L'étude qui montre comme l'être humain gère son temps et ses grands constats généraux : des chercheurs qui pensent à l'écologie

Les journées durent 24h pour chaque être humain sur la Terre. Bon, dit comme ça, ce début d'article semble idiot, mais il faut rappeler cette évidence pour comprendre la démarche des scientifiques canadiens dont nous allons parler. L'idée des chercheurs est assez simple : découper les activités humaines en trois grandes catégories et voir combien de temps par jour l'être humain moyen consacre à telle ou telle tâche.

En compilant des masses énormes de données sur les différentes façon de vivre à travers le monde, on peut donc trouver la journée humaine type à échelle mondiale. Premier constat : plus d'un tiers de notre temps de vie est consacré à dormir. Deuxième constat : il existe de grande disparités selon les régions du monde, mais pas sur tous les plans (exemple : l'agriculture prend beaucoup plus de temps dans les pays pauvres, et le temps consacré au transport est relativement constant partout). Troisième constat : l'humain passe en moyenne seulement 5 minutes par jour pour lutter à son échelle contre les désastres écologiques.

"Nous devons abandonner les énergies fossiles et construire davantage d'énergies renouvelables", déclare Eric Galbraith, de l'université McGill, coauteur de l'étude. "S'il s'avérait que les changements que nous souhaitons apporter nécessitent de consacrer énormément de temps à des activités que nous ne faisons pas actuellement, ce serait impossible. Mais nous pouvons nous attaquer à ce problème en ne consacrant que quelques minutes par jour. Je pense que c'est encourageant."

Credit: Studio Terp; Source: “The Global Human Day,” by William Fajzel et al.,

Quelques détails supplémentaires sur les résultats de cette étude : comment l'humain moyen réparti ses 24h ?

Les catégories choisies par les scientifiques pour découper le temps des humains sont les suivantes :

• Activités ayant pour objectif la survie et le bien-être personnel ;
• Activités ayant pour object de modifier le monde physique (agriculture, exctraction de gaz ou métaux, constructions de biens, maintenance de son environnement par le ménage...) ;
• Activités ayant pour objectif de mieux gérer, organiser le monde et les sociétés (travail pour l'état, transport, gestion de l'économie... bref, tout ce qui est lié aux grandes structures).

Dans tout ça, voici comment nous répartissons notre temps :

• Sommeil : 9,1h
• Activités pour soi : 9,4h
• Activités qui modifient le monde : 3,4h
• Activités aux "résultats organisationnels" : 2,1h

L'activité qui dévore le plus de temps à l'être humain, c'est dormir. Largement. Ensuite, viennent les 4,6h par jour consacrées aux activités passives, interractives et sociales (en gros, c'est jouer, se détendre et passer du temps avec d'autres humains). Viennent ensuite les repas (1,6h par jour, un chiffre qui monte à 3,4h par jour si on comptabilise le temps passé à récolter et prépaper la nourriture), le temps consacré à l'hygiène (1,1 h) et le temps consacré à étudier (1,1h également). Ces 4 activités, toutes liées à notre bien-être personnel, sont les seules auxquelles nous consacrons collectivement plus d'1h par jour en moyenne.

Pour les scientifiques, si nous souhaitons prendre à bras le corps les défis mondiaux que posent les contraintes écologiques du monde, il faut réussir à trouver d'autres modèles de société. Des modèles dans lesquels Homo Sapiens n'est pas incité à passer autant de temps à détruire son environnement puis à profiter des fruits de cette destruction. Des modèles dans lesquels nous pourrions collectivement consacrer plus de temps aux problèmes qui concernent l'ensemble de la planète et moins de temps aux problèmes individuels.

Source : "How We Spend Our Time", Scientific American 329, 4, 94-95; Novembre 2023.