Découlant directement de la version web sortie fin 2014 au Japon, Dragon Quest "dokodemo" Monster Parade est un Free to play disponible depuis cet été sur les stores nippons iOS et Android. Notez donc que si vous êtes un peu curieux, vous pouvez tout à fait vous le procurer gratuitement via un compte japonais, Square Enix n'étant manifestement pas pressé de localiser ses jeux mobiles en Occident, même lorsqu'il s'agit de Dragon Quest ou Final Fantasy.

Adoptant une interface légèrement remaniée, le soft reste en tout cas très proche de la version web d'origine et nous met aux commandes d'un dompteur de monstres qui sillonne le monde à bord d'un chariot tracté par un vaillant canasson et protégé par une petite escouade de bestioles apprivoisées qu'il ne tient qu'à nous de renforcer au fil de la partie. Dans l'esprit d'un jeu comme Swords & Soldiers, le chariot avance tout seul suivant un scrolling horizontal et ce sont uniquement nos créatures qui empêchent les monstres adverses de le démolir. Pour autant, on ne peut pas dire que Dragon Quest : Monster Parade s'apparente réellement à un tower defense car le joueur reste relativement passif durant la résolution des batailles. Tout juste peut-on donner quelques directives générales via une barre d'icônes de commandement, attraper les monstres pour les déplacer sur le terrain et leur balancer des herbes de soin en cas d'urgence. On peut aussi mettre l'action en pause et redéfinir ses cibles mais ça ne va guère plus loin.

La monstrueuse parade

Dragon Quest : Monster Parade ne renferme donc qu'une dose de stratégie très limitée, tout l'intérêt du jeu résidant clairement dans la capture de monstres et leur renforcement au fil de l'aventure. Bien qu'évolutive, la capacité de déploiement des créatures est extrêmement réduite et nous oblige à ne sélectionner qu'un petit groupe de monstres en fonction de leur coût parmi tous ceux qu'on a réussi à débloquer. Chacun se décline en une version mâle et femelle et il est possible non seulement de booster leur niveau en sacrifiant d'autres monstres mais aussi de les équiper et de les fusionner entre eux lorsqu'ils ont passé le niveau 10. Selon leur nature, ces monstres sont évidemment susceptibles d'apprendre des skills qu'ils utiliseront ensuite à leur guise durant les batailles.

L'aventure se déroule sur une map offrant de multiples embranchements qui nous conduisent d'objectifs en objectifs via un certain nombre de villages abritant des NPC susceptibles de nous confier des quêtes obligatoires ou optionnelles. Chaque déplacement donne lieu à une confrontation contre plusieurs vagues d'ennemis, les créatures blessées ou vaincues pouvant ensuite être soignées à la prochaine auberge. A la fin de chaque combat, un monstre ennemi peut éventuellement être capturé de manière aléatoire, mais on peut renforcer nos chances de le récupérer en lui donnant de la viande pour booster le pourcentage de capture. Rien de bien exceptionnel dans le déroulement de la quête mais on apprécie tout de même la manière dont le jeu est scénarisé, moyennant quelques saynettes sympathiques faisant intervenir des personnages hauts en couleurs qui n'ont pas franchement leur langue dans leur poche.

Bien sûr, on acquiert chaque jour des gemmes permettant de débloquer régulièrement de nouveaux monstres plus ou moins rares, les plus chanceux pouvant même espérer récupérer les boss de rang SS tels que Zoma, Psaro ou Baramos. En marge de l'aventure, des défis temporaires plus ou moins corsés sont également proposés et renvoient à situations vues dans les différents volets de la série. Dommage que tout se résume finalement à ces mêmes affrontements terriblement passifs entre créatures interposées et que la progression soit aussi répétitive car Dragon Quest : Monster Parade bénéficie d'un cachet attachant qui aurait mérité davantage de brainstorming dans la conception de son gameplay.