Malgré sa puissance, Disney traverse une période difficile. Les modifications au calendrier des sorties sont nombreuses, les grèves se multiplient, le retour de Bob Iger fait débat et le patron est aux prises avec le gouverneur de Floride. De plus une rumeurs court depuis plusieurs mois : Disney pourrait être racheté par Apple.
Le retour de Bob Iger à la tête de Disney interroge
Disney est un mastodonte. Des films aux parcs d'attractions en passant par les produits dérivés, la propriété de Marvel, celle de la Fox ou encore sa plateforme de SVOD, la firme aux grandes oreilles est incontournable. Face aux changements qui s'opèrent dans le monde du divertissement, Disney semble lutter. Pour assurer ses arrières, le conseil d'administration a décidé de faire revenir Bob Iger en novembre 2022. Celui qui a été directeur général de 2005 à 2020 et Président de 2012 à 2021 a en effet été rappelé à la rescousse en remplacement de Bob Chapek, qui n'aura tenu qu'un an et demi à ce poste après avoir géré les parcs et les hôtels pendant cinq ans. Un aveu d'échecs pour beaucoup d'observateurs, qui estimaient que Bob Iger avait fait son temps et n'était plus en mesure de faire grandir la société.
Autant dire que son retour a donné du grain à moudre à ses détracteurs puisque dès son retour, il a annoncé son intention de se séparer de certaines filiales, dont les chaînes de télévision FX, ABC, National Geographic ou encore Freeform. Selon CNBC, les différentes décisions prise par Bob Iger ont conduit certaines têtes pensantes de l'entreprise à imaginer un scénario qui ferait grand bruit : le rachat de Disney par Apple. Le but de l'actuel patron serait de rester en poste le plus longtemps possible, puis de revendre l'entreprise à Apple. Cette théorie ne vient pas totalement du nulle part, puisque Bob Iger a déclaré que si Steve Jobs était encore envie, les deux sociétés se seraient "combinées" ou que l'idée aurait été très sérieusement discutée. Le marché étant en pleine concentration, l'idée ne paraît plus totalement farfelue.
Un hypothèse qui, pour le moment, a de faible chance de se réaliser
Malgré tout, les chances que The Walt Disney Company soit vendue à Apple restent faibles. Certains analystes pensent que Disney devrait être vendue avant de se retrouver face aux GAFAM (Google, Apple, Facebook, Amazon et Microsoft), mais d'autres pensent que d'autres scénarios sont bien plus probables. Comme le rapporte Phonandroid, Apple ne rachète que très rarement des entreprises aussi imposantes que Disney. De plus, Bob Iger a récemment nié son intention de vendre l'entreprise à Apple, et la situation pourrait plutôt mener à un licenciement du directeur général qu'à son maintien coûte que coûte. Autre élément, non moins importants : les régulateurs.
On le voit avec l'actuelle opération de rachat d'Activision Blizzard King par Microsoft, mais les différents organismes de régulation de la concurrence sont devenus très difficiles à convaincre. La CMA (Royaume-Uni), a lancé une seconde enquête, la FTC est allée au procès, et l'Union Européenne a exigé des contreparties tout en continuant à observer la situation. Autrement dit, en l'état actuel des choses, la mise en vente de Disney et un rachat par Apple reste improbable. Pas impossible, Improbable. Notons enfin que le contrat de Bob Iger se terminera en november 2025, après quoi le conseil d'administration lui redonnera mandat, ou changera de patron.