Est-il besoin de présenter Day Of Defeat ? Bon oui peut-être. Petit résumé historique alors. Il y a quelques années, Half-Life vit le jour, FPS presque mythique, il se vit rapidemment doté de diverses extensions dont le mod gratuit disponible partout sur le net Day Of Defeat, jouable uniquement en réseau et qui fait toujours partie des softs les plus populaires quand on veut se fritter en équipe. Activision a eu l'idée d'en fournir une version commerciale tournant en stand-alone, sans qu'il soit besoin d'Half-Life donc.

Day Of Defeat vous propose de plonger au coeur de la seconde guerre mondiale pour vous y livrer à divers affrontements en ligne sur des cartes couvrant une bonne partie de l'Europe et en incarnant soit les camps de l'Axe soit celui des Alliés. Notons que les soviétiques sont exclus du jeu. Les missions se construisent autour de deux principes simples, soit on tente de conquérir un territoire en dominant une zone, soit on doit s'emparer ou détruire un objet qui varie en fonction de la carte et du scénario qui va avec. Des plages du débarquement avec ses assauts de bunker à la destruction de blindés ennemis, DoD comme on l'appelle gentiment, sait vraiment varier les plaisirs. Côté gameplay, on commencera par se choisir une classe à sélectionner parmis le carabinier, Sergeant, support d'infanterie, sniper, artilleur, para, grenadier etc. Chaque classe ayant ses armes et attributs bien à elle.

Se lancer dans une partie, c'est vraiment courir le risque de rester accroché des heures tant le titre s'avère addictif malgré son âge et son gameplay éculé. Pourquoi ? Pour au moins deux bonnes raisons qui sont sa nervosité extrême et son ambiance. Qu'ild s'agissent du design ou même (et surtout peut-être) de sa bande-son, tout est là pour nous plonger au coeur de la bataille et on a vraiment un mal fou à s'en décrocher, à croire que les développeurs ont glissé des images subliminales qui nous forcent à jouer. Les parties sont endiablées, l'action est frénétique et si on s'avise de baisser les yeux c'est pour se trouver mort en les relevant. Les joueurs sont là depuis un moment et sont rusés comme des renards, les snipers se postent et font voler votre casque pendant que les plus hargneux tentent de forcer le passage avant de tomber dans une ambuscade bien fourbe.

Mais est-il vraiment nécessaire de vanter les mérites d'un soft qui s'est taillé une aussi belle réputation et qui a su rassembler autour de lui autant de fans ? Parce que la question qui se pose ici ce n'est pas tellement de savoir si DoD est un bon jeu, ça on le sait déjà. Non le vrai problème c'est de savoir si on a vraiment un intérêt quelconque à claquer les 30 euros qu'il coûte dans cette version commerciale. D'une version payante on aurait pu attendre deux choses : du contenu supplémentaire et une amélioration du moteur graphique. Côté contenu, il faudra se contenter de deux nouvelles cartes, portant à 15 le nombre de maps total. Hum, ok, et sinon pour ce qui est du moteur ? Ben rien, c'est le même engin vieillisant que dans la version freeware. Car il faut bien le dire, même si le design est fort réussi, le moteur a pris un coup de vieux sévère. Le seul avantage de cette version commerciale semble être le fait qu'il n'est pas utile d'avoir Half-Life pour y jouer.

Alors voilà je vais vous poser une équation assez simple, que j'adresse à ceux qui ne possèdent pas le jeu. Nous avons d'un côté le pack Half-Life contenant l'ensemble des add-on et patches du titre, dont Counter Strike, le tout pour 30 euros environ. Libre à vous ensuite d'aller downloader les 150 Mo que pèse Day Of Defeat, gratuitement rappellons-le. De l'autre côté, pour le même prix, nous avons Day Of Defeat tout seul, dans sa version commerciale. Voilà, à vous de voir. Si le titre avait été vendu à la moitié de son prix je ne dis pas mais là, franchement, ça tient du vol manifeste. D'autant plus qu'une connexion ADSL étant vivement conseillée pour jouer, downloader le mod ne sera pas un calvaire. Vous n'imaginez pas la panade dans laquelle je me trouve. Cruel dilemme, vais-je noter le jeu en lui-même ou l'opération commerciale ? J'ai choisi de noter le jeu, mais dans sa version freeware. En clair, je vais pour la première fois donner une très bonne note mais déconseiller l'achat du jeu.