Un départ assumé

Jim Ryan est sans aucun doute l'une des personnalités les plus importantes du jeu vidéo : il est à la tête de Sony Interactive Entertainement, soit toute la branche dédiée au gaming de Sony, comprenant évidemment PlayStation. Enfin, il était : l'Anglais vient d'annoncer sa démission dans un communiqué, divulgué hier soir après que le scoop ait été révélé par un certain Jason Schreier.

Les raisons officielles ? Une difficulté personnelle à allier travail et vie personnelle, notamment à cause des écarts géographiques entre ces deux segments. Jim Ryan officiait en tant que président de Sony Interactive Entertainment depuis quatre ans, mais travaillait chez Sony depuis trois décennies, rien que cela.

Après 30 ans, j'ai pris la décision de prendre ma retraite du SIE en mars 2024 J'ai apprécié de pouvoir exercer un métier que j'aime dans une entreprise très spéciale, en travaillant avec des gens formidables et des partenaires exceptionnels. Mais il m'est de plus en plus difficile de faire cohabiter ma vie en Europe et mon travail en Amérique du Nord. Je partirai en ayant eu le privilège de travailler sur des produits qui ont touché des millions de personnes aux quatre coins du monde.

PlayStation fera toujours partie de ma vie et je me sens plus optimiste que jamais quant à l'avenir de la société. Je tiens à remercier Yoshida-san pour la confiance qu'il m'a accordée et pour avoir été un leader incroyablement attentif et compréhensif.

Jim Ryan

Déjà un remplaçant… provisoire

Dès le mois d'octobre, Sony Interactive Entertainment verra donc le départ de Jim Ryan et forcément, il faudra lui trouver un remplaçant. Pour le moment, c'est le président et directeur d'exploitation et des finances de Sony Group Corporation, Hiroki Totoki, qui assurera le poste. Il travaillera de concert avec le président-directeur général de Sony, Kenichiro Yoshida, et l'équipe de direction de SIE pour trouver un nouveau président.

Au passage, Totoki a également fait une déclaration officielle :

Je tiens à exprimer ma profonde gratitude à Jim Ryan pour ses accomplissements et contributions exceptionnelles au cours de ses 30 années de carrière chez Sony, notamment pour le grand succès du lancement de la PlayStation 5. L'activité PlayStation gérée par SIE est un élément essentiel de l'ensemble du portefeuille d'activités du groupe Sony. Je travaillerai en lien étroit avec Jim et l'équipe de direction pour assurer la poursuite de notre succès et de notre expansion. Je suis également impatient de bâtir un avenir palpitant pour PlayStation et de l'industrie du jeu avec tous les employés de SIE et ses partenaires commerciaux.

Le lancement d'une PlayStation 5 sur le CV

Le parcours de Jim Ryan est forcément impressionnant, bien que finalement décrié par certains. D'un côté, l'homme d'affaires est parvenu à battre des records chez Sony, faisant de la PS5 la machine la plus rapidement vendue de l'histoire de la marque et positionnant la firme dans une excellente position malgré la période des confinements, due à la pandémie de COVID-19.

D'un autre côté, il a aussi enchaîné les polémiques : il y a quelques mois, il faisait par exemple couler beaucoup d'encre pour le mail envoyé à ses employés, portant sur le droit à l'avortement. De même, la décision d'augmenter le prix de la PS5 - une première dans l'histoire du jeu vidéo ! - n'a pas été bien reçue par les joueurs ; il avait aussi fait le bad-buzz avec l'upgrade payante de Horizon Forbidden West pour ceux souhaitant passer d'une version PS4 à une autre PS5. Et encore, il y a beaucoup d'autres affaires similaires qui ont terni quelque peu sa réputation, malgré les excellents résultats du secteur PlayStation.

Quoiqu'il en soit, le grand patron de Sony, Kenichiro Yoshida, s'est également laissé aller à une déclaration officielle, remerciant Jim Ryan d'avoir été un dirigeant admirable.

Jim Ryan a été un leader inspirant pendant toute la période où il a travaillé pour nous, mais jamais autant qu'en supervisant le lancement de la PlayStation 5 au milieu de la pandémie mondiale du COVID. Cet exploit extraordinaire réalisé par toute l'équipe de SIE a été constamment consolidé et la PlayStation 5 est en passe de devenir la console la plus réussie de SIE à ce jour. Je suis immensément reconnaissant à Jim pour tout ce qu'il a accompli. En respectant la décision de Jim, de mettre fin à sa longue carrière chez Sony, je dois prendre une décision importante concernant sa succession, compte tenu de l'importance de l'activité Game & Network Services. Nous avons discuté de manière intensive et avons déterminé la nouvelle structure de gestion.

Désormais, il n'y a plus qu'à patienter sagement pour connaître le nouveau visage de celui qui dirigera l'énorme paquebot PlayStation. Se pourrait-il qu'il s'agisse d'Hermen Hulst ? Celui qui était autrefois à la tête du talentueux studio Guerrilla Games a, depuis quelques années, été promu à la tête de PlayStation Studios, s'occupant donc de gérer toutes les entités de développement de Sony.

Hermen Hulst, l'actuel président de PlayStation Studios

C'est l'une des personnalités les plus importantes de la marque, mais assurer le poste de PDG de Sony Interactive Entertainment relève de compétences diverses, nécessitant régulièrement de prendre des décisions autrement plus drastiques. Après tout, la section PlayStation est l'une des plus rémunératrices de tout Sony et il semble plus qu'important d'en assurer un excellent commandement. Les paris sont ouverts…