Interrogé à plusieurs reprises avant la sortie du film, le casting de Astérix et Obélix : l'Empire du Milieu ne semble pas s'être livré au jeu des interviews post-sortie. C'est Gilles Lellouche, acteur derrière le personnage d'Obélix, qui s'est pourtant exprimé au sujet de l'accueil du long-métrage.
"C'est un peu le drame de l'époque"
Sorti le 01 février dernier, Astérix et Obélix : l'Empire du Milieu n'a convaincu ni la presse ni le public. En témoignent les notes respectives de 2,4/5 (39 critiques) et de 1,9/5 (11635 notes) sur le site Allociné. Malgré son budget de 65 millions d'euros, les critiques soulignent souvent un casting de personnalités en-dessous des attentes. Lors d'un entretien accordé au journal Le Figaro, l'acteur Gilles Lellouche (Obélix à l'écran) est même surpris par la véhémence de l'accueil porté au long-métrage :
La véhémence des gens sur le film m'a beaucoup étonné. (...) La violence de l'accueil qu'il a reçu m'a semblé inouïe. C'est un peu le drame de l'époque (...) : "Tous les films sont attaquables et j'entends les raisons pour lesquelles le film ne plaît pas. Mais les attaques personnelles sur un film familial, qui n'a rien d'un brûlot, qui n'a pas d'autre prétention que divertir le plus grand nombre, je ne les comprends pas.
Cette histoire originale dans l'univers créé par Goscinny et Uderzo semble s'être attirée les foudres de plusieurs spectateurs, foudres clairement perçues par Gilles Lellouche.
"Guillaume est un ami de très longue date"
Un "grand nombre" qui ne semble pas être à la hauteur de l'événement, même pour le réalisateur Guillaume Canet. Celui-ci avait affirmé devoir attendre le seuil des six millions d'entrées pour être rentable. Un total qui s'éloigne au fur et à mesure : difficile de croire à l'exploit de réaliser 1,5 million d'entrées en semaines, d'autant que le film ne fait pas partie du top 10 du box-office en France cette dernière semaine la place étant prise par De Grandes Espérances (76 709 entrées). Pour autant; Gilles Lellouche ne s'en lamente pas :
Ça n'a pas été simple. Guillaume est un ami de très longue date. Quand je l'ai vu partir dans cette aventure, j'ai été fidèle. Je ne regrette absolument pas.
Dans le monde du cinéma, tout va vite de toute façon. On retrouvera par exemple Guillaume Canet à l'affiche de Acide, le prochain film de Just Philipot (La Nuée, juin 2021). Quant à Gilles Lellouche, il est au casting de Leurs enfants après eux : c'est l'adaptation du prix Goncourt en 2018.