Oui, des joueurs professionnels de jeu vidéo en grève, c'est possible. Une situation totalement inédite dans l'histoire des compétitions League of Legends, organisées par Riot Games. Les joueurs nord-américains ont réagi ainsi suite à des choix controversés de l'éditeur. Il y a quelques semaines, les responsables esports de l'entreprise ont décidé de retirer une règle qui était en vigueur depuis 2017 dans les LCS (League of Legends Championship Series). Selon celle-ci, toutes les équipes ayant une place définie d'avance dans la grande compétition - contre de l'argent - devaient obligatoirement avoir une seconde team. Un surcoût de fonctionnement qui assurait des salaires décents aux joueurs de second rang. Dorénavant, ce n'est plus obligatoire.

La fin de cette règle a laissé le système de la ligue nord-américaine dans une très mauvaise posture, entraînant une réduction drastique des salaires gagnés par la plupart des joueurs. Si, auparavant, ces derniers pouvaient vivre sans trop de soucis grâce à leur statut professionnel, désormais, leur situation est bien plus précaire. Ceci, malgré le fait de vivre dans l'un des pays les plus chers du monde. La décision aurait été prise uniquement pour plaire aux clubs professionnels, laissant de côté l'avis de la communauté et de celui des joueurs eux-mêmes. L'association des joueurs de LCS (LCSPA) s'est prononcée à ce sujet sur Twitter :

"La grève a été approuvée après un vote écrasant. Ce n'est pas une décision que nous, joueurs des LCS, avons pris à la légère. Nous avons eu d'innombrables discussions et débats au cours des dernières semaines qui ont conduit à ce vote historique. Se donner la main pour mettre la compétition de côté est la preuve de l'importance et de l'urgence des problèmes à résoudre."

Riot ne semble pas vouloir coopérer pour le moment

Cette situation pourrait compliquer les affaires de Riot Games, le calendrier des LCS étant très serré. Les responsables de l'esport de League of Legends ont toutefois cherché à contourner le problème, rapporte la LCSPA, obligeant les équipes à faire appel à d'autres joueurs disponibles plutôt qu'aux titulaires, ces derniers étant en grève. L'association demande donc à tous les compétiteurs pro de ne pas signer pour une autre équipe tant que la grève n'est pas terminée.

Riot Games, avec la saison 13 de League of Legends, a essayé de regagner la confiance de la communauté en écoutant ses commentaires et en modifiant le jeu en conséquence (nouveaux objets, prochains modes de jeux, etc). Cependant, pour ce qui est de la compétition, l'histoire est bien différente. Les responsables du jeu ne sont pas les mêmes que ceux qui s'occupent d'organiser et de gérer les compétitions, et ils ne semblent pas emprunter la même direction.