DreamWorks souffle le chaud et le froid dans les salles obscures ces dernières années. Après l’excellente surprise Le Chat potté 2 : La Dernière Quête en 2022, les studios d'animation se sont heurtés à la dure réalité du box-office. Ruby, l'ado Kraken fut massivement boudé par le public. En 2024, la firme fait appel à une star de l’animation capable de séduire petits et grands pour redorer son blason… le guerrier dragon Po. Kung Fu Panda 4 peut-il réitérer l’exploit de l’épéiste le plus matou du cinéma ? Kung Fu Panda 4 entre dans l’arène fin mars 2024 !
Kung Fu Panda 4 en quelques mots
L’histoire du panda le plus “stylé” du 7e Art débute en 2008 avec la diffusion sur grand écran de Kung Fu Panda, une fable colorée menée tambour battant par DreamWorks Animation. 16 ans, 3 films d'animation et 3 séries animées plus tard, les aventures de Po se poursuivent au cinéma avec un quatrième long-métrage sobrement nommé Kung Fu Panda 4. Cette nouvelle épopée martiale est réalisée par Mike Mitchell, un cinéaste américain ayant fait ses armes sur Bob l'éponge, le film : Un héros sort de l'eau (2015) et La Grande Aventure Lego 2 (2019).
Le casting original est de retour pour Kung Fu Panda 4 avec notamment Jack Black dans les rôle du panda géant Po, mais aussi Dustin Hoffman et James Hong qui incarnent respectivement Maître Shifu et Mr. Ping (le père adoptif de Po). Les nouveaux personnages de la renarde Zhen et de la Caméléone sont quant à eux confiés à Awkwafina (Migration, The Bad Guys) et Viola Davis (Hunger Games : La Ballade du serpent et de l'oiseau chanteur, The Suicide Squad).
Kung Fu Panda 4 fait suite aux événements du troisème film. Après avoir survécu à ses précédentes aventures, Po s’en voit confier une nouvelle… devenir le chef spirituel de la vallée de la Paix. Mais avant de profiter d’un repos bien mérité, il doit former un nouveau guerrier dragon. L’apparition de la puissante sorcière Caméléone va bouleverser ses plans. La lézarde métamorphe cherche à s’emparer du bâton de la sagesse afin de réinvoquer du royaume des esprits tous les maîtres maléfiques vaincus par le guerrier dragon.
Le casting voix du film Kung Fu Panda 4 (en version originale) :
- Jack Black : le guerrier dragon Po
- Awkwafina : Zhen
- Viola Davis : la Caméléone
- Dustin Hoffman : Maître Shifu Sweng
- Bryan Cranston : Li
- Ke Huy Quan : Han
- Ian McShane : Tai Lung
- James Hong : Mr. Ping
- Ronny Chieng : Fish
Kung Fu Panda 4 sort au cinéma en France le 27 mars 2024.
Le maître de la coolitude
Nombreux sont les cinéphiles qui ne jurent que par les versions originales (ou VO), et je peux comprendre en partie ce point de vue. Toutefois, il existe selon moi plusieurs exceptions… les films de notre enfance (à commencer par Full Metal Jacket et Good Morning Vietnam) et les productions animées. La série Les Simpsons à titre d’exemple est considérée comme bien meilleure en version française grâce aux talents des comédiens de doublage. Le cinéma d'animation s’apprécie à sa juste valeur peu importe la langue... à condition de ne pas céder à la mode du Star-Talent qui privilégie la célébrité au savoir-faire et à une localisation (et non une traduction) de qualité.
Kung Fu Panda 4 s’offre les services de plusieurs pointures du milieu du cinéma francophone dont Manu Payet et Pierre Arditi qui prêtent de nouveau leur voix respectivement à Po et Maître Shifu. Les autres acteurs et actrices ne sont pas en reste et délivrent des performances vocales à la hauteur des prouesses martiales du guerrier Dragon. Et en parlant de prouesses martiales, le panda le plus cool du 7e Art a certes évolué depuis ses premières aventures, mais demeure le même héros gaffeur et prompt à botter des fesses avec style.
DreamWorks Animation conserve une direction artistique 3D que nous pouvons qualifier de traditionnelle (à la différence du Chat Potté 2 qui lorgne clairement vers Spider-Man : Into/Across the Spider-Verse) et qui colle parfaitement à cette Chine féodale, fantastique et fantasmée. La maîtrise technique est une nouvelle fois à saluer et fait honneur à cette saga animée qui accompagne petits et grands depuis maintenant 16 longues années. Les artistes se permettent tout de même quelques folies visuelles le temps de séquences plus “arty” qui dénotent sans jamais dénaturer l'œuvre cinématographique projetée.
Il est difficile pour ne pas dire impossible de porter un jugement objectif sur l’humour du film. Rire ou rester de marbre face aux punchlines et autres bourdes de Po dépend de vous et de vous seul, et de votre sensibilité. Pour ma part, j'ai beau avoir 38 ans en 2024, je me suis pris à sourire à maintes reprises et même à rire sans bouder mon plaisir tout au long de Kung Fu Panda 4. Avec son ton qui convient vraiment à tous les publics, y compris les plus jeunes, la nouvelle aventure du guerrier dragon est à vivre en famille. Plusieurs thématiques sont même susceptibles de résonner auprès d’une audience adulte, que ce soit la résistance au changement , la passation de flambeau ou encore la transmission du savoir aux jeunes générations.
"On ne facture pas la toplessitude et la séductivité." Kung Fu Panda 4 est stylé, punchy et fun au dernier degré. C'est la belle surprise animée du premier trimestre 2024. Il serait dommage de ne pas céder à l’appel du maître de la coolitude.