Retour fracassant pour Crimson Desert, un jeu vidéo en monde ouvert à la fois action et généreux

À l’occasion de la Gamescom, les invités de l’Opening Night Live de Geoff Keighley étaient triés sur le volet. Parmi les vedettes de la soirée, il y a plusieurs titres qui ont fait sensation. Ici, c’est Crimson Desert qui retient notre attention puisque la prochaine création de Pearl Abyss a fait un retour en fanfare, après plus de deux longues années passées dans l’ombre. Entre lui et DokeV, la société de développement sud-coréenne a fait son choix, au grand bonheur des amateurs de jeux d’action-aventure en monde ouvert. Mais, en fait, c’est quoi Crimson Desert ? Si Pearl Abyss ne s’éparpille pas depuis la révélation du jeu lors de l’édition 2020 des Game Awards, le trailer de la Gamescom a été le moyen idéal de distiller par-ci par-là quelques informations et indices intéressants pour comprendre de quoi il en retourne, tout en nous faisant apprécier le rendu graphique du moteur maison du studio, le « BlackSpace Engine ».

Centrée sur les événements qui se déroulent dans la région de Hernand, la bande-annonce diffusée lors de l’Opening Night Live n’a pas oublié de ponctuer son déluge d’action d’un moment suspendu qui, indéniablement, reste le plus beau plan de ce trailer. En l’occurrence, cet instant où l’on peut avoir une large vision du continent de Pywel dans lequel évoluent les personnages du jeu. En un rapide coup d'œil, on remarque (et les développeurs insistent également sur ce point) que ce continent si particulier dispose de plusieurs régions et de climats variés où les humains et autres espèces cohabitent. On le comprend aisément, Crimson Desert s’annonce comme un open-world généreux. Cette générosité, elle s’exprime par la pléthore d’activités annexes que l’on pourra effectuer : de la pêche à l’infiltration de bases ennemies en passant par les traditionnelles interactions avec les PNJ et autres points d’intérêts qui donnent accès à des quêtes, des contrats et à des missions. Au-delà de ça, c’est sa générosité en termes d’action qui saute aux yeux, notamment grâce à une mise en scène des affrontements qui l’est tout autant (explosions, déflagrations, chorégraphies, effets de particules, moments épiques, …)

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Une présentation explosive, l’aspect action de Crimson Desert mis à l’honneur pour la Gamescom

En tout état de cause, si Crimson Desert est un jeu qui incite à l’exploration et à des déplacements constants (à pied, à cheval, en montgolfière, …), permettant ainsi de recenser des connaissances, des objets et de nouvelles compétences très utiles, il exhorte le joueur à pénétrer au coeur même de la bataille, comme pour mieux saisir la générosité de son action. Comme le mentionnent si bien les développeurs, l’objectif principal est de proposer « de l’action que l’on ne trouvera dans aucun autre jeu du genre » jusqu’au point d’insuffler « l’impression d’être dans un film d’action » à travers ses phases de combat. Pour le coup, on a clairement ressenti cette volonté de la part de Pearl Abyss. Une fois dans la mêlée, le personnage principal, baptisé Kliff, est un véritable rouleau-compresseur, un soldat en quasi état de berserker qui use de son habileté à courte et moyenne portée, et également de sa force physique.

Volontairement accès sur cette composante, la bande-annonce de l’Opening Night Live a servi à illustrer le système de combat en mêlée et les attaques rapprochées – même si l’on a pu voir d’autres manières d’appréhender les batailles, à une échelle plus ou moins large, avec l’utilisation d’un arc et la réalisation de QTE – pour un style de combat que les développeurs ont voulu « réaliste et divertissant ». D’ailleurs, cette volonté de réalisme, on la retrouve dans les possibilités liées aux affrontements : les développeurs ont finement étudié les mouvements de lutteurs professionnels pour permettre aux personnages, par exemple, de faire tomber des ennemis, de les projeter. L’art martial du taekwondo a aussi été une source d’inspiration notable. En plus de ces variations physiques des affrontements, Kliff peut ruer de coups ses adversaires au point de faire tomber leurs armes. Ainsi, il dispose d’une fenêtre pour les récupérer et se remettre quasi instantanément en position de combat.

Soit dit en passant, ça ne s’arrête pas là puisqu’il peut aussi percer la garde des ennemis, s’en servir comme boucliers face aux assauts et projectiles. Toutefois, les soldats en armure ne sont pas la seule menace car la faune sauvage représente également un danger à ne pas sous-estimer. Quoi qu’il en soit, si votre personnage paraît déjà au-dessus de la mêlée, il faudra néanmoins le renforcer en faisant l’acquisition de nouvelles techniques. Des sortes de tests sont prévus à cet effet, permettant d’accroître la palette de compétences et de capacités du héros, tandis que Kliff pourra maîtriser certains éléments au fil de son périple comme on a pu le voir grâce à l’utilisation de coups élémentaires chargés en foudre. Après tout cela, plus besoin de nous faire un dessin : Crimson Desert se présente comme l’un des jeux d’action-aventure les plus pêchus qui soient. Mais, pour ce qui est de l’originalité et de l’authenticité, on se pose actuellement quelques questions...

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Des influences à n’en plus finir : une originalité et une authenticité en danger ?

Là où on pourrait avoir quelques réserves, c’est sur l’aspect authentique et l’originalité du titre de Pearl Abyss. Pour le moment, les équipes du studio restent volontiers discrètes au sujet du scénario dont elles vantent néanmoins le côté intéressant. Tout juste sait-on que l’on suivra les aventures de Kliff et des membres de son groupe de mercenaires dont chacun des membres possède une histoire bien distinctes : l’un est un esclave s’étant évadé, untel est issu d’une espèce différente et souffre de la perte de sa mère tandis qu’une autre se trouve en plein coeur d’un monde hostile alors qu’elle vient tout juste de donner la vie. Ceci étant dit, Crimson Desert n’est pas seulement avare en informations sur son histoire, il est aussi étonnant en raison de son univers, sorte d’oeuvre heroic fantasy poussant le fantastique à son paroxysme avec des mécaniques abracadabrantes et des éléments pouvant paraître anachroniques.

Au moment d’évoquer le processus créatif de Crimson Desert, les équipes ont expliqué s’être inspirées de divers mythes, tout en les réinterprétant. Sauf qu’on ne peut pas s’empêcher de remarquer tout un tas d’autres références, principalement vidéoludiques. En scrutant ce nouvel extrait, comment ne pas penser à des titres comme The Witcher, Assassin’s Creed (lors des phases d’infiltration et d’escalade), Forspoken (pour ses pouvoirs mystiques et élémentaires), Shadow of the Colossus (pour les créatures géantes que l’on gravit), Fortnite (pour cette espèce de chute vertigineuse), Ghost of Tsushima (pour la mise en scène de certains combats) ou encore The Legend of Zelda (pour les capacités qu’on entraperçoit, les phases de puzzles et énigmes, les donjons (par exemple, celui du temps illustré dans la vidéo) et boss finaux et les vestiges célestes) et bien d’autres encore. Certes, chaque jeu vidéo à ses influences mais l’on se demande si Crimson Desert ne se réfugie pas trop derrière, à l’heure actuelle. Pour l’instant, on attend de déceler ce supplément d’âme et d’originalité qui fera du titre de Pearl Abyss l’un des jeux d’action en monde ouvert à suivre assidûment et de très près. Prévu pour une sortie simultanée sur PC et consoles, on attend toujours une information concrète quant à la fenêtre de sortie.

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