En Chine, la contrebande de matériel informatique est en train de prendre une ampleur jamais vue. Les autorités douanières du pays ont récemment arrêté un homme qui cherchait à faire passer l’équivalent de 32 000 dollars en SSD sur le territoire chinois. Et ce n'est qu'une goutte d'eau dans la mer !
Dans les aéroports et aux postes-frontières, les douaniers du monde entier ont souvent tendance à traquer les individus suspectés d’apporter avec eux de la drogue en tant que mules, par exemple. Des sachets plastiques ingérés ou bien cachés dans des valises, qui contiennent des substances illicites qui peuvent mener son possesseur tout droit en prison.
Mais depuis quelque temps en Chine, c’est une offre forme de trafic qui préoccupe les autorités : celui qui concerne le matériel informatique. Le site WCCFTech rapporte qu’au début du mois de juillet, les douanes chinoises ont arrêté un homme qui cherchait à passer la frontière avec environ 450 SSD M.2 et barrettes de mémoire vive sur lui : un butin estimé à environ 33 000 euros selon le média.
【失敗 ❌】一名郭姓男子由澳門經拱北海關前往珠海，被現場關員發現其身穿寬鬆外套，走路時腰腹部有異樣隆起，遂將其截查。經進一步查驗，關員在其腰腹部查獲大量用塑料膜包裹記憶體、M.2 SSD、合計 450 條，預估價值約 HKD$258,000。 pic.twitter.com/GxBRuxoDIx
— HKEPC (@hkepcmedia) July 6, 2023
Pourquoi le trafic de composants informatiques prend-il de l’ampleur en Chine ?
Si l’homme a été arrêté, c’est qu’il avait un comportement suspect et surtout une tenue ample qui avait tendance à montrer qu’il cherchait à cacher quelque chose. En décembre 2022, c’est une femme qui tentait de faire passer plus de 200 CPU Intel Alder Lake à la frontière, en les dissimulant dans un faux ventre de femme enceinte.
Pourquoi de telles manœuvres ? Différentes raisons semblent expliquer cette situation improbable. La première, c’est que l’importation illégale de produits permet d’éviter d’avoir à payer des taxes locales très lourdes, ce qui est synonyme de plus de profit à la revente. Ensuite, la Chine étant actuellement sous le coup de sanctions internationales, notamment de la part des États-Unis, l’accès aux composants informatiques haut de gamme s’avère très limité dans le pays. L’importation illégale se présente comme une manière de palier le problème, mais les douaniers redoublent de vigilance pour éviter le phénomène de prendre de l’ampleur.
4 millions d’euros de produits informatiques confisqués en deux ans
En avril dernier, les autorités chinoises rapportaient qu’en l’espace de deux ans, l’équivalent de quatre millions d’euros de matériel informatique importé illégalement avait déjà été saisi à la frontière du pays. Malgré des contrôles qui s’intensifient, le ou les groupes impliqués dans ce trafic ne semblent pas prêts à abandonner cette activité, ce qui laisse penser que malgré les saisies, de nombreux produits doivent passer entre les mailles du filet et trouver preneur en Chine.
Parmi les prochains produits que les « mules » pourraient tenter de faire passer à la frontière, on trouve les nouveaux processeurs Intel Raptor Lake. Les autorités douanières dont déjà sur le pied de guerre pour traquer les prochains protagonistes de ce surprenant, et surtout juteux, trafic de haut vol.