Plus petite, plus blanche, plus classe, la nouvelle DS a beau s'appeller Lite, elle en fait pourtant plus que sa grande soeur. Affichant un design qu'il est impossible de ne pas comparer avec celui des produits Apple, iPod en tête, la DS Lite se défait du look Game and Watch de l'ancien modèle pour se parer d'un air d'objet véritablement classieux, sans pour autant se départir de son apparente robustesse qui ne ne nous fait pas craindre de la sortir en pleine rue. Même la finition globale et le toucher du plastique de la coque dégagent une douceur esthétique. Effort ultime permettant de fignoler la présentation, le port cartouche dédié aux jeux GBA peut être obturé grâce à une cartouche factice fournie avec la console, faisant office de protection contre la poussière et de finition élégante. Petit bémol toutefois, à présent les jeux GBA déborderont un poil de la console. Un nouveau design qui s'accompagne de mensurations de rêve : 133mm X 74mm X 21.5mm pour 218 grammes contre les 148.7mm X 84.7 X 30mm et 275 grammes de la DS. Un écart plus que sensible une fois la console en main, ou dans la poche.

Mais la DS Lite ne fait pas que suivre un régime, elle apporte également son lot de réaménagements. En premier lieu, le bouton power quitte la façade pour aller se loger sur la tranche et devenir un bouton poussoir coulissant, à la mode de la PSP pendant que le logement du stylet vient se caler juste en dessous, sur la tranche. Un stylet qui a par ailleurs l'excellente idée de devenir plus volumineux, offrant une prise en main à la fois plus précise et plus confortable, évitant la crispation de la main sur une tige trop menue. Autre amélioration notable en termes d'ergonomie, le réglage du volume devient enfin accessible à toutes les mains grâce à un potentiomètre plus gros et pourvu d'une plus grande amplitude afin de gagner en précision (fini le passage de trop de son à plus de son du tout). Enfin, la croix directionnelle perd en taille mais gagne en souplesse et en confort. Sans perte de précision, la croix répond bien mieux et son toucher plus lisse (mais pas trop) évite la déplaisante sensation de friction qui chauffe la pulpe du pouce à l'occasion. Le même traitement a d'ailleurs été appliqué avec brio aux boutons de façade. En clair, la DS Lite offre une meilleure ergonomie en jeu que l'ancien modèle, y compris d'ailleurs lorsqu'on se doit d'avoir longuement recours au stylet. En effet, si la prise de volume de ce dernier est un plus, il est boosté par la perte de poids de la console, moins lourde, il est nettement plus simple de la tenir d'une main pendant que l'on agite le stylet de l'autre.

Et clou du spectacle pour cette nouvelle version de la console : la qualité des nouveaux écrans. Bien plus lumineux et offrant un niveau de contraste excellent, la différence avec la DS classique est simplement saisissante, suffisant à laisser penser que l'on ne joue pas au même jeu sur la même console. Faites le test vous-même, jouez à un titre comme New Super Mario avec ses couleurs vives sur DS puis sur DS Lite et préparez votre porte-monnaie. Avec 4 réglages de luminosité, la petite dernière de Nintendo se permet d'être, au niveau minimal, plus éclatante que sa frangine quand elle est à bloc. Et ce sans perdre en autonomie, au contraire puisque Nintendo promet jusqu'à 15 ou 20 heures d'autonomie en luminosité minimale et environ 8 heures au maximum. Des chiffres que nous n'avons pas encore pu vérifier par nous-mêmes. Pour mémoire, l'autonomie de la DS est d'environ 7 heures.

Au final, la conclusion est sans appel, la DS Lite est une pure réussite de la part de Nintendo et on comprend parfaitement qu'elle ait pu convaincre nombre de joueurs de franchir le pas, séduisante au possible, elle fait passer la DS classique pour une antiquité, grossière, lourde, voire pataude alors même que sur le plan technologique, il s'agit toujours de la même machine. Mais une fois qu'on y a goûté, on ne revient plus en arrière. Le seul ennui, c'est qu'il vous faudra débourser 149 euros pour une DS Lite au lieu du prix actuel de la DS standard (129 euros). Tout se paie.

• Site officiel de la DS Lite