Tesla dans le viseur d’une agence fédérale américaine

Tesla, l’un des pionniers de l'industrie automobile électrique, a révolutionné le marché automobile en introduisant des véhicules électriques performants et innovants. Fondée en 2003 par Martin Eberhard et Marc Tarpenning, l'entreprise s'est rapidement imposée comme un acteur majeur de la mobilité durable, grâce aux idées de son actuel PDG : Elon Musk. Technologie de pointe, autonomie élevée et expérience de conduite unique ont propulsé Tesla au sommet de l'industrie et ont contribué à remodeler les normes de la conduite automobile. Cependant, malgré ses succès, Tesla a également été confronté à divers défis et enquêtes concernant la sécurité et la fiabilité de ses systèmes de conduite automatisée ainsi que sur d'autres aspects de ses véhicules.

Récemment, la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a ouvert une enquête concernant certains véhicules de la marque (Model 3 et Model Y), suite à des signalements alarmants suggérant une perte de contrôle de direction en pleine conduite. Une plainte reçue par le constructeur automobile et relayée par The Verge stipule : « Le volant du véhicule a perdu sa direction assistée et est resté bloqué en position droite pendant la conduite. Le véhicule ne pouvait se déplacer qu'en ligne droite vers l'avant ou vers l'arrière et ne pouvait pas tourner. Éteindre et rallumer n'a pas aidé à résoudre le problème. J'ai dû faire remorquer la voiture au service Tesla. »

280 000 véhicules Tesla potentiellement concernés

La NHTSA mène une enquête sur les rapports indiquant que les Tesla Model 3 et Model Y de l'année 2023 connaissent des problèmes de perte de contrôle de direction pendant la conduite. Environ 280 000 véhicules pourraient être touchés par cette enquête. Plusieurs plaintes ont été déposées, faisant état de problèmes de direction assistée et de perte de puissance, entraînant des difficultés de conduite. Ces problèmes surviennent alors que Tesla fait déjà l'objet de plusieurs enquêtes : volants qui s’arrachent, freinages inattendus en réponse à des dangers invisibles et des problèmes de sécurité liés aux fonctions d'assistance à la conduite. Tesla est également confronté à des poursuites de la part de propriétaires de véhicules mécontents.

Crédit photo : Screen Post (Pexels)

De plus, comparativement à d'autres constructeurs automobiles, Tesla est celui qui est le plus touché par les rappels de véhicules, notamment aux États-Unis. En l’espace de quelques mois, l’agence fédérale américaine chargée de la sécurité routière a rappelé un bon nombre de fois la société d’Elon Musk :

• Le 7 novembre 2022, la NHTSA exige le rappel de 40 168 véhicules Model S et Model X commercialisés entre 2017 et 2021 pour un problème de sécurité lié à l’assistance de la direction assistée.
• Le 15 novembre 2022, ce sont très exactement 29 348 Tesla Model X de 2021-2023 (les plus récents donc) qui doivent effectuer une mise à jour pour éviter le déploiement, potentiellement grave et dangereux, de l’airbag passager de manière inopinée. Celui-ci avait tendance à se déclencher trop facilement en cas de choc léger ou si le passager n’avait pas attaché sa… ceinture.
• Le 15 février 2023, 362 728 Tesla (tous modèles confondus) ont été rappelés à cause de problèmes au niveau du logiciel FSD. Le communiqué de la NHTSA expliquait que le système de conduite autonome pouvait entrainer « le véhicule à agir de façon non sécuritaire autour des intersections. »