Le développement du marché des cryptomonnaies ces dernières années a eu pour effet d’encourager le lancement de multiples projets d’adoption de la technologie dans des entreprises étrangères à l’industrie crypto. Une plateforme particulièrement populaire avait notamment franchi le pas des monnaies virtuelles en 2020 et celle-ci est devenue en peu de temps un géant des cryptomonnaies, sans que personne ne s’en rende compte.
PayPal, le milliardaire des cryptos
Lorsqu’on pense cryptomonnaies, PayPal n’est pas forcément la première entreprise de la liste, et pourtant… La plateforme de paiement en ligne créée en 1998 semble bien plus implantée dans le secteur du Web3 que l’on ne croit.
La société cotée en bourse a récemment dévoilé un document dans lequel elle fait état de sa situation financière en ce début d’année 2023, et une des données est particulièrement surprenante. En effet, PayPal détiendrait près d’un milliard de dollars en cryptomonnaies pour le compte de ses clients.
Ce résultat est d’autant plus impressionnant car la somme de cet avoir sous gestion à hauteur de 943 millions de dollars est répartie en seulement 4 cryptomonnaies :
- Bitcoin (BTC) : 499 millions de dollars
- Ethereum (ETH) : 362 millions de dollars
- Autres (Litecoin et Bitcoin Cash) : 82 millions de dollars
Si ces chiffres restent encore assez loin des 71 milliards de dollars de la première plateforme de cryptomonnaies, Binance (annoncés en novembre 2022), PayPal n’a pas à rougir puisque l’entreprise rivalise largement avec les plateformes de cryptomonnaies de moyenne et petite taille.
La cryptomonnaie : la face cachée de PayPal
La tendance à posséder des cryptomonnaies sur la première plateforme de paiement en ligne semble donc croissante, mais ce chiffre est le résultat de plusieurs années d’expérimentation.
En effet, il convient de rappeler que PayPal a discrètement fait son entrée dans l’univers des cryptomonnaies en 2020. Depuis cette date, la plateforme s’est engagée clairement dans l’adoption et la démocratisation de services destinés aux cryptomonnaies sur son application.
Au cours des trois dernières années, PayPal a pas à pas testé de multiples fonctionnalités accessibles dans certains pays.
Dans un premier temps, en 2021, elle avait donné la possibilité à ses utilisateurs situés au Royaume-Uni et aux États-Unis de réaliser leurs achats en Bitcoin sur les sites qui le permettaient. Par la suite, PayPal avait proposé l’achat et la vente de quelques cryptomonnaies directement sur sa plateforme US et UK uniquement.
Enfin, en juin 2022, le fournisseur de solutions de paiement en ligne avait finalement autorisé l’échange de cryptomonnaies de PayPal vers d’autres adresses cryptos.
Depuis l’ajout de cette fonctionnalité, la plateforme de paiement s’apparente de plus en plus à une plateforme d’échange de cryptomonnaies classique. Cette avancée vers le monde du web3 offre la possibilité à un public plus large de pouvoir se faire la main sur ces monnaies virtuelles sans passer des heures à comprendre les fondamentaux du Bitcoin et la blockchain.
C’est d’ailleurs l’objectif initial de ce projet, comme le déclarait le vice-président de PayPal, Jose Fernandez da Ponte :
"…nous sommes dans ce domaine parce que nous sommes une société de paiement et de commerce, et nous pensons que notre rôle dans l'écosystème consiste à en accroître l'accès."
Ainsi, PayPal semble toujours considérer les cryptomonnaies comme des moyens de paiement à part entière plutôt que comme des placements financiers, et ce malgré la volatilité du marché crypto ces derniers temps. Toutefois, l’entreprise apparaît prudente puisque ces fonctionnalités sont disponibles uniquement dans une poignée de pays.