Avec la sortie récente de Final Fantasy 7 Rebirth, on en oublierait presque l’arrivée un poil plus ancienne de Final Fantasy 16 il y a quelques mois. Pourtant, ce dernier a accompli un objectif très difficile à atteindre selon Takeo Kujiraoka.
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Final Fantasy 7 a fait sensation…
Au début de l’année 2024, les fans de l’univers de Final Fantasy VII ont eu de quoi se rassasier. En effet, le 29 février dernier, Square Enix a enfin sorti Final Fantasy VII Rebirth, le deuxième opus de la trilogie de remakes de l’épisode le plus célèbre de la licence. Il était alors question de retrouver Cloud, Tifa, Aerith et leurs amis juste après leur fuite de Midgar, dans leur quête pour retrouver le terrible Sephiroth. Remarquable par son monde ouvert, sa narration et son système de combat, le dernier jeu de Square Enix a conquis bien des joueurs.
Il y a quelques semaines, nous apprenions d’ailleurs que Final Fantasy VII Rebirth était le jeu le plus vendu du mois de février aux Etats-Unis, et ce alors qu’il est sorti le tout dernier jour de ce mois. De plus, le double pack comprenant Remake et Rebirth était le huitième jeu le plus vendu du mois de février, toujours aux Etats-Unis. Un exploit remarquable qui prouve une fois de plus que Final Fantasy VII a une place toute particulière dans le cœur des joueurs, même plus de 25 ans après sa sortie initiale. Mais alors que le monde avait les yeux tournés vers cette deuxième partie de remake, le dernier épisode majeur de la saga avait également atteint un objectif particulièrement important.
… mais Final Fantasy 16 a accompli un objectif remarquable
Même s’il a eu un accueil mitigé de la part des joueurs, il ne faut pas oublier que Final Fantasy XVI est sorti il y a quelques mois à peine, le 22 juin 2023. Très différent des autres épisodes de la saga, ce 16ème épisode se concentrait énormément sur l’action, marquant un possible tournant pour les prochains opus. Si cet aspect a pu rebuter beaucoup d’anciens joueurs, il a tout de même eu un effet très bénéfique pour la saga. C’est en tout cas ce que retient Takeo Kujiraoka, le directeur du DLC de Final Fantasy XVI :
Depuis quelques années, les joueurs de Final Fantasy avaient tendance à avoir un âge plus avancé. Cependant, cette fois-ci, les premières études démontrent que davantage d’adolescents et de jeunes adultes ont joué à Final Fantasy XVI. Je pense que cela montre que, d’une certaine manière, nous avons atteint notre but initial : avoir des joueurs de tout âge qui jouent au dernier Final Fantasy.
Rajeunir sa base de joueurs n’est pas une chose facile à atteindre, surtout quand on parle de sagas qui existent depuis plusieurs décennies. En ce sens, Final Fantasy XVI a donc bien atteint un objectif particulièrement remarquable. Que les plus attachés aux anciens jeux de la licence se rassurent cependant, ce succès ne signifie pas forcément que tous les prochains Final Fantasy ressembleront au 16ème épisode :
Cela ne veut pas dire que tous les futurs Final Fantasy prendront la même direction que Final Fantasy XVI, mais je pense que cela veut dire que nous avons été capables d’attirer de nouveaux joueurs à bord et cela ouvre de nouvelles possibilités pour les équipes de développement qui travailleront sur les prochaines installations de la série.
Difficile de savoir aujourd’hui à quel point Final Fantasy XVII s’inspirera de son prédécesseur, mais il est certain que Square Enix fait désormais face à un certain dilemme : doivent-ils se concentrer sur les nouveaux joueurs, les anciens, ou essayer de faire plaisir aux deux ? Une chose est sûre, on ne risque pas de connaître leur réponse avant un bon moment.
