Apple veut avoir les bonnes cartes dans son jeu

Apple Silicon, la division de l'entreprise dirigée par Tim Cook chargée de la conception des puces, apporte beaucoup de satisfaction au sein des bureaux de Cupertino. La famille de puces M1 d'abord et M2 ensuite nous ont montré que ces dernières étaient très compétitives si l'on s'en tenait à leur rapport performances par watt, ce qui soutient le travail effectué par les ingénieurs d’Apple. Mais malgré tout le travail et les efforts des équipes de la pomme, il y a un ingrédient sans lequel cette recette ne verrait pas le jour.

Les puces Apple Silicon sont implémentées sur l'architecture ARM, la même que celle utilisée par les puces Qualcomm que l'on peut trouver dans de nombreux smartphones et tablettes du marché. Cependant, la liste des entreprises qui ont acquis des licences sur les technologies ARM est très longue. Apple s'en est inspiré avec ses familles de puces M1 et M2, et l’avenir de ces dernières dépend, en grande partie, d’Arm Limited.

Apple signe un contrat pour l’avenir de ses puces

Arm Limited, la société britannique propriétaire de l'architecture ARM, est actuellement contrôlée à 100 % par le groupe financier japonais SoftBank. Ses performances économiques et ses projections futures la placent à un moment favorable pour entrer en bourse. Et vous savez quoi, c'est exactement ce qu'elle envisage de faire, mais pas n'importe comment ! En effet, cette dernière aspire à participer à la plus grande introduction en bourse cette année, avec une valorisation maximale de plus de 52 milliards de dollars.

Le groupe SoftBank avait initialement prévu une valorisation d'Arm autour des 64 milliards de dollars. Mais même s'il semble que sa valorisation finale sera inférieure, cette décision s'annonce plutôt positive pour la multinationale japonaise, qui en 2016 avait déboursé environ 29 milliards de dollars pour prendre le contrôle total d’Arm. Quatre ans plus tard, NVIDIA avait proposé 40 milliards de dollars à SoftBank pour acquérir Arm, mais les régulateurs avaient empêché cet achat. Et à vrai dire, cette introduction en bourse est une conséquence directe de l'échec de l'accord conclu entre SoftBank et NVIDIA.

Quoi qu’il en soit, pour les entreprises qui entretiennent des relations étroites avec Arm, cette entrée en bourse est l’occasion idéale pour se placer. Intel, NVIDIA, Google, TSMC et même Samsung font partie des sociétés qui envisagent d'investir dans Arm en profitant de cette occasion. Et comme vous l’aurez compris, Apple a également manifesté son intérêt pour l'acquisition d'actions du concepteur britannique de processeurs, même si pour le moment, la valeur totale de l’investissement n'a pas été révélée.

Cependant, si l'on s'en tient à la relation entre Apple et Arm, nous savons autre chose qu'il ne faut pas négliger : selon Reuters, ces deux sociétés se sont mises d'accord sur un deal de collaboration qui durera au-delà de 2040. Cette association est une bonne nouvelle pour les deux camps puisque Apple continuera à avoir la complicité d'Arm dans le processus de conception de ses puces et parce que la société britannique pourra encore bénéficier du soutien financier de la firme à la pomme pendant près deux décennies. Donnant-donnant.