Alors que sa sortie approche à grands pas, la communication de Final Fantasy XVI s'accélère et multiplie les présentations. Pourtant, la prochaine exclusivité de la PS5 ne semble pas enthousiasmer le grand public malgré cette volonté de transparence envers les joueurs. Et si le renouveau de la franchise était éclipsé par le prochain titre, Final Fantasy VII Rebirth, qui s'accapare toute la lumière des projecteurs ?
Sommaire
- Une communication transparente qui ne paie pas ?
- Dans l'ombre de Final Fantasy VII Rebirth
- La force de la nostalgie ?
Cet article est un billet d’opinion, il est par nature subjectif. L'avis de l'auteur est personnel et n'est pas représentatif de celui du reste de la rédaction de JV.
Mettons les choses au clair tout de suite. Ce papier n'est pas là pour descendre Final Fantasy VII Rebirth en vantant les qualités de Final Fantasy XVI. Ce serait malhonnête car les deux jeux ne sont pas sortis et en tant que fan de la franchise, il est possible de s'enthousiasmer sans avoir à opposer ces expériences qui viennent enrichir la saga à leur façon. Cela étant dit, il est évident qu'un des deux intéresse bien plus le grand public malgré sa discrétion, et que cela dessert la franchise dans son ensemble à termes.
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Une communication transparente qui ne paie pas ?
En janvier dernier, j'écrivais un billet similaire qui tentait d'expliquer en quoi Final Fantasy XVI est un projet tout aussi excitant que Final Fantasy VII Rebirth. Trois mois plus tard, la prochaine grande production de Square Enix en a révélé beaucoup plus et pourtant, l'avis du grand public ne semble pas avoir beaucoup changé. À une époque où des titres comme God of War : Ragnarok ou The Legend of Zelda : Tears of the Kingdom misent sur une communication qui en révèle le moins possible, celle de Final Fantasy XVI est aux antipodes. Il faut dire que cette dernière s'inspire beaucoup de celle de Final Fantasy XIV : A Realm Reborn, au moment de lancement de la version 2.0.
Petit rappel des faits. En 2010, Final Fantasy XIV 1.0 sort et c'est une catastrophe. Square Enix mandate alors Naoki Yoshida, ayant travaillé sur Dragon Quest X, l'autre MMORPG phare de l'éditeur, de rattraper les choses le plus vite possible. En plus de corriger ce qui n'allait pas dans le jeu de base et de proposer de nouvelles mises à jour, ses équipes travaillent d'arrache-pied à une 2.0 qui doit tout réinventer. En cette période de crise, le producteur et réalisateur parie sur une communication la plus transparente possible pour rassurer les joueurs et gagner leur confiance. Dix ans plus tard, Final Fantasy XIV est un carton et l'une des principales sources de revenus de Square Enix. Un incroyable succès qui explique pourquoi la Creative Business Unit III reçoit la mission de développer le nouvel épisode numéroté de la saga, Final Fantasy XVI. Si Naoki Yoshida n'est que producteur sur le titre, il reprend les bonnes idées de son MMORPG côté communication.
Dans l'ombre de Final Fantasy VII Rebirth
C'est pour cela que depuis 2021, Final Fantasy XVI fait de plus en plus parler de lui avec à chaque fois des trailers dédiés à un aspect précis du titre. Après une première vidéo d'annonce en 2020, chaque bande-annonce a son propre intitulé et développe l'univers, les Primordiaux (les invocations de cet épisode), le gameplay etc... En février, la presse a même eu l'occasion de mettre les mains sur le jeu et on vous avait livré nos impressions dans notre preview. Mieux, on a eu droit en mars à une présentation assez complète de la part de Naoki Yoshida lors de la PAX East. Avec tout ça, il y a de quoi se faire une bonne image de ce que va proposer le jeu. Et puis, il s'agit tout de même d'une expérience AAA d'Action-RPG en exclusivité sur PS5, c'est-à-dire que tous les voyants sont au vert pour être l'un des prétendants au jeu de l'année, le fameux GOTY. Malgré tout ça, l'engouement ne se fait toujours pas sentir à moins de 100 jours de la sortie.
Ce constat est d'autant plus frustrant qu'avec seulement un trailer dévoilé en juin 2022, Final Fantasy VII Rebirth génère beaucoup plus de hype du côté des joueurs. Il faut dire qu'il s'agit d'une suite d'un jeu qui est lui-même un remake d'un des titres les plus populaires de tous les temps. Forcément, avec une telle expérience, les joueurs sont deux fois plus en terrain connu, même si à cause des choix du jeu précédent, il est difficile de deviner la suite ce qu'il va se passer. Mais justement, en étant à la fois un remake et une suite, FFVII Rebirth est deux fois moins une surprise que FFXVI qui, comme tous les épisodes numérotés est une aventure dans un univers inédit avec un gameplay jamais vu. Encore une fois, il ne s'agit pas là de descendre Final Fantasy VII Rebirth qui sera sûrement un excellent jeu compte tenu de la base solide qu'était Final Fantasy VII Remake. Mais dans une ère où les joueurs se plaignent des remasters, des suites et autres remakes, une expérience comme Final Fantasy XVI est un vent de fraîcheur car même s'il s'inscrit dans une franchise bien établie, cette dernière est connue pour se renouveler à chaque fois.
La force de la nostalgie ?
C'est tout de même fou de se dire que Final Fantasy XVI ne figure que rarement dans la liste des prétendants au titre de GOTY 2023 avec des jeux comme Hogwarts Legacy, Tears of the Kingdom, Diablo IV, Starfield ou encore Marvel's Spider-Man 2. Et pourtant, ce dernier a une formule qui se rapproche de ce qui plaît au grand public, à savoir un jeu de rôle-action à la God of War (2018) avec des combats spectaculaires, une ambiance à la Game of Thrones qui parle à tous et même un accent mis sur les Invocations qui sont la première image qui vient à l'esprit du grand public quand on évoque FF. Et pourtant, tout cela reste battu par la nostalgie de Final Fantasy VII qui est encore et toujours plus forte que tout.
Alors que la saga sort tout juste d'une décennie compliquée, voir deux jeux de la série principale publiés à moins d'un an d'intervalle relève du miracle. Pour vous en rendre en compte, Final Fantasy IX, Final Fantasy X et Final Fantasy XI Online avaient tous étaient annoncés le même jour pour des lancements consécutifs entre 2000 et 2002. Dans les années 2010, six ans séparent en moyenne chaque épisode entre eux. Alors plutôt que d'opposer Final Fantasy VII Rebirth et Final Fantasy XVI entre eux, même s'ils proviennent de deux équipes différentes, il vaut mieux célébrer ses sorties qui témoignent de la bonne vitalité de la série. Une vitalité d'autant plus évidente avec le probable lancement de la prochaine extension de Final Fantasy XIV en 2024. Pour toutes ces raisons, vous devriez vraiment vous intéresser à Final Fantasy XVI qui s'annonce franchement intéressant, du moins de ce que nous avons pu jouer en février. Et puis, dans le pire de cas, ce dernier vous servira toujours à attendre jusqu'à la sortie de Final Fantasy VII Rebirth. Dans tous les cas, réponse le 22 juin prochain pour savoir si j'ai raison.
