Quand The Truman Show rencontre Deathloop

C’est au cours du Summer Game Fest 2022 que le prochain jeu édité par Raw Fury s’est pour la première fois dévoilé au grand public. Et forcément, il nous avait tapé dans l'œil. Il faut dire qu’il proposait un univers singulier et visuellement très alléchant. Avec son style typique des années 70, il rappelait un peu Deathloop. Pantalon patte d'éléphant, motifs imprimés, couleurs flashy… Tout y est. Vous pouvez rajouter à ça un petit effet cartoonesque et vous obtenez le monde merveilleux d’American Arcadia. D’une certaine façon, faire ses premiers pas dans le jeu d’Out of the Blue Games, rappelle un peu les débuts de We Happy Few également. Le titre parvient facilement à nous emporter dans son univers à la beauté froide, aux environnements colorés qui semblent cacher un bien sombre secret. Car si la comparaison avec l’ambiance de We Happy Few nous est venue, ce n’est pas pour rien. Dans American Arcadia, le bonheur est factice, et même tout le reste. Tout est faux.

Et c’est là que rentre en compte une autre œuvre similaire, cette fois-ci dans le domaine du cinéma. L’histoire d’American Arcadia, elle est comparable à celle du Truman Show. C’est l’histoire d’un homme, Trevor en l’occurrence, qui vit une vie ordinaire dans un monde ordinaire… sauf que tout est un mensonge et qu'il est en fait dans une télé-réalité. Le problème, c’est qu’être trop ordinaire dans ce genre de programme, ce n’est jamais bon. C’est le meilleur moyen d’être poussé vers la porte de sortie, et dans American Arcadia elle mène à une voie sans retour possible. Malgré lui, Trevor est en danger et il va donc devoir s’enfuir. Et là, vous vous dîtes peut-être qu’à force de comparaison, American Arcadia doit ressembler à un gloubi-boulga de références. Et bien sachez que le titre parvient, au cours de cette démo, à proposer un univers qui lui est propre et largement crédible, teinté d’un sarcasme non-dissimulé. Le tout est porté par une bande-son et des doublages réussis. Ça fonctionne bien et on a hâte d’en voir plus, que ce soit au niveau de l’histoire ou du gameplay.

Vous ne regardez pas American Arcadia, l'émission de télé-réalité la plus suivie au monde ? Les habitants de cette métropole rétrofuturiste inspirée des années 70 vivent dans le confort et le luxe… et ignorent que leur existence est diffusée en continu !
Alors oubliez un peu le monde réel et mettez-vous à l'aise pour profiter du plus dangereux concours qui soit, dans lequel la moindre baisse de popularité se paie au prix fort : la mort.

Pitch sur Steam

Un jeu, deux gameplay

Dans American Arcadia, vous incarnez Trevor. Et à l’image de sa vie, son gameplay est plutôt ordinaire. La tentative d’évasion de Trevor prend en effet la forme d’un platformer 2D avec des énigmes à base de pousser tel objet ici, déclencher tel interrupteur là. C’est assez classique mais ça fonctionne bien. Surtout que les plans sont joliment réalisés et du coup on ne s’ennuie pas, même après avoir passé plusieurs minutes à ramper dans un conduit. Les interactions entre les deux protagonistes permettent également d’oublier un peu la monotonie du gameplay de Trevor. Et là, vous vous demandez certainement à quoi bon ? Si le gameplay n’a rien de spécial à proposer, pourquoi parler d’American Arcadia ?

Et bien car il prend une toute autre dimension à partir du moment où Trevor rencontre Angela Solano. C’est elle qui va l’aider à s'enfuir et vous allez également pouvoir l’incarner. Avec son gameplay en 3D, elle propose des énigmes un peu plus intéressantes. C’est également l’occasion de découvrir l’univers de ce jeu un peu particulier sous un autre angle. Mieux encore, American Arcadia n’est pas clairement découpé en phases vous faisant passer d’un gameplay à l’autre (une fois dans la peau de Trevor, une fois dans celle d’Angela et ainsi de suite…). À partir du moment où Angela intervient vous devrez contrôler l’un et l’autre de façon presque simultanée. Car Angela peut utiliser les caméras, les lumières et tout autre objet électronique permettant à Trevor de mener à bien son évasion. Vers la fin de la démo, on se retrouve donc avec un gameplay plus complexe et intrigant qui nous donne très envie de voir ce qu’American Arcadia nous réserve sur la durée. Et il ne reste pas longtemps à attendre puisque le titre est prévu pour le 15 novembre sur PC.