Une récolte heureuse

Les conférences des grands constructeurs et éditeurs sont parfois plus attendues que l’ouverture des portes du salon. Il faut reconnaître que ces press briefings sont depuis quelques années plutôt rythmés et riches en annonces. À l’E3 2018, les géants ont dévoilé des jeux qui ont su s’imposer par leurs multiples qualités. Nous retrouvons tout d’abord des titres comme Forza Horizon 4, Sekiro Shadows Die Twice et Devil May Cry 5, tous dévoilés pendant la conférence Xbox, dont la réception par la presse et les joueurs fut particulièrement bonne. Annoncé lors du show PlayStation, la nouvelle version de Resident Evil 2 a également réussi à trouver son public avec ses 4 millions de mordus un mois après son lancement. Malgré un leak de dernière minute qui a obligé Ubisoft à lâcher le morceau plus tôt qu’envisagé, Assassin’s Creed Odyssey a fait forte impression l’année dernière au moment de son débarquement à la conférence de l'éditeur français. Le titre se déroulant dans la Grèce Antique a encore réussi à rassembler de nombreux fans malgré un recul des ventes physiques. The Division 2 a également mis moins d’un an entre son annonce et son arrivée dans les boutiques, à l’instar de Battlefield V.

Au milieu de ces jeux de tir se cache l’aventure laineuse et très réussie Unravel Two, annoncée pendant la conférence EA et rendue disponible à la fin de cette dernière. Même si Nintendo n’organise plus de conférence, la société profite de son format Nintendo Direct pour faire le point. L’édition transmise à l’occasion de l’E3 2018 a permis de dévoiler plus longuement l’excellent Super Smash Bros. Ultimate, bien que teasé légèrement avant l’événement, ainsi que Super Mario Party. Le titre qui demande de jeter des dés s’est lui aussi propulsé en tête des ventes Switch lors de son arrivée. Les promesses du côté du software sont donc tenues, surtout si l’on ajoute des jeux déjà annoncés mais s’étant montrés une ultime fois à l’E3 2018 comme Pokémon Let's Go, Pikachu / Évoli, Spider-Man, Kingdom Hearts III, Shadow of the Tomb Raider, The Crew 2 et Life is Strange 2.

Quelques déceptions au programme

L’E3 2018 a mis sur le devant de la scène, parfois pour la première fois, des jeux bourrés de bonnes intentions qui malheureusement n’ont pas réussi à convaincre lorsqu’ils sont arrivés dans les chaumières. Le cas le plus parlant est celui de Fallout 76. Teasé à la fin du mois de mai 2018 par l’intermédiaire du fameux écran “Please Stand By”, le jeu de Bethesda n’a pas réussi à nous satisfaire. Pas vraiment solo, pas vraiment multi, pas vraiment survie, pas vraiment RPG, ce nouveau Fallout n'excelle dans aucun des domaines qu'il tente d'aborder. Nous aurions aimé dire du bien de The Quiet Man, le titre annoncé lors de la conférence Square Enix mettant en scène un homme atteint de surdité. Il n’a finalement réussi à faire du bruit que par ses nombreux problèmes de game design. Le grand crossover des univers manga baptisé Jump Force n’a pas répondu à nos attentes à cause d’une réalisation assez datée en plus de divers soucis de lisibilité. Du côté des jeux dévoilés lors de précédents événements et qui se sont avérés décevants malgré leurs promesses, nous retrouvons Anthem. Le clou du spectacle de la conférence Xbox de 2017 n’a répondu ni aux envies des joueurs, ni aux projections d’Electronic Arts. Le chaotique Crackdown 3 s’est quant à lui révélé aussi brouillon que ce que nous craignions, point final d’un développement semé d’embûches. Les jouets “en dur” à diriger dans un univers virtuel ne font décidément plus recette. Le projet Starlink : Battle for Atlas d’Ubisoft n’a pas réussi à convaincre les joueurs, ce qui s’est matérialisé par des ventes jugées décevantes par l’éditeur français.

Des cartouches en réserve

Ce qui fait le charme des E3 vient évidemment des annonces nous laissant miroiter un futur radieux pour notre loisir de prédilection, même s’il faut se montrer patient. Des FPS appréciés ont prévenu de leur retour à l’occasion de E3 2018 avec Doom Eternal et Halo Infinite. Ne vous fiez pas aux chiffres qui ont disparu des titres, il s’agit bien de véritables suites. Autre épisode attendue qui garde cette fois-ci un numéro mais change son appellation : Gears 5. Le titre de The Coalition devrait abandonner les Fenix “of War” pour se concentrer sur le personnage de Kait Diaz. D’autres suites ont été annoncées avec Dying Light 2 et The Elder Scrolls VI, dont nous avons peu entendu parler depuis. S’il y a bien une licence de la culture populaire qui a fait naître de nombreux jeux, c’est Star Wars. Electronic Arts a annoncé pour la toute première fois l’existence de Jedi : Fallen Order à l’occasion de leur conférence, l’année dernière. Respawn a depuis diffusé une vidéo du projet. Quelques nouvelles IP ont marqué l’E3 2018 de leur présence avec le désopilant My Friend Pedro façonné par Devolver, le tortueux Control (ancien P7 de Remedy), et Babylon’s Fall, un RPG réunissant Square Enix et PlatinumGames. Nous avons également été interpellés par Daemon X Machina, jeu de mechas annoncé exclusivement sur Switch produit par Kenichiro Tsukuda (Armored Core). Pour finir, l’E3 2018 a connu la révélation du retour d’un ancien titre particulièrement apprécié des fans de la première Xbox amateurs d’import : Metal Wolf Chaos.

Les engagements des trois grands

L’édition 2018 de l’Electronic Entertainment Expo a exposé trois manières bien différentes de communiquer chez les constructeurs. D’un côté Microsoft qui enchaîne les jeux (surtout multiplateforme) tout en abordant les points clés de sa politique, de l’autre Sony qui met particulièrement l’emphase sur ses projets exclusifs, et qui a tenté l’année dernière une manière plutôt originale de mettre en scène son press briefing. Nintendo, quant à elle, continue de diffuser ses Nintendo Direct pré-enregistrés. Sur les 49 jeux présentés à la conférence Microsoft (hors mises à jour de jeux plus anciens comme Sea of Thieves, PUBG et Cuphead), 28 sont aujourd’hui disponibles. Sony a montré 16 jeux (hors mises à jour), dont un est encore en early access (Dreams) alors que 9 autres sont sortis. Enfin, Nintendo a exposé 32 jeux dans sa vidéo (hors mises à jour), dont 28 sont disponibles. Si nous regardons de plus près ces listes, nous nous rendons compte que les jeux publiés par Microsoft sont encore majoritairement en développement (Halo Infinite, Ori and the Will of the Wisps, Battletoads, Gears 5), à l’instar de Sony (The Last of Us Part II, Ghost of Tsushima, Death Stranding). Du côté de Nintendo, les grosses exclusivités comme Pokémon, Super Mario Party et Super Smash Bros. Ultimate sont bien arrivées au cours de l’année.

Nous n’avons pour le moment pas de nouvelles des projets provenant des studios acquis par Microsoft, et nous attendons encore de voir la réalité de Microsoft AI et du service xCloud. Mission accomplie pour le Game Pass cependant, qui accueille de plus en plus de titres récents provenant d’éditeurs tiers. Chez Sony, le constructeur a encore profité de ce grand événement pour mettre sous les projecteurs quelques projets VR, dont certains furent très réussis, et d’autres moins. Nintendo a réussi à séduire les indépendants et les éditeurs tiers, ce qui n’était pas gagné après la déroute WiiU.

Microsoft mise beaucoup sur l’avenir avec ses nombreux achats de studio (7 en 2018), là où Sony se fait assez discret, laissant parler ses AAA exclusifs. Nintendo, grâce à ses bons résultats, a réussi à attirer les indépendants comme les éditeurs tiers. Malgré quelques déceptions, cette année a été riche en belles expériences. Des jeux auxquels nous vous aurions encouragés à jouer plus que de raison si l’OMS ne risquait pas de nous taper sur les doigts. Et nous allons encore avoir besoin de nos mains pour jouer aux futurs titres qui seront dévoilés à l’E3 2019 ! Pour rappel, l’E3 2018 a accueilli 69 200 visiteurs selon les organisateurs, dont 15 000 ne faisaient pas partie des professionnels du milieu. Un chiffre en évolution par rapport à l’année précédente et ses 68 400 participants.

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