Être acteur, c'est utiliser ses compétences en art dramatique pour donner vie à un personnage fictif face à une caméra et d'autres comédiens. Mais, pour incarner physiquement une personne fictive, certains acteurs sont capables de se transformer pour offrir encore plus de crédibilité. Et dans ce domaine, le roi, c'est Christian Bale.
Christian Bale : ds transformations physiques spectaculaires
Il est très commun au cinéma que, pour un rôle donné, les acteurs et les actrices suivent des régimes spéciaux, destinés à les préparer à la tâche que les attends ou à se rapprocher d'un aspect attendu. Certaines modifications physiques passent par un entraînement intensif permettant de prendre du muscle, d'autres sont de l'ordre de quelques kilos tout au plus, dans un sens ou dans l'autre. Mais certains acteurs ont largement repoussé leurs limites, comme c'est le cas pour Christian Bale, capable de changer du tout au tout pour un rôle. On l'a ainsi vu extrêmement affûté pour incarner Bruce Wayne dans la trilogie The Dark Knight de Christopher Nolan, puis prendre près de 40 kilos dans le but d'incarner Dick Cheney dans le biopic d'Adama McKay consacré à l'ancien vice-président des Etats-Unis d'Amérique intitulé Vice.
On se souvient également de son allure dans Thor : Love and Thunder, où l'acteur incarne le malingre Gorr, aussi surnommé le Boucher des Dieux. Des transformations physiques qui impressionnent autant qu'elles inquiètent. Ces changements sont en effet de véritables chocs pour le corps, et il est plus que déconseillé d'être aussi brutal avec son organisme lorsque tout va bien d'un point de vue de la santé. Fort heureusement pour lui, Christian Bale semble disposer d'un métabolisme qui, pour le moment, ne lui a pas causé de problème majeur. Il a cependant inquiété les producteurs, les réalisateurs, ses proches et ses collègues plus d'une fois, comme ce fût le cas au moment du tournage de The Machinist.
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Peu importe l'ampleur du projet, cet acteur met son corps à rude épreuve
Réalisé par Brad Anderson, scénarisé par Scott Kosa et sorti en 2004, The Machinist suit les pas de Trevor Reznik, un ouvrier souffrant de graves troubles du sommeil. Totalement insomniaque, il affirme ne pas avoir dormi depuis un an et porte la responsabilité d'un accident ayant touché l'un de ses collègues. Son manque de sommeil le rend presque paranoïaque, et il subit d'importantes hallucinations visuelles et auditives. En bref, Trevor Reznik ne va pas bien du tout. Pour préparer ce rôle, Christian Bale a, comme à son habitude, entamé un régime extrêmement strict afin de perdre 25 kilos très rapidement.
Selon les informations du magazine Men's Health, Christian Bale ne s'est "nourri" que de la façon suivante durant toute la phase de pré-production : un café, une boîte de thon et une pomme par jour. Un régime que commente l'expert Daniel O'Shaughnessy en expliquant que "cela représente moins de 200 calories par jour", et qu'il s'agit d'une alimentation malsaine, capable de faire des ravages sur le métabolisme tout en soumettant le corps à énormément de stress. En 2019, donc avant d'entamer une nouvelle transformation pour incarner Gorr, Christian Bale s'est confié sur ses nombreux régimes au micro de E! :
Je suis devenu un peu plus ennuyeux maintenant, parce que je suis plus âgé et j'ai l'impression que si je continue à faire ce que je faisais dans le passé, je vais mourir. Je ne peux pas continuer à faire ça. Je ne peux vraiment pas. Ma propre mortalité est devant moi.
Il est vrai qu'à part pour Gorr, l'acteur semble s'être peu assagi de ce côté-là. Doté d'un budget de 5 millions de dollars, The Machinist en a rapporté environ 8 millions. Une petite production, même pour l'époque, dans laquelle Christan Bale se retrouve aux côtés de Jennifer Jason Leigh, John Sharian, Aitan Sanchez-Gijon, Michael Ironside ou encore Lawrence Gilliard Jr.