Parfois, même lorsqu’un script est particulièrement bien écrit, il y a toujours moyen d’ajouter quelque chose, un supplément d’âme. Dans ce film culte de Martin Scorsese, l’un des acteurs principaux est allé piocher dans l’un de ses souvenirs pour tenter une scène improvisée. En résulte l’un des scènes les plus cultes de ce long-métrage et l’une des plus iconiques du cinéma, de manière générale.
L’un des chefs-d’œuvre de Scorsese sublimé par le talent d’improvisation de ses acteurs
Dans la filmographie de Martin Scorsese, chacun peut facilement élire son long-métrage préféré du réalisateur. Si l’on fait le recensement, il est probable de souvent voir apparaître Les Affranchis, sorti en 1990, quand bien même le cinéaste à réaliser de nombreux autres chefs-d’oeuvre. Dans notre récent classement des films du réalisateur, nous lui avons nous aussi attribué la première place. Et pour cause, Robert De Niro, Ray Liotta et Joe Pesci y livrent une performance à couper le souffle. D’ailleurs, Pesci brille tellement dans ses différentes scènes que cela lui a permis de remporter l’Oscar du Meilleur Acteur dans un second rôle.
Tout comme chacun à son film fétiche de Scorsese, chacun à son extrait préféré du film Les Affranchis. Dans le lot, il y a une scène particulièrement culte que bon nombre de spectateurs connaissent même sans avoir vu le film ! Ici, on fait référence à l’instant où Liotta et Pesci se font face au restaurant lors de l’iconique scène du « Funny how ? » et où Liotta rit aux éclats, allant jusqu’à devenir un mème lors de l’essor d’Internet. Toutefois, ce qui est le plus marquant dans cette scène, c’est de savoir qu’elle a été improvisée et, surtout, qu’elle a réellement été vécue par Joe Pesci quelque temps auparavant !
Quand un coup de pression d’un mafieux à Joe Pesci devient une scène culte et improvisée des Affranchis
On reprend les même mais on change les rôles ! Un jour, sur le plateau de tournage du film Les Affranchis, Joe Pesci glisse à l’oreille de Scorsese une anecdote des plus cocasses. Il lui raconte qu’un jour, lorsqu’il travaillait dans un restaurant, il s’est retrouvé à complimenter l’humour d’un homme travaillant pour la mafia. Le souci, c’est que cet homme de la pègre a rapidement fait disparaître le sourire de Joe Pesci en lui demandant ce qu’il sous-entendait en disant qu’il était « marrant », et s’il avait l’air d’un clown à ses yeux. Bref, un sacré coup de pression !
Ni une ni deux, Scorsese se dit qu’il pourrait être intéressant d’improviser autour de ça et donne son feu vert à Joe Pesci pour tenter le coup lors de cette journée de tournage. La seule consigne, c’est de ne pas en parler à Ray Liotta et de le laisser improviser en retour. Résultat des courses, le film Les Affranchis se dote d’une séquence culte, absente à la base de son script, qui en plus d’être désopilante - on sait que Tommy DeVito est en réalité en train de faire marcher Henry Hill - reflète le talent du casting, rassemblé par Scorsese, à improviser de manière admirable.
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