Il y a quelques semaines, nous avons pu jouer une nouvelle fois à Forspoken, le prochain jeu d'action en open-world de Square Enix prévu pour le 24 janvier sur PS5 et PC développé par Luminous Production à qui l'on doit Final Fantasy XV. Au cours de cet événement réservé à la presse, certains développeurs du titre étaient présents sur place pour s'entretenir avec les différents journalistes et en apprendre plus sur cette toute nouvelle franchise. Parmi eux, on retrouve Takeshi Aramaki, director de Forspoken et patron de Luminous Production, Takefumi Terada, co-director du jeu, et Raio Mitsuno, creative Producer sur le projet.

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Forspoken, aussi bluffant que Final Fantasy XV en son temps ?

Dévoilé en juin 2020 à l'occasion d'une conférence spécialement consacrée à la PlayStation 5, Forspoken affichait dès ses premières images son ambition d'être une véritable expérience next-gen, avec tout ce que cela sous-entend en termes de graphismes. Au fil du temps, à mesure que le jeu dévoilait de nouvelles images, on retrouvait de nombreux éléments qui avaient rendu Final Fantasy XV visuellement impressionnant au moment de sa sortie, à savoir des effets visuels très détaillés et spectaculaires permis grâce au Luminous Engine, moteur spécialement conçu pour l'occasion. Six ans plus tard, le moteur a continué à être constamment amélioré, notamment pour tirer parti au mieux des composants de la PlayStation 5. Lorsqu'on demande directement aux développeurs ce qui selon eux a été le plus optimisé sur le Luminous Engine depuis la sortie de FFXV, voici ce qu'ils répondent :

Durant toutes ces années, la plus grande amélioration majeure sur laquelle nous avons travaillé concerne les temps de chargement. Grâce à notre collaboration avec AMD (le fabricant de microprocesseurs et de cartes graphiques), nous avons voulu faire en sorte qu'il n'y est quasiment pas de temps de chargement dans Forspoken. - Takeshi Aramaki, Director de Forspoken

Dans un livestream diffusé un peu auparavant, c'est effectivement ce que nous avions pu voir, comment vous pouvez vous-même l'observer dans l'extrait ci-dessous. Grâce au SSD de la PS5, les temps de chargement paraissent quasiment instantanés, du moins, lorsqu'il s'agit des voyages rapides. Une promesse des consoles next-gen qui semble désormais plus vraie que jamais.

Un open-world magique impressionnant sur PS5 ?

Au-delà de son aspect next-gen qui reste au coeur du projet, l'autre élément qui fait la force de Forspoken, c'est de proposer un jeu d'action qui propose uniquement des pouvoirs magiques pour combattre et se déplacer. Si la magie est présente un peu partout dans le jeu vidéo mais souvent en à-côté, il est finalement rare de voir des AAA se reposer entièrement sur cet élément. Il s'agit là d'une décision des développeurs de vouloir offrir au joueur une proposition assez unique dans le paysage vidéoludique. Pour renforcer cet aspect, l'un des principaux arguments mis en avant par ses créateurs, c'est le nombre impressionnant de sorts dont dispose Frey, l'héroïne du jeu :

Au total, nous avons fait en sorte qu'il y ait une centaine de sorts dans Forspoken. Cela passe à travers différents types de magie qui représentent tous une approche particulière, que ce soit au corps-à-corps, à mi-distance, longue portée etc... Le but est que les joueurs puissent profiter de l'expérience en découvrant leur propre façon de jouer. C'est aussi pour cela que nous avons ajouté une grande variété dans les sorts, avec autant des capacités offensives que défensives ou de soutiens comme des pièges par exemple. - Takefumi Terada, Co-director de Forspoken

Derrière la variété des sorts proposés, l'intention des développeurs est de faire en sorte que les joueurs alternent entre les sorts, en plus de trouver le type de magie qui leur correspond le mieux. Alors, pour que les joueurs ne se lassent pas en utilisant toujours les mêmes sortilèges qu'ils trouvent les plus efficaces, les équipes de Luminous Studios ont donc décidé d'introduire un système de faiblesse élémentaire, mécanique finalement assez courante dans le monde du jeu vidéo mais qui a fait ses preuves jusque-là :

Nous voulions donner une approche stratégique aux combats, alors, pour cela, nous avons fait en sorte que certaines magies se révèlent particulièrement efficaces dans certaines situations grâce aux vulnérabilités élémentaires. - Takefumi Terada, Co-director de Forspoken

Un parkour aux airs de Marvel's Spider-Man ?

Enfin, au-delà de la magie et de son côté next-gen, l'autre originalité de Forspoken repose sur son système de parkour. À l'aide d'un simple bouton, Frey peut s'élancer dans les paysages d'Athia qu'elle traverse à toute vitesse, aussi bien verticalement qu'horizontalement puisque notre héroïne peut également passer facilement au-dessus de certains obstacles. Une mécanique de déplacement efficace et grisant une fois bien maîtrisée qui a fait l'objet de nombreuses observations avant d'être intégré :

Pour le parkour magique dans Forspoken, nous nous sommes tout d'abord inspirés du parkour dans la vraie vie pour voir quels mouvements sont couramment utilisés. Ensuite, une fois que nous avions étudié cela, nous avons décidé d'y insuffler une dimension magique et des éléments fantastiques pour faire en sorte que Frey saute plus haut et qu'elle se déplace plus rapidement que ce qui est possible dans la réalité. Après que les bases aient été posées, nous avons choisi les différentes améliorations que Frey récupère au cours de son aventure pour que sa façon de faire du parkour évolue. - Takefumi Terada, Co-director de Forspoken

Ainsi, Forspoken semble donc être la somme de tous ces éléments : une expérience next-gen optimisée pour les consoles actuelles, avec de nombreux sorts impressionnants à la disposition des joueurs et un système de parkour grisant. Reste à savoir ce que l'expérience définitive sera à la hauteur de cette proposition et pour cela, il faudra attendre la sortie du jeu le 24 janvier prochain sur PS5 et PC.

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