, je reste persuadé que le dernier FF a encore une chance de mettre tout le monde d'accord, je vous explique pourquoi.
Annoncé pour la première fois en septembre 2020, Final Fantasy XVI est disponible exclusivement sur PS5 depuis le 22 juin. Dans un premier temps, le jeu a été très bien reçu par la critique avec un score Metacritic autour de 87 et 88. Pourtant, dès les premiers avis, certains défauts importants ont été pointés du doigt par des médias et des créateurs de contenus.
Quand le grand public a pu mettre les mains sur le jeu final, ces reproches se sont amplifiés à tel point que FFXVI est très loin de faire l'unanimité. Plusieurs aspects centraux de l'expérience en ont refroidi plus d'un (rythme, histoire, structure...) et les opinions sont très divisées sur l'expérience, certains n'hésitant pas à parler franchement de déceptions. Malgré ces sons de cloche, j'ai l'intime conviction que Final Fantasy XVI n'a pas encore dit son dernier mot.
Quel avenir pour Final Fantasy XVI ?
Pour remettre les choses dans leur contexte, on vous rappelle qu'au développement de Final Fantasy XVI, on retrouve la Creative Business Unit 3 de Square Enix. Cette dernière est en charge deFinal Fantasy XIV, le MMORPG phare de la franchise, avec sa tête Naoki Yoshida, en même temps producteur sur FFXVI. Le réalisateur est arrivé sur le projet après le lancement catastrophique de la version 1.0 et a décidé de développer une mouture 2.0 tout en réparant le jeu original et en ajoutant du contenu. Résultat, le titre est aujourd'hui l'épisode le plus rentable de la saga et fête bientôt les 10 ans de sa renaissance. Si je vous raconte tout ça, c'est pour que vous compreniez que cette équipe a l'habitude de prendre en compte l'avis des joueurs et de réparer les choses en jeu en fonction de ses retours. Un détail important pour la suite.
Pour en revenir à Final Fantasy XVI, celui-ci a déjà reçu patchs pour corriger plusieurs aspects du jeu. Le premier concerne le framerate, tant que le second permet d'ajuster certaines options visuelles. Mais à part ça, on ne sait pas quel avenir attend le jeu. Durant les interviews précédant la sortie du jeu, les développeurs ont déclaré que des DLC n'étaient pas prévus pour le moment, mais qu'il pourrait être envisagé en fonction des retours des joueurs. D'ailleurs, certains joueurs misent sur un contenu additionnel autour de la figure de Léviathan, absent du jeu de base mais évoqué à plusieurs reprises. Cependant, puisque le titre profite d'une exclusivité PS5 de seulement six mois, on imagine qu'un portage PC sera annoncé en début d'année prochaine. Ce dernier a longtemps fait l'objet de spéculations, jusqu'à ce que Naoki Yoshida, producteur de FFXVI, a déclaré qu'une version PC était dans les tuyaux et qu'elle ne sortira pas avant un an et demi, soit fin 2024. Or, ce délai annoncé est intéressant quand on se penche sur l'histoire de la série.
Une nouvelle version pour mettre tout le monde d'accord ?
Par le passé, on se souvient que Final Fantasy XV était sorti en novembre 2016 dans un état peu stable, après un développement compliqué d'une dizaine d'années (en gros). Bien conscients de l'aspect technique problématique, les développeurs n'avaient pas lâché le jeu pour autant en déployant des mises à jour et des DLC pour enrichir l'histoire. Finalement, Final Fantasy XV est ressorti en mars 2019 dans une Royale Edition beaucoup plus stable et riche qui est aujourd'hui la version de base du titre. Soit un an et demi après le premier lancement. Grâce à ce travail, les mauvais retours de la 1.0 ne sont désormais plus qu'un lointain souvenir.
Dans le cas de Final Fantasy XVI, il est évident que le titre est sorti dans un état bien meilleur que son prédécesseur, autant en termes de contenu que de technique pure. Les quelques problèmes de framerate de FFXVI ne sont rien comparés aux nombreux bugs du lancement de FFXV. Cependant, ce nouvel épisode numéroté pourrait profiter d'une version augmentée, comme plusieurs opus de la saga. On pense par exemple à Final Fantasy XII qui prend un nouveau sens grâce à l'édition The Zodiac Age ou encore la version Internationale de Final Fantasy X qui est celle qu'on a connue de base en Occident, avec son sphérier expert qui propose plus de liberté.
Dans le cas de Final Fantasy XVI, certains défauts pourraient facilement être corrigés dans une édition augmentée. Par exemple, de nombreux joueurs se sont plaints du manque d'élément de RPG dans le titre qui pourraient être intégrés dans une nouvelle version. Grâce à ce changement, le monde ouvert pourrait gagner en intérêt, en poussant les joueurs à récolter des objets qui auront un impact sur la puissance de leur personnage. Ce développement supplémentaire serait même l'occasion d'ajouter des donjons additionnels, voire une nouvelle arme avec des mouvements inédits pour rendre les combats moins répétitifs. Évidemment, certaines choses ne pourront pas être changées, comme l'histoire ou le rythme global du jeu. Malgré tout, ces ajouts pourraient faire changer d'avis de nombreux joueurs, comme la Royale Edition de FFXV. Dans tous les cas, on espère qu'un DLC et une version augmentée de Final Fantasy XVI sont dans les tuyaux pour découvrir Valisthéa sous un nouveau jour.