Spotify paie les succès de son offre gratuite

Depuis de nombreuses années, Spotify connaît une croissance fulgurante. Pour autant, le service suédois ne réussit pas à convertir cette croissance avec une hausse de ses abonnés Premium. Et pour remédier à cela, la plateforme a décidé de tester de nouvelles approches de monétisation, notamment en faisant passer les paroles de chansons derrière un paywall. En effet, au cours des derniers jours, la société de streaming musical a fait sensation en verrouillant les paroles de chansons pour certains de ses utilisateurs gratuits.

Pour ces auditeurs de niveau gratuit sélectionnés, Spotify affiche désormais un message qui indique : « Profitez des paroles sur Spotify Premium ». CJ Stanley, le responsable des relations publiques de Spotify a confirmé que ce n’était « qu’un test » et que cette fonctionnalité était déployée auprès d'un nombre limité d'utilisateurs sur deux marchés. Dans ce contexte de « test », il d'ailleurs important de rappeler que Spotify a défendu son offre gratuite soutenue par la publicité, affirmant, lors d'un désaccord public avec Taylor Swift, que son modèle freemium représentait l'avenir de l'industrie musicale.

La publicité ne rapporte pas assez à Spotify

Le rapport financier le plus récent de Spotify souligne la croissance considérable de son abonnement gratuit, qui a connu une augmentation remarquable de 34 % du nombre d'utilisateurs mensuels au cours de la dernière année, atteignant un total de 343 millions d'utilisateurs. Parallèlement, le nombre d'auditeurs mensuels payants a également augmenté au cours de cette période, mais à un rythme bien plus modeste de 17 %, soit 220 millions d'abonnés.

Crédit photo : Ivan Samkov (Pexels)

Bien que cette croissance soit notable, il est essentiel de reconnaître que Spotify peine à dégager des bénéfices, tandis que son principal concurrent, Apple, trône à la tête des entreprises les plus riches au monde. Et malgré la popularité continue de Spotify par rapport à Apple Music, la société est manifestement confrontée au défi de convaincre une plus grande part de ses utilisateurs freemium de passer à un abonnement Premium.

Même si Spotify investit dans des offres liées à la publicité et introduit quelques fonctionnalités gratuites, les chiffres parlent d'eux-mêmes. Au deuxième trimestre 2023, Spotify a annoncé plus de 2,7 milliards d'euros de revenus premium, contre seulement 404 millions d'euros de revenus liés à la publicité au cours du même trimestre. Et même si CJ Stanley s'est abstenu de fournir davantage de détails sur la permanence éventuelle de ce changement, il semble évident que la société évalue prudemment le sentiment des utilisateurs en limitant la portée de l'expérimentation. Affaire à suivre…