Tout la semaine, l’actualité a été agitée par la suspension de blitzchung, un joueur professionnel d’HearthStone, pour ses propos sur la situation politique à Hong-Kong, dans lesquels il soutenait les manifestants.
Sans refaire tout l'historique de la situation, l’affaire connaît aujourd’hui une nouvelle évolution, avec la réaction du patron de Blizzard, J. Allen Brack, dans un long article posté sur le site officiel. S’il ne remet pas en cause le principe de suspension pour non-respect du règlement, le président admet que la sanction d’un an était disproportionnée :
Au cours du week-end dernier, Blitzchung a utilisé ses interventions pour faire une déclaration sur la situation à Hong Kong, en violation des règles qu'il a acceptées et comprises, et c'est pourquoi nous avons agi. (…) Les opinions spécifiques exprimées par Blitzchung n’ont pas été prises en compte dans notre décision. (…) Je veux être clair : nos relations en Chine n’ont eu aucune influence sur notre décision. (…) Nous avons eu l'occasion de nous poser, d'écouter notre communauté et de réfléchir à ce que nous aurions pu mieux faire. Avec le recul, notre processus n’était pas adéquat et nous avons réagi trop rapidement.
Ainsi, la suspension d’un an est ramenée à six mois pour le joueur et les commentateurs, et le prix de 10 000 dollars attribué à Blitzchung pour son éthique en jeu lui a été restitué. Cependant, J. Allen Brack tient à rappeler que les événements de ce type ne sont pas des lieux propices au lancement de polémiques, notamment politiques. Ainsi, il estime légitimes les sanctions prononcées, c’est pourquoi elles ne sont pas annulées, mais réduites.
À l'avenir, nous continuerons d'appliquer les règles du tournoi afin de nous assurer que nos diffusions officielles restent concentrées sur le jeu et ne constituent pas une plate-forme de partage des opinions sociales ou politiques.
Reste à voir si cette intervention de Blizzard réussira à convaincre les nombreux joueurs ayant exprimé leur déception ou ayant appelé au boycott de la société et de ses jeux. La BlizzCon approchant, il est de toute manière important pour Blizzard de récupérer le contrôle de la situation.