Autant dire qu'à l'époque des consoles 16 bits, le nom de Final Fight résonnait à l'instar de Street Fighter 2 comme un mot magique. Quiconque aurait osé penser du mal des productions Capcom se serait vu rapidement exclu de tous et jugé inculte pour ne pas avoir su reconnaître le génie de ces titres de baston 2D. Mais depuis dix ans, le secteur du jeu a largement évolué, les projets des éditeurs sont devenus plus ambitieux et les clones de Final Fight ou de Street Fighter 2 se sont accumulés jusqu'à rendre les joueurs presque insensibles à ce type de soft. Tout ça pour dire que malgré tout ce que l'on pourra lui reprocher, ce titre est digne de respect.

Car si la venue de Final Fight One sur GBA réjouira avant tout les nostalgiques, il est probable que beaucoup de nouveaux joueurs seront conquis par ce style de jeu un peu désuet aujourd'hui. Le soft en question est donc l'adaptation fidèle de la borne d'arcade d'origine, le premier volet de la série sorti en arcade. La réalisation est tout à fait fidèle à l'original (qui date un peu c'est vrai), et affiche des graphismes en 2D particulièrement fins et détaillés. L'animation quant à elle ne souffre d'aucun ralentissement, et l'on retrouve avec plaisir toutes les sensations de l'arcade. Bref rappel pour les plus jeunes d'entre vous, Final Fight est à classer dans la catégorie Beat'em all, ces jeux de baston 2D dans lesquels on incarne un personnage qui doit traverser toute une série de niveaux en se frayant un passage à coups de poings et de pieds à travers les hordes d'ennemis et de boss qui ne sont là que pour le ralentir. Seul ou à deux (si bien sûr vous possédez un câble Link, deux cartouches et un ami), vous devrez donc tirer partie des capacités de votre dur-à-cuire pour sortir les bons enchaînements au moment où il faut pour ne pas vous laisser déborder par le flot de vos adversaires.

Haggar, Guy et Cody ont chacun leurs caractéristiques propres, mais tous sont capables d'effectuer des enchaînements, des coups de pied sauté et des projections. Comme toujours dans ce type de jeux, le gameplay est plutôt limité mais le soft n'en procure pas moins du plaisir dès les premières minutes. Dommage tout de même que les concepteurs du jeu n'aient pas souhaité complexifier le design des niveaux qui ne sont finalement pas très originaux. La possibilité de ramasser diverses armes, d'affronter des boss et de participer à des bonus stages apporte tout de même un peu de diversité à des parties qui seraient sans cela bien monotones.

Le gros problème de ce titre, outre le fait qu'il n'apporte pas grand-chose au jeu d'origine, concerne surtout sa durée de vie. Si en arcade la durée de vie de Final Fight était plutôt raisonnable avec ses six niveaux de jeu, sur une console portable c'est beaucoup moins pardonnable. Le parcours complet s'effectue en quelques heures seulement, et pour le prix d'une cartouche GBA, les joueurs sont en droit d'attendre quelque chose de plus consistant. Cette version n'apporte d'ailleurs pas grand-chose de nouveau à part quelques écrans fixes pour agrémenter le scénario, et la possibilité de débloquer de nouveaux personnages jouables, mais rien qui rallonge vraiment la durée de vie du jeu. Le soft comporte 5 degrés de difficulté et le gameplay est suffisamment diversifié en fonction du personnage utilisé pour que l'on ait envie de recommencer le jeu avec un personnage différent, mais cela ne suffira pas à faire durer le plaisir plus de quelques heures. En somme, si la sortie de Final Fight One sur GBA constituera une bénédiction pour les fans de la première heure qui auront enfin l'opportunité de jouer à un titre mythique de l'arcade sur leur console portable, les autres risquent de ne pas pardonner à ce titre sa faible durée et son gameplay d'un autre âge. C'est vous qui voyez.