La stratégie d’Apple pour mettre à mal la concurrence

Le secteur de la téléphonie mobile traverse une zone de turbulences dont on se serait bien passé. Si vous comptiez changer de smartphone prochainement, la facture risque d'être plus salée que prévu. En cause ? Une crise sans précédent sur le marché de la mémoire vive (DRAM)... Largement utilisée pour l’IA, très gourmande en ressources, le prix de ce composant indispensable pour les smartphones s’est envolé…

S’en procurer devient non seulement plus difficile, mais aussi bien plus onéreux. Cela contraint les marques de smartphones à augmenter le prix de leurs appareils et/ou revoir leur fiches techniques. Et Apple ne va certainement pas aider dans cette affaire.

Selon des informations relayées par Jukan, une source sud-coréenne très proche des chaînes de production, Apple achèterait actuellement la DRAM mobile disponible sur le marché, et ce, sans trop regarder à la dépense. L'idée derrière cette manœuvre est aussi simple qu'efficace : assécher l'offre pour empêcher les concurrents de se fournir.

En acceptant de réduire ses marges à court terme, Apple pousse les prix vers le haut, forçant les autres marques à répercuter ces coûts sur leurs clients ou, pire, à annuler certains lancements de produits.

L'explosion des coûts de production

Le constat sur le terrain est déjà alarmant pour les fabricants. Lu Weibing, président du groupe Xiaomi, a récemment brisé le silence sur le réseau social Weibo pour expliquer l'ampleur du désastre financier. Selon lui, le coût de la RAM et du stockage a tout simplement quadruplé en l'espace d'une seule année. Pour un smartphone haut de gamme classique, la note grimpe vite.

Et si les constructeurs ont jusqu'ici réussi à limiter la casse en puisant dans leurs anciens stocks achetés à meilleur prix, ces réserves arrivent à épuisement... Résultat : les nouveaux modèles qui sortent d'usine aujourd'hui intègrent ces composants hors de prix, et cela se voit déjà sur les étiquettes en magasin.

On ne parle plus ici de simples rumeurs de couloir, mais d'une réalité qui frappe déjà les rayons. Samsung, pourtant leader du marché, n'a pas eu d'autre choix que de revoir ses tarifs à la hausse pour sa nouvelle gamme Galaxy S26 ainsi que ses Galaxy A36 et A56. La tendance n'est pas près de s'inverser, d’autant que malgré cela, les marges de la marque ont drastiquement baissé….

On risque ainsi de voir de moins en moins de smartphone s’afficher à un bon rapport qualité-prix. Un point qui distinguait justement jusqu’à présent les smartphones tournant sur Android, souvent plus abordables que chez Apple. Si même des géants comme Xiaomi ou Samsung tirent la sonnette d'alarme, les petits constructeurs pourraient être les premières victimes de ce "RAMageddon".

Dans ce contexte, l'achat d'un smartphone d'ancienne génération encore en stock pourrait bien être le meilleur calcul financier à faire dans les semaines à venir…