Nintendo est en forme ! À quelques heures de son très attendu premier Direct de 2023, le célèbre constructeur japonais a le vent en poupe. En fait, à force de répéter à tout va que "Nintendo va mourir" sur les forums de discussions, réseaux sociaux et autres communautés de joueur, c'est exactement l'inverse qui se produit. En marge de ses excellents résultats financiers sur l'année civile 2022 qui ont été communiqués hier matin, la firme kyotoïte semble qui plus est réinvestir ses bénéfices de la meilleure manière qui soit, en récompensant dignement ses employés.

Des augmentations malgré des résultats en baisse ?

Alors que le monde du jeu vidéo est régulièrement pointé du doigt pour ses pratiques peu respectueuses du droit des travailleurs, notamment vis-à-vis de la tristement célèbre culture du "crunch", de bonnes nouvelles arrivent de temps en temps du côté de ces milliers d'employés méconnus sans qui nos jeux vidéo favoris n'existeraient pas. Ainsi, à la surprise générale ou presque, Nintendo a annoncé que la société allait augmenter le salaire de base de ses équipes de l'ordre de 10%, ce qui peut paraître colossal dans le contexte économique actuel. En outre, cette promesse de Shuntaro Furukawa, effectuée lors du bilan trimestriel de l'entreprise, survient alors que ses chiffres ne sont pas si exceptionnels que ça. Sur les trois premiers trimestres de l'année fiscale 2022-2033 (du 1er avril au 31 décembre 2022), Nintendo a en effet réduit son bénéfice opéationnel d'environ 4% en comparaison de ses prévisions initiales.

En outre, la marque a également revu à la baisse ses prévisions annuelles de ventes de jeux à 205 millions d'unités contre 210 millions (et 235 millions lors de l'excercice précédent), et réduit son objectif de ventes de consoles (uniquement la Nintendo Switch, donc) à 18 millions d'unités contre 19 millions (et 21 millions sur la période précédente). Le geste est donc d'autant plus fort que la société n'a fait que revoir ses prévisions de bénéfices à la baisse, ce qu'a traduit le bilan communiqué hier : ce dernier a beau être excellent sur l'ensemble, il traduit une réalité : la Switch, produit phare essentiel à la bonne santé financière de la marque, commence à moins se vendre,''' et approche de la fin de sa période d'exploitation. C'est pourtant dans ce contexte que le PDG de Nintendo a promis ces augmentations conséquentes :

Il est important pour notre croissance à long terme de sécuriser notre main-d'œuvre.

– Shuntaro Furukawa, actuel président de Nintendo

Un contexte japonais très particulier

N'allez cependant pas croire que Nintendo est pour autant un modèle de philanthropie se décidant subitement à privilégier le bien-être de ses travailleurs au détriment de sa bonne santé financière ! En vérité, et selon des informations rapportées par Reuters, cette hausse des salaires est tout simplement due à une tendance actuelle liée aux marchés financiers, le yen étant particulièrement faible. Fumio Kishida, actuel premier ministre du Japon, a en effet récemment invité les entreprises du pays à davantage rémunérer leur main-d'œuvre pour contrer l'inflation (estimée à 4% depuis un an), après des années de stagnation des salaires. Fast Retailing, la société-mère possédant la chaîne de vêtements Uniqlo a donné le ton en annonçant dès janvier des augmentations s'élevant jusqu'à 40%. Cependant, si des chiffres aussi élevés peuvent nous laisser rêveurs en Occident, il faut les remettre en perspective.

Tout d'abord, à en croire CNN, certaines sociétés n'ont par exemple pas connu d'augmentation depuis 30 ans. En outre, toujours d'après les informations communiquées par Reuters, les entreprises japonaises semblent avoir du mal à attirer les travailleurs, en partie à cause de très faibles taux d'immigration et de natalité qui engendrent de réelles pénuries de main-d'œuvre. En augmentant assez considérablement des salaires jusqu'ici inamovibles ou presque, et pour le coup assez peu élevés, des sociétés comme Nintendo espèrent ainsi attirer davantage de candidatures et renforcer leurs effectifs, ceci en dépit d'un environnement économique pour le moins délicat. À noter, enfin, que dans le contexte particulier du pays du Soleil Levant, ces mesures coïncident qui plus est avec un cycle annuel de négociations collectives dans le monde du travail, situé autour du printemps.

Il ne reste plus qu'à espérer que ces investissements sur le plan humain permettent à Nintendo de continuer de produire d'excellents jeux, et de se montrer à la hauteur de prévisions financières toujours très ambitieuses ! Nous devrions de toute façon être davantage fixés sur les perspectives de la société ce soir à partir de 23h lors du premier Nintendo Direct de l'année.