Cette année encore, l’E3, l’un des plus célèbres salons du jeu vidéo a été -encore-annulé, signe qu’il serait peut être temps de lui dire définitivement au revoir. Mais comment un événement qui était considéré comme un monument a-t-il pu tomber de son piédestal et était-ce anticipable ? Dans ce nouveau JV légends, on retrace l’histoire de ce salon mythique.
L’union forcée
L’E3, c’était l’événement immanquable de tout fan de jeux vidéo. Pendant plusieurs jours et nuits, les éditeurs les plus éminents de la profession se rassemblent autour de plusieurs conférences pour annoncer leurs futurs titres ; parmi eux : PlayStation, Nintendo, Xbox, Bethesda, Ubisoft etc… Un an avant sa création en 1995, c’est les débuts de la 3D sur les consoles domestiques, la PlayStation va sortir, le Saturn aussi, Nintendo dit au revoir à la Super NES, quant au PC, il prépare l’arrivée de Windows 95 qui promet du gaming nouvelle génération grâce à DirectX. L’industrie du jeu vidéo est en effervescence et elle évolue extrêmement vite. On vous explique mieux la situation dans la vidéo en haut de l’article. C’est dans ce contexte qu’est créée l’ESA (l’association des éditeurs de jeu), qui se chargera de réglementer le jeu vidéo, notamment au travers des catégories d’âge. Et pour donner de la légitimité aux éditeurs, elle crée l’Electronic Entertainment Exposition, l’E3 qui est un succès.
- Pour découvrir l’histoire complète d’E3, regardez le vidéo en entête
La « presque mort » de l’E3
Pendant des années, l’E3 a forgé le marché, a façonné les pratiques, et a sculpté le lore du jeu vidéo moderne. Seulement, ce que n’avait pas prévu le salon, c’est la démocratisation d’Internet. De plus en plus de personnes préfèrent rester chez eux et laisser l’E3 aux médias et aux blogueurs qui se chargent de leurs diffuser l’événement. De plus, certains commencent à se plaindre des prix exorbitants que payent les exposants pour leurs emplacements. Alors, en 2007 la formule change, le salon déménage de Los Angeles à Santa Monica et ce n’est plus qu’un rendez-vous entre les éditeurs et la presse. Adieu le public.
Inutile de vous dire que cela n’a pas marché. En 2008, pour son retour dans la cité des anges, l’E3 fait son record de fréquentation le plus bas : en 3 ans, on passe de 70 000 personnes, record absolu, à 5 000 participants.Depuis l’événement ne s’est jamais vraiment relevé puisque les éditeurs ont commencé à créer leur propre show et que l’avènement de Twitch et YouTube a poussé la conférence dans la tombe. En 2020 , c’est le coup de massue puisque la pandémie de covid 19 s’abat sur la convention qui ne peut plus ouvrir ses portes. Elle est une première fois annulée, mais ne se relèvera pas. Elle est déjà remplacée par le Summer Game Fest, un show entièrement en distanciel plus adapté aux pratiques modernes.